Читаем Эффект онлайн бесплатно

Она достала бутылочку и две коньячные рюмки.

– Настоящий. Не возражаешь, если из этих?

– Конечно, нет.

Я не очень любил коньяк, но из всех видов крепкого алкоголя он казался мне наименее отвратительным. Чтобы поддержать разговор, я согласился. Мы выпили. Она налила себе вторую рюмку.

– Ну а теперь выкладывай. Всё, с подробностями. Рекомендую быть откровенным со мной, это в твоих же интересах. Я должна прочувствовать твоё настроение. Ты же можешь мне рассказать, как всё было?

Я пожал плечами.

– Если хочешь. Только не перебивай, ладно? И не спрашивай, почему я поступил так или иначе. Просто слушай.

Она кивнула, и пришлось рассказывать. Конспективно поведал ей о себе. Озвучил ту версию своей биографии, что использовалась для всеобщего употребления. Умолчал, правда, о том, чего не хотел или не имел возможности говорить. Моя легенда была так ловко состряпана, что уличить меня во лжи не представлялось возможным. Закончил я тем, что не знаю, как мне теперь жить дальше. А я этого действительно не знал, хоть на детекторе лжи проверяй.

Она слушала очень внимательно. В её глазах не просматривалось ни осуждения, ни сочувствия, и я вдруг понял, что ей безразлично моё настроение. Она вовсе не собирается прочувствовать его. Когда рассказ закончился, Джо спросила:

– И что собираешься теперь делать?

Я немного подумал, ответил:

– Ещё не решил. Я в бегах, и никто не знает, сколько времени удастся так продержаться, – и добавил: – Только не надо меня жалеть. Моя задача на текущий момент – найти с тобой общий язык. Возможно, я неправ, но мне кажется, что будет правильнее договориться с тобой. Пока что-то не получается.

Она улыбнулась:

– Хорошо, жалеть не буду. А как думаешь, может быть, ты прав? В конце концов, для того чтобы договориться, можно попробовать и другие способы. Например, через постель.

Я резко вскинул голову:

– Что?! Ты предлагаешь нам переспать?

Джо хитро улыбнулась.

– А что тут такого? Мы с тобой – взрослые люди. Давай попробуем. Ну, если не сейчас, так послезавтра. Или через неделю. Думаю, это не так уж страшно.

– Не знаю. Ты мне кажешься весьма опасной девушкой.

– Ясненько. А как насчёт моих рекомендаций?

– Быть откровенным? А это может иметь решающее значение? – вопросом на вопрос ответил я.

Она вздохнула и отвернулась. Потом посмотрела мне в глаза и спросила:

– Ты ведь не веришь, что я просто так тебя пожалела, нет?

Я помотал головой. Девушка улыбнулась.

– Это хорошо, что не веришь. Не просто так. Поверь, Босса непросто уговорить, но всё же я уговорила. Можешь пока забыть о своих проблемах в Городе.

Я вновь покачал головой.

– Не выйдет. Всегда найдётся тот, кому приспичит напомнить. Полагаешь, что даже если забуду я, что-нибудь изменится там? Всё станет хорошо?

– Нет, не станет. Особенно здесь. Но жить ведь как-то надо, верно? Хочешь, помогу найти работу?

– Хочу, конечно, – ответил я. – Деньги понадобятся. Но с чего вдруг такая забота о ближнем?

– Это не забота. Мне так будет проще. Что умеешь?

Я ненадолго задумался. Вообще-то из моего рассказа казалось возможным сложить довольно точное представление о моих умениях и способностях. Тем не менее Джо задала этот вопрос. Почему? В моей голове не осталось ничего, кроме воспоминаний о работе дизайнером, а потом сыщиком. Но возникла уверенность, что это не то, что ей сейчас нужно.

– Ну? Чего молчишь?

– Думаю, зачем ты спросила о моих возможностях, – честно признался я.

Джо пристально посмотрела на меня и произнесла:

– С работой могу помочь только в одном, – она снова улыбнулась. На этот раз улыбка была более естественной, но с оттенком грусти. Ей явно не хотелось помогать мне в поисках работы. – Постараюсь устроить тебя где-нибудь около арены. Надо посмотреть текущие вакансии.

Она вытянула маленькое виртокно и быстро заработала пальчиками, листая страницы. Пока она изучала информацию, я спросил:

– А какая работа у тебя?

– Кроме всего прочего я занимаюсь спортом, – ответила она. – Можешь считать меня профессиональной спортсменкой. Это основное занятие.

Я удивлённо посмотрел на неё, и девушка опять улыбнулась. Я наконец понял, в чём тут дело. Ей нравились единоборства. Джо срывала с этого кайф. Вот почему она так хорошо дралась там, в коридоре. Джо продолжила:

– А ещё я люблю читать. Люблю общаться с людьми и незаметно наблюдать за ними. Но больше всего люблю играть в шахматы. А бои на закрытых аренах – всего лишь способ зарабатывать деньги. Неплохие, кстати. Зато вокруг этих боёв много всего происходит. Там частенько требуются умения детектива, да и дизайнеры иногда бывают полезны. Кое-что я забронировала, но надо ещё с их распорядителем поговорить. Тут, кажется, есть место детектива. Да, точно есть. Так что, если ты не против, я могла бы тебя поддержать. Помоги мне раздеться…

Я был шокирован такой сменой темы, но сделал всё, чтобы Джо осталась довольна.