Читаем Рэм онлайн бесплатно
Скрипучий голос старика со станции было не перепутать. Рэм тут же вскочил, в спине опасно хрустнуло, но он даже не почувствовал, обернулся рывком. Опережая старика, в бытовку хлынула волна сухой горечи. Рэм хватанул ее ртом, закашлялся, но подавился кашлем, стоило двери распахнуться.
– Вот кто в невысоком живет, – осклабился старик, заходя внутрь. – Роман наш незабвенный. Ну здравствуй.
С собой старик принес пакет из «Пятерочки», из которого тут же были изъяты две пачки лапши, и пачку сигарет с неразборчивым предупреждением, кажется об инфаркте. Старик огладил ее, как родную, и водрузил на стол. Полюбовался немного, протиснулся мимо Рэма и щелкнул кнопкой чайника. Бытовка вздрогнула, загудел трансформатор. Рэм вжался спиной в угол стола. Старик был слишком близко, заполнял собой все пространство, и от каждого его движения Рэма все сильнее замораживало страхом. Отчаянно хотелось на воздух. Найти остатки товара и словить бэдтрип. Пускать себе слюни даже не на скамейке, а под ней. Вот бы, вот бы.
– Чего стоишь, – прикрикнул на него старик. – Помогай.
Дрожащими руками Рэм потянулся к пластиковым коробкам. В училище они втихую таскали лапшу из магазина и заваривали ее по ночам. Жрать хотелось постоянно – растущий организм, скудный паек, запрет на сладкое. Прямо как Рэм сейчас, они сыпали жгучую приправу, лили кипяток, а пока лапша набухала, жевали шоколадные батончики. Если денег хватало на сосиски, то ужин можно было считать царским. Правда, от него болели животы и утренний кросс давался с трудом, да только кого это волнует? Такими вечерами Рэму даже нравилась их курсантская жизнь. По крайней мере, все равны. И любому можно дать в лицо, если он начнет вести себя как придурок. А вот отцу нельзя. Было нельзя.
– Закрой! – прикрикнул старик, вырывая Рэма из воспоминаний. – Пар выпустишь.
И они оба нависли над пластиковыми коробками. Есть не хотелось, но запах острой лапши перекрывал полынную вонь, исходящую от старика, и щекотал ноздри. Рэм попытался вспомнить, когда он в последний раз ел. Не получилось.
– Всё носитесь, вопросики свои решаете, – откликнулся на его мысли старик. – А жрать за вас кто будет? То-то и оно. Я завсегда помню, дела делами, а пообедать не забывай.
Он вытянул указательный палец. Под кривым ногтем виднелась грязная полоса. Рэм отвернулся, но живот предательски свело. Старик мерзко крякнул и потер бороду. Сегодня она была у него аккуратной, причесанной даже. Только один седой волос смотрел в сторону, будто антенна. Хоть бери, вырывай и загадывай желание. Рэм представил, как он хватает волос и тянет на себя, а старик морщится от боли. Что бы Рэм загадал, окажись борода волшебной? Окончание бэдтрипа, например. Банальное и ясное желание: пусть все станет нормально. Делов-то, да?
Старик приподнял крышку, заглянул в коробочку. Облако пара ударило Рэму в лицо, и голову тут же повело, как от курева, которое старик принялся доставать из пачки.
– Ну чего, парень? – спросил он. – Ты у меня в должниках теперь ходишь.
«Началось», – понял Рэм и подобрался. Еще можно было рвануть из бытовки и побежать, старик бы его точно не догнал. Но уверенность в том, что старик найдет его, куда бы Рэм ни придумал спрятаться, была такой же крепкой, как химозный бульон из-под лапши. Сунешь палец – и разъест до кости.
– Чего с этим делать, не знаешь, да? – продолжал допытываться старик. – Ну я тебе сейчас вариантов подкину. А ты уж соглашайся или нет, дело твое. Но сначала оттрапезничаем.
И первым потянулся к пластиковой вилке. Рэм послушно повторил его движение и принялся засовывать в себя обжигающую лапшу. Она быстро наполнила рот и забила горло. Сил, чтобы сглотнуть как следует, не нашлось. Рэм попытался выплюнуть комок теста, в который лапша сбилась у него во рту, но от этого стало только хуже. «Я сейчас умру», – подумал он. Отстраненно и ясно, словно бы о ком-то другом. Старик внимательно наблюдал за его мучениями. И глаза у него стали блеклыми, будто посыпанными пылью. Он медленно протянул Рэму зажженную сигарету:
– Прикури.
Рэм отодвинулся от стола, попытался встать, но ноги не слушались. Из обожженного горла вырывался хрип. Если воздух в горло не проходил, то у вонючего сигаретного дыма шансов точно не было. Рэм согнулся, силясь прокашляться. Он ждал, что старик хлопнет его по спине, но тот повторил:
– Прикури.
Тело само собой распрямилось, рука потянулась к сигарете. Рэм затянулся, и дым легко прошел по свободному горлу – лапша растворилась в нем. Вместо распаленного перцем огня Рэм почувствовал обжигающую горечь. И ничего не стало.
