Читаем Варяг V онлайн бесплатно
Вигго скривился от этого зрелища. Где-то глубоко в душе ему было жаль брата. На миг ему даже стало немного совестно, что его поступки привели к такому исходу — к очередной поломанной судьбе. Одно дело, когда ломаются другие игрушки. И совсем иное — когда отбраковываются родные… Но традиционное презрение к слабости всегда одерживало верх в его сердце.
Вигго улыбнулся и как бы невзначай громко спросил:
— Ты меня любишь, Дейн?
Сказано это было с фальшивой ленцой, с этакой приторной лаской, под которой прятался колючий терновник. Все тут же настороженно притихли. Лишь самые приближённые повернули головы к Дейну с праздной непринужденностью.
Парень вздрогнул, будто ему отвесили пощёчину.
— Что ты задумал? — судорожно сглотнув, спросил он.
— Мы же с тобой семья! — рассмеялся Вигго, краем глаза следя за реакцией Локи. Бог довольно скалился, не отводя от них взгляда. — Нас растил один отец, в наших жилах течёт одна кровь. И мы друг без друга — как драккары без парусов! Поэтому я и спрашиваю… Просто хочу быть уверен, что ты последуешь за мной в любое пекло, в любую битву… Так любишь или нет?
Кто-то, чувствуя подвох, громко расхохотался. И это был злой смех… Он складывался из нескольких частей: пьяного хрипа и надрывного лая. Кто-то в нетерпении выкрикивал: «Отвечай конунгу! Ты с нами или как⁈»
Дейн с силой потёр лицо ладонями, будто только что проснулся.
— Удивляюсь тому, как ты еще можешь об этом спрашивать… — взяв себя в руки, мрачно бросил он. — Ты братоубийца и разоритель рода! Ты хладнокровно прикончил Бритта и Ивара. Я не могу такое простить… Это невозможно.
Тишина рухнула на поляну тяжёлым булыжником. Она запечатала уши, будто вода на глубине фьорда. Вигго задумчиво выпятил губы, цокнул языком и быстро поднялся с медвежьей шкуры. Сделал он это как-то по-змеиному. Во всем облике молодого конунга читалась неприкрытая угроза. Что-то, что обещало боль.
— Многие любят друг друга, не прощая ошибок прошлого. Это и есть любовь. — ледяным тоном сказал Вигго. — Любовь вопреки. Она жертвенная. Она смиренная. Такая любовь — настоящая.
На миг он задумался над сказанным, вглядываясь в лицо Локи. Бог подбадривающе толкнул воздух руками, мол, давай, ты на верном пути!
И затем продолжил:
— Но ты, видимо, не способен на такое сильное чувство, братец… Ты не можешь простить. И это печалит меня. Хотя ты должен понимать мои мотивы…
Вигго с кошачьей грацией подошёл к главному костру. Рыжие искры взлетали в тёмное небо, оставляя красные нити следов в воздухе. Тени грубо легли на лицо молодого конунга, превратив резкие черты в гротескную маску. Ветер ласково трепал его бурые волосы.
Он поднял руку, и все викинги прикипели к нему взглядами. Шабаш мгновенно стих и утратил былую страсть. Даже самые дерзкие и горячие перестали горланить, вглядевшись в лицо своего вождя. Все отлично знали характер Вигго. И понимали, когда стоит заткнуться, чтобы на следующий вечер не оказаться в проруби с выпущенными кишками.
— Братья и сёстры! — пророкотал он. Его голос громом пронесся над рощей. Таким голосом он недавно вёл их на приступ городов Севера. — Сегодня мы щедро возблагодарили богов за их покровительство! Мы пролили много крови! Мы показали, что способны утолять их жажду. Мы своей доблестью взяли Ларсгард, и многие скальды уже слагают песни о наших подвигах! Мы живем по подобию асов и ванов! Мы достойные дети богов!
Рёв толпы тараном высадил ушные перепонки… Кто-то даже поднял круглые щиты с земли и стал постукивать по ним клинками: только искры отлетали от металлических умбонов.
— Да… Мы одержали победу! — продолжил Вигго. — Но это только первый ход в большой игре! Все вы знаете об убийцах моего отца! Все вы наслышаны о подвигах молодого ярла, возомнившего себя конунгом всего Севера!
— Смерть Рюрику! Смерть самозванцу! — закричали в толпе.
— Верно! — оскалился Вигго. — Но мы не должны действовать в спешке! Мы должны уважать чужую силу и быть осторожными! Рюрик доказал, что опасен. Поэтому мы хорошенько подготовимся и следующим летом пойдём к берегам Буяна. Я лично поведу вас! Мы будем грабить и убивать! Мы будем насиловать и пить мёд из их черепов! Каждый из вас впишет своё имя в эту сагу! Каждый разбогатеет. Каждый обретет славу!
Рёв толпы стал оглушительнее, будто волна набрала силу огромного вала. Безумный блеск в глазах Вигго стал ярче. Он даже слегка зарычал от возбуждения.
— Но! — Вигго вновь поднял руку вверх, прося тишины. — Дабы победить, мы должны быть более щедрыми по отношению к нашим богам! Мы должны быть единым целым! Как рукоять меча и рука воина! Как узел, что не развязать, не разорвать!
С этими словами молодой конунг наклонился и подобрал с земли конец длинной верёвки, которую, видимо, кто-то обронил, когда устанавливал шатры на поляне. Он ловким движением завязал на ней петлю. На лице растянулась хищная и многозначительная улыбка мясника, выбирающего жирную тушу. Как кстати этот моток оказался под рукой!
— Только гляньте! — воскликнул он, поднимая аркан над головой. — Именно так мы с вами и связаны! Именно так мы едины! И именно так мы и победим!
