Читаем Реликварий онлайн бесплатно
— Нет, ничего, — произнесла она, хотя Герман видел, как она чуть передернула плечами, а в уголке глаза появилась слезинка. — Ничего, я как-то уже… привыкла к мысли, что все это взаправду. Поначалу было тяжело, но… впрочем, сейчас не об этом. Так вот артефакты — на самом деле, существовало большое сообщество эльфов, боровшихся против их уничтожения. Некоторые сохраняли их в мирах-гробницах, вроде того… о котором все присутствующие слышали. Другие устраивали специальные хранилища. Так вот в неофициальной эльфийской культуре сохранилось предание о Реликварии — самом большом из таких хранилищ. И имеются также тексты, указывающие на его местонахождение. Это крупный мир-осколок, гораздо больше всех тех, что исследовал мой брат. И вообще всех, что нам известны. По всей видимости, еще в самом начале эльфийской смуты мятежники спрятали в нем большое количество артефактов, суммарная мощь которых может быть… очень впечатляющей. Человек, который найдет Реликварий… ли группа людей… может обрести силу, сопоставимую с силой его величества… или даже превосходящую…
Она замолчала, словно давая всем оценить масштаб того, что открывалось перед их глазами. За столом пронесся взволнованный шепот. Свитский генерал украдкой перекрестился.
— Думаю, не надо объяснять, что это сведения высочайшей степени секретности, — произнес Оболенский. — Впрочем, все присутствующие — люди, уже не раз доказавшие свою верность. И вот тут-то, Герман Сергеевич, мы переходим к вашей новой миссии. Должность, которую вы формально заняли… в общем, ее будет исполнять другой человек, ваш заместитель. Я вас познакомлю, если угодно. Вашей же задачей будет подготовка и осуществление экспедиции в Реликварий. Поддержку по части теории и истории эльфов вам обеспечит Софья Ильинична. Силовую и прочую поддержку — другие люди, с которыми я хотел бы вас на днях познакомить. Мы предполагаем, что ваши новые способности дают такой экспедиции определенные шансы на успех. Вы согласны?
— Шансы на успех? Мне кажется, вы кое-что не договорили… или, быть может, вы, Софья Ильинична?
Он повернулся к девице, и она отвернула от него лицо с легкой неприязнью.
— Разумеется, есть еще кое-что, — произнесла она тихо. — Реликварий — это не просто склад, в котором артефакты разложены по полочкам. Эльфы сделали все возможное для того, чтобы защитить свои секреты от посторонних глаз… и тем более, рук. Реликварий наполнен различного рода ловушками. И… мой брат знал, что до него уже несколько человек пытались туда войти. Ни один из них не вернулся. Причем, брат полагал, что ни один из них не проник дальше преддверия. Самой первой камеры, в которой собственно артефактов нет, и которая рассчитана на защиту от совсем уж… случайных вторжений. Кроме того, Реликварий населен и существами, также призванными охранять его. Я знаю, что вы с моим братом однажды с таким столкнулись.
Герман поморщился при этом воспоминании. Впрочем… если всех таких существ можно победить при помощи Узорешителя, то это будет несложно. Вот только не обрушить бы при этом сам Реликварий…
— Хорошо, я согласен, — произнес он. — Клятва на крови нужна?
— Обойдемся без нее, — улыбнулся Оболенский. — Девушек приносить в жертву тоже не будем, их и так слишком мало в нашей компании. Нам достаточно будет просто ваших заверений в том, что вы готовы идти до конца.
— Я полагаю, после всего случившегося мне больше ничего не остается, — твердо сказал Герман. — Кроме того, я абсолютно уверен в том, что из всех сил в империи — а я, кажется, имел возможность познакомиться со всеми — ваша предлагает самый разумный план. Ну, то есть, он тоже безумен, конечно. Но менее безумен, чем то, чего добиваются все остальные.
— Благодарю за комплимент, — усмехнулся Оболенский. — Но только учтите — эти «остальные» тоже не будут сидеть сложа руки. К примеру, ваша хорошая знакомая Надежда, не теряя времени, создает сейчас вокруг себя уже не террористическую ячейку, а настоящую подпольную партию под названием «Алый рассвет». И винтовки, попавшие в ее руки, делают ее серьезной силой. Саму ее, кстати, члены партии все чаще так и называют между собой — Алая. Довольно зловещий псевдоним. А есть, как вы понимаете, и консервативные силы, которые тоже, хоть и затаились, но никуда не делись.
— Я буду иметь в виду.
— Ну, и прекрасно, — Оболенский вновь хлопнул в ладоши, и тьма вокруг стола рассеялась, а появившиеся слуги стали убирать со стола.
— А теперь, пройдемте в гостиную, — произнес Оболенский, разом переменив том и превратившись из главы заговора в просто радушного хозяина. — Алексей Леонидович, составите мне партию в бридж? Сейчас как раз найдем еще кого-нибудь…
— Уф, — проговорил себе под нос свитский генерал. — Чуть не уморил, где у него тут уборная-то…
На въезде в Залесское снова стоял жандармский пост, а по периметру сиял слегка поблескивающий купол щита. Прямо как раньше, только теперь на дворе была зима.
