Читаем Реликварий онлайн бесплатно
Эон, казалось, пришел в отчаяние от того, насколько бешеной и насколько темной она стала выглядеть. Он стал постепенно отступать к выходу, и Герман невольно стал следовать за ним.
«Господи, неужто все напрасно?» — пронеслось у него в голове. Он так долго спускался сюда, столько преодолел, и для чего? Чтобы теперь вернуться обратно к Софье и Кайрону не солоно хлебавши? А может быть, Софья как-то сумеет ее убедить? Хотя, каким образом? Да и достойно ли надеяться на девушку…
Размышляя таким образом, Герман на секунду замешкался, и тут же мундир на его груди рассекла полоска огня, прошедшая сквозь щит, хотя и с трудом. Он вскрикнул от боли. Ожог был, кажется, поверхностным, внутрь меч, все-таки, не прошел, но до чего же было больно!
Герман сделал над собой усилие, чтобы не повалить наземь, а ишь отступить дальше к лестнице, сжав кулаки. Он попытался поискать силу в этой боли, но силы в ней не было, только желание кричать и рвать врага на куски.
Тиу на секунду запрокинула голову вверх и издала крик, похожий на отчаянный боевой клич. «Я исполню свой долг!» — услужливо перевело зеркало.
— Но это и есть исполнение долга, — раздался вдруг за спиной у Тиу новый голос, на который та обернулась.
Тут и она, и Герман увидели, что за спиной ее стоит эльф в пурпурном плаще, которого Герман сперва принял за Кайрона. Однако потом он понял, что это, все-таки не Кайрон, а просто раньше Герман мало видал седых эльфов — почти совсем не видал, вот ему и показалось, что все они на одно лицо. Этот же был еще более седым, чем Кайрон, и с большим числом морщин. Высокий, худой, как жердь, и с каким-то совершенно нестарческим огнем в глазах.
— Мастер Теирон, — проговорила Тиу, запнувшись. Она, кажется, совсем не ждала явления старого эльфа здесь, хоть его владения и были совсем рядом.
— Мне понравился этот молодой человек, — проговорил снова Теирон. — Что-то в нем есть. Решительность. И в то же время — готовность поверить, что он может быть неправ. Это то, чего порой очень не хватает… многим. И нам, вот, тоже не хватило. Если бы мы вовремя поняли, как прав был Кайрон…
— Но он чужак… — проговорила Тиу. — Я не могу с ним идти. И… ни с кем не могу. Не могу сама покинуть библиотеку. Вы же отлично знаете, вы тоже не можете.
— Отчего же? И я могу, и ты можешь. Но только не сами, конечно, мы можем уйти, а только если нас… вынесут. После окончательного слияния с предметом. Ты ведь именно на этот путь хотел указать, Эон?
— Да, — ответил холодный дух. — И я… готов. Кажется, готов. Признаться, мне было очень тоскливо здесь… все это время. Пусть это уже закончится.
Мгновение спустя он растаял в воздухе, и Герман с удивлением увидел, что там, где он только что был, остался лежать на земле белый предмет… кажется, нож с белым лезвием, словно сделанным изо льда. Герман сделал пару шагов к нему, подобрал нож с земли. Тот был очень холодным, словно его зимой забыли на морозе.
Герману послышалось, что Тиу всхлипнула. И это было очень странно — слышать всхлип воплощенного пламени.
— Он сделал правильный выбор, — сказал Теирон со вздохом. — Мне так кажется. Впрочем, мы это еще узнаем в точности.
— Если он так поступил… — проговорила Тиу озадаченно. — И если ты, мастер, считаешь это правильным…
— Но ведь тебе нет дела до моих сумасбродств, верно? — Теирон усмехнулся.
— Прости мне эти слова, учитель, — Тиу на мгновение склонилась в поклоне. — Они были сказаны… сгоряча.
— Ты всегда была горячей, — губы старого эльфа снова тронула улыбка, но на сей раз едва заметная. — Еще когда я учил тебя азам магии. Но еще тогда я знал, что, когда придет день, ты сможешь принять правильное решение.
— Да будет так!
С этими словами Тиу вдруг вспыхнула, и секунду спустя на том месте, над которым она только что висела, лежал черный блестящий ажурный браслет с алым камнем в центре. В первые мгновения вокруг него плясали полупрозрачные языки пламени, словно от горящего спирта, но затем они истаяли, и браслет остался неподвижно лежать на полу, прекрасный и мертвый. Или не совсем? Если приглядеться, то в глубине алого камня как будто сверкали яркие языки пламени. Или это было лишь отражение?
Герман осторожно взял в руки и его. Наощупь он был до того горячим, словно его только что достали из печи. Герману с трудом удавалось держать его в руках. Он вопросительно взглянул на Теирона.
— А теперь ступай, — проговорил старый эльф. — Теперь они оба смогут покинуть это место… и снова послужить нашему роду. Прошло время, когда служение заключалось в охране секретов. Пора их и открывать.
— Спасибо вам, — сказал Герман.
— Не благодари, — ответил эльф. — Быть может, все нынешнее открывает для твоего народа великие несчастья. Я был бы рад ошибаться, но я слишком редко ошибаюсь… Впрочем, ступай. У тебя мало времени.
