Читаем Афродита онлайн бесплатно

Минут через двадцать передо мной остановился профессор Тюдор. Клянусь, как только я увидела вблизи его бесчувственные серые глаза, живот стянуло в узел от тревоги.

Да, вот правильное слово, описывающее этого человека – тревога.

Когда Алистер приблизился ко мне, воздух потяжелел, а взгляды танцующих устремились куда угодно, только не на нас. Этот мужчина источал энергию хищника, который не рычал, а ждал момента, когда жертва сама прыгнет в его ловушку.

– Можем сделать вид, что мне подсыпали что-то в бокал? – лениво протянул профессор, опустив взгляд на наручные часы.

Его верхняя губа скривилась, когда он поднял подбородок и осмотрел кружащиеся вокруг пары.

– С радостью, – выпалила я, мечтая, чтобы он поскорее свалил отсюда.

– Приятно знать, что этот город прогнил не до костей.

Тюдор развернулся и твердыми шагами двинулся к выходу, а я моргнула, удивившись такой наглости. Не по отношению ко мне, а по отношению… к самому мероприятию. Ко всем, кто на нем присутствовал.

Что ж, он начинал вызывать у меня уважение.

Но это не отменяло того факта, что он был чертовски пугающим. Как отколовшийся от ледника айсберг, который мог потопить собой весь корабль.

Когда после профессора ко мне никто не подошел, я достала из сумочки второй наушник, но отвлеклась на чей-то громкий смех – ей-богу, семья Гудвинов вызывала у меня много вопросов. Складывалось ощущение, что они постоянно под чем-то.

В следующее мгновение я ощутила, как кто-то невесомо касается моей ладони. Холодные пальцы забрали из нее второй наушник, и я резко развернулась, встретившись взглядом со светло-голубыми глазами.

С губ сорвался прерывистый вздох.

– Потанцуем? – послышался глубокий голос, от которого внутри меня всё перевернулось.

Сердце пропустило несколько ударов, но я коротко кивнула и почему-то снова почувствовала себя шестнадцатилетней девчонкой, сбегающей с вечера в попытке обрести свободу.

Мужчина в черной маске надел наушник и протянул мне ладонь, закусив колечко в нижней губе. Я не смогла подавить дурацкую улыбку, когда песня начала играть по новому кругу, совершенно не напоминая ту, под которую танцевали другие пары.

Вложив ладонь в его грубую и мозолистую, я шагнула вперед, и мужчина притянул меня за талию к своей груди. Я прикрыла глаза, когда он наклонился и коснулся носом моих волос, сделав глубокий вдох.

– Вы умеете танцевать? – прохрипела я, поднимая взгляд.

Уголок его губ приподнялся.

– Сейчас и узнаем.

Он сделал первый шаг, чуть не заставив меня взвизгнуть от неожиданности. Я поспешила подстроиться под его быстрый темп, соответствующий музыке в наушниках. Какая-то дама наградила нас удивленным взглядом, медленно покачиваясь из стороны в сторону.

– Вы хотите нас опозорить? – Я не сдержала тихий смешок, когда он поднял руку и покружил меня вокруг своей оси. Мое шелковое розовое платье разлетелось вокруг бедер, как лепестки роз. – Завтра наши лица появятся на первой полосе газеты.

– Но ведь вам нравится быть в центре внимания, – произнес он, снова притянув меня к своему телу.

– Вы, наверное, полная моя противоположность.

Мужчина наклонился к моему уху и прошептал:

– Чего только не сделаешь ради красивой женщины.

Знала ли я, кто передо мной?

Ответ очевиден. Даже в маске и классическом костюме я бы узнала его среди тысячи человек. Но мне нравилось, что сейчас мы были простой парой, по случайности встретившейся на балу. Без прошлого. Без обязательств. Без мыслей о том, что будет дальше.

На удивление Малакай не только хорошо пел, но и танцевал. Я успевала только хихикать и повторять его шаги, кружась под стремительный темп музыки. Его кристальные глаза сверкали мириадами звезд, пока он наблюдал за моими движениями, даже не пытаясь скрыть улыбку, от которой на левой щеке выступила небольшая ямочка.

Снова покружившись, я споткнулась на высоких каблуках и взвизгнула, но Малакай вовремя подхватил меня за талию, не сдержав искреннего смеха.

– Три бокала шампанского?

– Два с половиной, – надулась я.

Мы не замечали, как на нас смотрели гости, которые, наверное, посчитали нас сумасшедшими. Никто не знал, что мы находились в своем мире, поглощенные друг другом. Первый шаг, второй, третий – мелодия начинала играть заново, заставляя нас задыхаться от нехватки воздуха.

Малакай вытянул правую руку, а я сжала ее левой. Он резко дернул меня к себе, и я опустилась на его согнутое бедро, прогнув спину в пояснице. Его лицо застыло в миллиметре от моего, а горячее дыхание опалило губы.

– Гребаные бабочки в животе, – пробормотал он.

Моя голова кружилась от его морского запаха, не давая сосредоточиться.

– Что?

Он поднялся и притянул меня к себе, после чего развернул лицом к оркестру. Спина соприкоснулась с его грудью, когда он положил ладони на мои бедра и замедлил ритм.

– Такая музыка всегда играет на подобных вечерах?

– Ужасная, правда? – выдохнула я, когда его губы мягко прижались к моей шее. – У меня был знакомый, который мог бы провести им мастер-класс.

– Знакомый? – раздалось его недовольное ворчание.