Читаем Афродита онлайн бесплатно
– Минимальная сумма за единицу товара – десять тысяч фунтов стерлингов17[1].
– Сколько? – выдохнула Леонор.
Моя голова закружилась от такой суммы.
– Товар переходит в собственность тому, кто предложит большую ставку. Чтобы у вас не было сомнений в безопасности, перевозкой занимаемся мы. Товар доставят прямо до ваших дверей, поэтому вам не стоит волноваться.
– Как мило с вашей стороны… – пробормотал Джереми.
– И последнее, – добавила Вершительница. – Чтобы сохранить анонимность, во время аукциона к каждому из вас будет приставлен член Круга. Мы называем их Палачами. Вы говорите ему свою сумму, а он оглашает ее всем участникам.
Да, анонимность своих покупателей они правда гарантировали. Хотя и во всем остальном Круг доказывал, что бороться с ним практически невозможно.
От этого осознания на меня накатила обреченность, но я быстро отогнал ее, не поддаваясь гнетущим мыслям.
Мы разрушим их. Однажды это произойдет.
– Есть ли у кого-то вопросы? – спросила Вершительница.
В зале воцарилась тишина.
– Прекрасно. Тогда начнем.
И я почувствовал, как она улыбается.
Глава 38
Я думала, жажда насилия утихла во мне после убийства Тайлера.
Оказывается, я сильно ошибалась.
Прикрепленный к бедру нож обжигал кожу, умоляя схватить его и бросить в женщину на сцене.
Не думала, что когда-нибудь окажусь в одном зале с работорговцами. Хотя, возможно, они окружали меня на протяжении всей жизни.
Тот продавец в магазине игрушек, куда я забегала в детстве, тоже мог находиться сейчас здесь, сидеть в соседнем ряду и выбирать, кого сделать своей жертвой на ближайшие месяцы. Или тот повар, который вчера приготовил мне пасту, уже пересчитывал купюры, думая, как бы выгоднее купить несколько
Да кто угодно мог сидеть сейчас в этом зале. Кто угодно мог стоять на сцене и распоряжаться человеческими жизнями.
Ничего хуже в моей жизни еще не происходило.
Вскоре к нам с Малакаем подошел человек в плаще и не выделяющейся черной маске.
И тогда аукцион начался.
Я крепче вцепилась в ладонь Малакая, когда двое Вершителей вывели на сцену незнакомого парня. Я ожидала увидеть на нем цепи, в которые заковывали рабов в древние времена, но нет – сейчас всё проходило иначе. Его одели опрятно: в накрахмаленную рубашку и выглаженные брюки со стрелками. Даже, я бы сказала, идеально.
– Господи, – прохрипела в слуховом устройстве Татум. – Я не могу на это смотреть.
Абсолютно мертвое лицо. Ни единой эмоции.
Он двигался как марионетка.
– Десять тысяч, – озвучил Палач недалеко от нас.
Пытаясь успокоить дыхание, я посмотрела на человека, который сделал ставку. Я различила только длинные черные волосы, убранные в высокую прическу, и открытую шею с морщинами. Женщина была намного старше парня на сцене.
Меня затошнило.
– Пятьдесят тысяч.
– Сто тысяч.
– Двести тысяч!
На большом экране за парнем отразилась информация о его жизни. Биография, увлечения, даже… медицинские показатели. Его звали Эван Тилл: он родился в Синнерсе и не имел родственников. Как мы и думали, Круг похищал тех, кого не будут искать.
– Подождите, – выдохнула Дарси. – Я видела его лицо.
– В той газете, которую ты нашла у Ричарда, – подхватил Алекс. – Эван один из девяти пропавших.
Я покачала головой, пытаясь поверить в услышанное.
Это просто… просто, блядь, отвратительно. Я даже не могла описать словами, что чувствовала, смотря на невинного парня, из которого сделали…
– Труп, – прохрипел Малакай.
Я вздрогнула, вспомнив это слово, вырезанное на его спине.
– Двести тысяч раз, – произнесла Вершительница, оглядывая зал. – Что, никто не может предложить больше? Двести тысяч два… Двести тысяч три… Продано!
Гости зааплодировали.
Мужчины отвели парня за кулисы, а женщина, купившая его, поднялась с места и покинула зал. Всё это сопровождалось молчанием, в котором я слышала лишь то, как колотится мое сердце.
Следующей на сцену вывели девушку постарше. Ее длинные каштановые волосы спадали на лицо идеальными волнами, а серебристое платье обтягивало пышные изгибы. Мужчины сразу же начали называть своим Палачам суммы, которые увеличилась в геометрической прогрессии.
– Триста сорок тысяч.
– Четыреста пятьдесят.
– Полмиллиона!
– Продано! – воскликнула Вершительница.
Остальные семь человек в черно-золотых масках стояли в конце сцены, но даже через такое расстояние я чувствовала… их жажду.
Как часто они проводились? Раз в месяц? Если так, то карманы этих людей ломились от богатства.
На сцену выходили всё новые девушки и парни, женщины и мужчины, даже, ради всего святого, люди постарше, и с каждой минутой желание оставаться здесь стремительно уменьшалось.
