Читаем Эффект онлайн бесплатно
Голос его звучал низко и хрипло, с едва заметным акцентом, словно он жил где-то далеко отсюда и ещё не успел полностью адаптироваться. Если бы он заговорил со мной на языке, которого я не знал, я бы не удивился, но в его речи было что-то странное. Он был моложе меня и внешне казался вполне здоровым.
– Меня зовут Алекс, – ответил я. Это не было ложью, а мне хотелось, чтобы он был максимально откровенен со мной. – Вы давно в этой клинике?
– Алекс – это имя, – продолжал хрипеть он, проигнорировав мой вопрос. – А кто ты по жизни?
– Человек.
– Вот если ты ещё человек, уходи. Беги отсюда. Немедленно. Скоро тут всё уничтожат. Клинику – тоже. Здесь всех убьют, а всю Свободную территорию снесут и застроят домами.
Он ещё что-то говорил, но я не мог разобрать некоторые слова. Его речь стала совсем бессвязной, он упал на кровать и задёргался.
Я дотянулся до стены, нажал тревожную кнопку, а потом вернулся в свой бокс, дверь которого защёлкнулась и уже не открывалась.
Зато на следующее утро я сделал всё, что от меня требовалось, и отправился на операцию. Мне в голову вставили пару устройств – усилителей и модификаторов слуха. Первый мой серьёзный имплант.
Мозг после столь масштабного вмешательства начал работать намного быстрее, и я понял, что теперь могу не просто слышать, а ощущать всё, даже если вокруг будет тихо. Я стал слышать движения соседей, воспринимать звуки природы, различать оттенки, которые до этого были мне недоступны. По вечерам, когда ложился спать, я лежал и слушал. Слышал биение сердца моей девушки, когда она лежала рядом. Это было удивительное ощущение, словно я носил наушники. И музыка, которую я воспринимал, была музыкой моей жизни. Мне действительно стали доступны новые чувства.
Я теперь мог слушать, как под полом бегают мыши, и даже различать отдельные звуки, издаваемые тараканами. Но самое главное – я мог теперь понимать музыку, а не только разговоры. Пока проходила адаптация, я решил, что, если и дальше буду продолжать жить, позволю себе иногда развлекаться по-новому. Например, можно будет сходить на концерт симфонической музыки. И, хотя я точно знал, что эти новые органы слуха мне скоро очень пригодятся, они пока доставляли некоторые проблемы, требовалось привыкнуть к ним. Кроме того, несмотря на обещания врачей, голова после операции всё ещё болела. Но всё-таки приобретение мне нравилось. Все мои прежние страхи выглядели сейчас пустым кошмарным сном.
Потом, ещё через день, мне вернули одежду с личными мелочами и выписали из клиники.
Тот сектор Свободной территории, где жили мы с Джо, больше всего напоминал научный городок. Скорее, даже университетский кампус. Тут было сравнительно прилично и всякие опасные и подозрительные личности шастали относительно редко. Не всякий мог сюда пройти, за этим следили охранники. На каждом углу виднелись какие-то лаборатории и кабинеты. В некоторых из них располагалось разное оборудование, кое-где работали люди, в других стояли столы с приборами. Арена боёв смахивала на большую аудиторию, а многочисленные склады и мастерские напоминали аудитории рядовые. А те диковатые персонажи, что тут всё-таки нет-нет, да и попадались иногда, по виду несильно отличались от некоторых студентов и эксцентричных преподавателей. В первое время всё казалось мне настолько необычным, что я не сразу понял, как же в таком месте можно жить постоянно.
– А что, они все здесь же и живут, на этой территории? – как-то раз поинтересовался я у Джо.
– Почти все, – пожала плечиками она. – Как и мы. А что?
Я внимательно посмотрел на неё и заметил, что лицо девушки сделалось необыкновенно серьёзным. Она, видимо, о чём-то вспомнила и крепко задумалась.
Как и обещал док, из клиники я вышел уже на третьи сутки. О том, что я видел Джо в этой самой клинике, решил не говорить, а сама она даже не упомянула о том эпизоде. Ладно, это её тайны.
Ещё долго мне не удавалось привыкнуть к обострившемуся слуху. После установки имплантов он в самом деле стал как у собаки. Я слышал всё, что происходило вокруг. Если ко мне подходил человек, я слышал, как он дышит, и это поначалу очень пугало. Если пролетала муха, я слышал её жужжание на большом расстоянии. Через стены я мог узнавать, что за приборы там работают, какие механизмы установлены и где. А ещё многие электронные устройства издавали тихий ультразвук, который я теперь тоже слышал.
Так, именно благодаря своему новому чувству, я обнаружил, что за мной постоянно ходили топтуны. Слежка. Когда я куда-либо шёл, меня всегда сопровождали два человека: один – справа, другой – слева, на некотором отдалении от меня и друг от друга. Они не разговаривали, не шутили, а их лица были непроницаемы. Они казались очень вежливыми, предупредительными, никогда не грубили, если я пытался с ними заговорить.
