Читаем Реликварий онлайн бесплатно
Сперва на снегу появилась вытоптанная дорожка, представлявшая собой ровный — насколько это возможно — круг. Затем круг пересекли несколько хорд. Рисовала Софья — просто вытаптывала фигуру в снегу, выверяя тщательно каждый шаг. В узор оказались ловко вписаны сохранившиеся колонны стеклянного портала, выстроенного некогда Пудовским.
Прочие члены группы стояли вокруг, с интересом глядя на то, что она делает. Ульфрик напряженно раздувал ноздри, время от время одергивая свой странноватого покроя короткий кафтан. Поручик Бромберг со скучающим видом ковырял снег носком сапога, а его товарищ поигрывал саблей в ножнах. Виктория куталась в шубу, а вампир делал какие-то записи в блокноте.
— Это сработает? — спросил Герман. — Такой недолговечный рисунок…
— Да, конечно, — ответила она, аккуратно опуская ногу в снег. — Рисунок — просто проекция четырехмерной магической конструкции. Вполне сойдет и такой, только надо осторожнее…
Он ловко выпрыгнула из вычерченной фигуры и стала ходить вокруг, расставляя в узловых местах знакомые уже Герману параболлические башенки.
— Долго еще ждать? — спросила Пушкина с легким раздражением голосе. — Здесь холодновато, я не желаю простудиться.
— Еще немного, — ответила Софья, тщательно устанавливая пирамидальную башню и сверяясь с потертым блокнотом — должно быть, принадлежавшим еще ее брату. — Вот здесь и еще одну вон там. Потом можно будет подавать силу…
Она остановила еще одну башенку, затем немного отошла, рассматривая всю конструкцию, как художник смотрит на холст издалека, чтобы оценить общую композицию.
— Кажется, все, — произнесла она задумчиво. — Можно начинать. Давайте подгоним машину.
— Прямо машину? — переспросил Герман. — Думаете, стоит сразу с нее начинать?
— Там может быть не пройти без нее. Кроме того, если там завал, хотелось бы посмотреть хоть немножко поглубже…
— Ну, если это неопасно…
Герман чувствовал себя глупо. Вроде бы, экспедицией руководил он. Однако, Софья держала все нити в своих руках, и это было естественно, ведь она знает об этом чертовом Реликварии больше всех остальных, вместе взятых. Вот и выходит, что он идет у нее на поводу.
Этому надо было положить конец. Герман решил, что сегодня же, когда они закончат с пробным включением портала, он потребует от Софьи, чтобы она выложила все, что ей известно. Если понадобится просидеть всю ночь — он просидит, но зато уже завтра будет человеком, который контролирует ситуацию и понимает, что здесь вообще происходит. По крайней мере, понимает не хуже других.
— Вот здесь будет вход, — показала между тем Софья. — Ульфрик, вы сможете подогнать сюда свою машину?
— Будет сделано, барышня, — кивнул гном. К Софье он относился с каким-то преувеличенным почтением.
Несколько мгновений и тяжелая машина заворочалась, начала огибать фигуру по широкой дуге, чтобы не потревожить рисунок.
— Нам всем лучше встать вот туда, — проговорила она. — Сейчас, еще несколько последних приготовлений, и будем открывать.
Виктория перешла на указанное место, но куталась и морщилась очень демонстративно.
— Заходить внутрь лучше по одному, — инструктировала собравшихся Софья. — Перешагивать линию свечения побыстрее, не задерживаясь на ней. Там, внутри, лучше держаться пока ближе к выходу. Если увидите какие-то предметы, особенно расставленные в явно непроизвольном порядке, лучше их не трогать. Лучше вообще ничего не трогать без особой нужды.
Виктория при ее словах заметно поморщилась сделав губами раздраженное движение: дескать, «бла-бла-бла». Вампир снисходительно покачал головой.
Софья сделала еще шаг назад и произнесла заклинание.
Портал вспыхнул в один миг — яркий, пурпурный, окруженный вспышками ветвящихся молний. На этот раз он был почти в точности таким же, как тот, который создал Пудовский. Гигантский щитомордень не без труда, но мог бы его преодолеть, а значит, войдет и машина Ульфрика.
— Желаете первым? — проговорила Софья, отряхивая перчатки с видом человека, хорошо сделавшего свою работу.
— Полагаю, это не тот случай, когда дам следует пропускать вперед, — усмехнулся Герман и шагнул к порталу.
Секунда темноты, и он уже стоит в темном помещении. Первое, что он почувствовал, было тепло. Нет, здесь не было какой-то особенной жары, просто по контрасту с морозным зимним днем, здесь было гораздо теплее. Но это было мертвое, не греющее тепло глубокой пещеры.
Вокруг было темно, и только пурпурный свет портала разгонял мрак. Как и говорила Софья, впереди путь преграждал обширный завал из комьев земли, смешанных с обтесанными камнями, похожими на серые кирпичи. До него можно было сделать всего шагов десять или примерно столько же в сторону — вот и все доступное пространство. Впрочем, машина гнома, вероятно, въехать сможет.
— Как вы там? — раздался взволнованно спросила Софья с той стороны.
— Все в порядке, — ответил Герман. — Тут тепло. Кто замерз, идите скорее сюда.
В самом деле, первой портал преодолела Виктория и стала с интересом осматриваться по сторонам.
— Смотрите, потолок, — произнесла она.
