Читаем Реликварий онлайн бесплатно
— Так вот, это был бы очень красивый и трагический сюжет. Но вышло не так. Когда стало окончательно очевидно, что процесс угасания камня необратим, старейшины нашего рода стали решать, что нам теперь делать. Некоторые решили уйти искать другой дом. Кое-кто даже вернулся в Эгладор в надежде на прощение. Вот только я сомневаюсь, что в том мире, в который превратился ныне Эгладор, прощение вообще возможно. Подозреваю, что никого из них ныне нет в живых. Другие же решили во что бы то ни стало обратить процесс угасания камня вспять. Чтобы он вновь наполнился силой. Они провели ритуал… я не хочу даже описывать его подробности, это слишком тяжело… я отговаривал их…
Эльф снова наморщил лоб и покачал головой.
— Одним словом, — продолжил он словно через силу, — в результате этого ритуала десятки членов нашего рода погибли. В основном, молодые, больше всего жаждавшие жизни. Другие же превратились в rerua tulpa, функциональные сущности. Все то враждебное, с чем вы столкнулись до сих пор, это бывшие эльфы, и не все они стали… этим… добровольно. Это было преступление против жизни, против молодости… И я возражал против этого, но никто меня не послушал. Меня просто заключили здесь — навечно. Чтобы я наблюдал за последствиями своего решения. Предполагалось, что я увижу, что ошибался, и раскаюсь, буду просить о прощении. Вот только я не раскаялся. Потому что я не ошибся. Я говорил, что добра от такого ритуала не выйдет, и вышло ровно то, что я говорил.
— Что же именно?
— Камень в самом деле стал наполняться силой. Вот только он не остановился на тех жертвах, что были принесены. Он стал пожирать личности всех, кто был причастен к ритуалу, всех до единого. Вы не смогли бы так легко дойти от входной шахты почти до самой башни, если бы они были все еще живы. Но их нет, они впитаны камнем, превратились в смертельные ловушки, охраняющие вход в башню, но и это не самое страшное. Страшнее то, что в итоге камень переполнился и разбалансировался. Там в башне, скрытое от глаз, сейчас сияет ярчайшее зеленое зарево. И пройдет всего несколько лет или даже месяцев, прежде чем оно превратится в межмировой пожар. Разорвутся грани миров и связи между ними, откроется множество неконтролируемых порталов, демоны ринутся в те миры, где о них давно забыли, а то и вовсе не знали. Вероятно, и в ваш тоже. Через сотни порталов разом.
Герман поежился. Он видел, что произошло, когда демоны ринулись в его мир всего лишь через один-единственный портал. А если их будут сотни…
— Мы можем как-то на это повлиять? — спросил он. — Что-то сделать?
— Можете, раз камень вас позвал.
— Но нас никто не звал, — Софья покачала головой.
— Звал, раз вы здесь. Камень зовет по-разному. Иногда он зовет через тех, кто ушел за грань жизни. Если вы видите во сне кого-то, кого уже нет, и он завет вас сюда…
Софья уставилась на него во все глаза и побледнела. Герман понял, что эльф, видимо, попал в цель: она наверняка видела во сне брата. Наверное, считала, что это просто говорит в ней память о нем, а вот как все на самом деле…
— Вы доверяете нам тайны своего рода, — проговорила она. — И вас совсем не интересует, кто мы такие?
— Вы не Alta Varisa, — ответил Кайрон. — Все прочее для меня неважно. Если камень позвал вас, значит, вы можете ему помочь. Или он ошибается, и тогда мы все обречены. Но я хочу верить, что, все-таки, не ошибается. Главная беда в том, что сейчас у камня нет хранителя. Существа, которое слилось бы с ним воедино и направляло его магию. Которое умерло бы для этого мира и возродилось бы в мире эфирных потоков, пронизывающих все мироздание. Прошлый хранитель был поглощен без остатка, а нового так и не выбрали, это было уже невозможно. Возможно, если сейчас правильно провести ритуал связывания… я дам вам текст, в котором он описан… Подождите немного…
Кайрон поднялся из-за стола и медленной старческой походкой отправился наверх. Герман и Софья переглянулись.
— Мы можем хоть немного доверять всем этому? — спросил Герман шепотом.
— В целом… это не противоречит тому, что нам известно о Реликварии, — проговорила она неуверенно. — Тем более, что известно-то крайне мало…
Она в задумчивости откусила немного от печенья.
— А оно… очень вкусное… — произнесла она вдруг с каким-то детским выражением и потянулась за еще одним печеньем, а затем придвинула к себе тарелку с сыром. Герман, тоже не евший ничего, кроме галет, сглотнул.
— Разве мы не должны быть осторожны с этим… существом? — спросил он.
— Если он в самом деле даст нам доступ к Реликварию, — сказала Софья, прожевав печенье, — то не все ли равно нам, каковы там его мотивы?
— У меня вообще ощущение, что все это какая-то галлюцинация, — Герман помотал головой.
— Я только рада буду, — ответил Софья. — Несуществующее печенье не портит фигуру.
Минуту спустя вернулся Кайрон с чем-то вроде тонкой брошюрки в руках.
