Читаем Приказ Шарпа онлайн бесплатно
— Нет, Дэн! — крикнул Шарп, увидев, что Хэгмен вскинул винтовку и приготовился к выстрелу. — Не стреляй.
— Стреляй, парень! — приказал Хоган.
— Нет, Дэн! Нет!
Хэгмен опустил винтовку. Тереза опустилась на одно колено, и Эль Эроэ, увидев свой шанс, прыгнул вперед, занеся саблю для последнего, смертельного удара. Он взревел от торжества, не обращая внимания на жгучую боль в груди, когда начал роковой удар сверху вниз, но рев сменился ужасающим воплем. Сабля вылетела из его руки, он обеими руками схватился за пах и снова завопил.
— У нее всегда есть второй нож, — спокойно объяснил Шарп. — Она держит его в левом рукаве.
— Боже, храни Ирландию, — сказал Харпер, — какая славная девушка!
— Весьма свирепая, — добавил Хоган.
Тереза почти припала к земле перед тем, как нанести удар снизу вверх, а теперь откатилась в сторону, вскочила на ноги и обошла своего вопящего врага, чьи бедра были залиты кровью.
Хэгмен рассмеялся:
— Прямо по яйцам!
Эль Эроэ скорчился, все еще держась за пах и продолжая выть.
— Да ты не держись за них, дурень! — взревел Харпер. — Пересчитай, все ли на месте!
— Бедолага, — пробормотал Хоган, и тут Тереза пнула воющего мужчину под зад, опрокинув его на камни, где расплывалась кровь. Затем она подняла маленький нож в правой руке и поклонилась Шарпу, который послал ей еще один воздушный поцелуй. Красномундирники дико ревели, пока Эль Эроэ истекал кровью в центре двора.
— Она… сделала то, о чем я думаю? — лейтенант Лав побледнел.
— Сделала, — сказал Шарп, — и провернула клинок.
— Так умирают предатели, — сказал Хоган. — А теперь закончим то, за чем пришли.
Разделить Сульта и Мармона, уничтожив мост.
Шарп спустился во двор, где в кишащей мухами луже крови лежало тело Эль Эроэ. Двор все еще был полон народу, хотя солдаты обходили труп стороной. Прибыл генерал Хилл, его лицо сияло. Увидев Шарпа, он подозвал его.
— Мне доложили, что именно вас мы обязаны благодарить за эту победу, майор Шарп.
— Благодарности заслуживает каждый, кто участвовал в деле, сэр.
— Верно, верно! И форт Рагуза тоже наш?
— Благодаря лейтенанту Лаву, сэр.
— Купидон нанёс свой удар, а? — с улыбкой спросил Хилл. — Я прослежу, чтобы он получил по заслугам. Но генерал Говард и полковник Кадоган говорят, что вы первым перебрались через вал?
— Уверен, двое людей полковника опередили меня, сэр.
Хилл кивнул.
— Грязное дело, эта эскалада, — сказал он и взглянул на труп. — И мне сказали, ваша жена устроила тут целое представление!
— Он был предателем, сэр, и получил по заслугам.
Тереза, увидев Шарпа с Хиллом и его адъютантами, держалась в стороне, но теперь генерал подозвал ее. Он поклонился ей.
— Мадам! — сказал он. — Мне доложили, что вы расправились с Эль Эроэ?
— Он был испанцем, — холодно ответила Тереза, — так что это было моей обязанностью как испанки убить его.
— Благодарю вас за это, — сказал Хилл, снова кланяясь. — С такими союзниками, как вы, я не представляю, как мы можем проиграть эту войну!
«Весьма великодушно, — подумал Шарп, — для человека, который поначалу не хотел помощи Терезы». Затем Хилл посмотрел мимо Шарпа, и его лицо просияло.
— Что вы мне несете, капитан? — радостно спросил он.
Капитан хайлендеров нес двух французских орлов, гордые штандарты каждого французского полка. К каждому орлу было прикреплено знамя.
— Хотел бы я заявить, что они были взяты в бою, сэр, — сказал капитан, — но, по правде говоря, они просто хранились в башне.
— Они были взяты в бою, — сказал Хилл достаточно громко, чтобы его услышал каждый во дворе, — чрезвычайно храбрыми людьми!
Это вызвало громкий рев красномундирников, многие из которых сжимали в руках бутылки, разграбленные в кладовых форта. Хилл коснулся расшитых бахромой знамен обоих орлов, словно не веря, что они настоящие, а затем посмотрел на Хогана.
— А понтонный мост?
— Половина уничтожена, а вторая скоро превратится в дрова, сэр.
Не успел Хоган договорить, как на северном берегу загрохотали взрывы. Один за другим понтоны разносило в щепки заложенными пороховыми зарядами. Над валами форта распускались цветы дыма.
— И что нам с этим делать? — Генерал Хилл указал на высокие стены форта. — Если мы оставим его, негодяи просто вернутся и, надо полагать, построят новый мост?
— Мы разрушим стены настолько, чтобы форты стали бесполезны, — сказал Хоган. — И им придется везти понтоны из Франции или строить новые здесь, если они захотят снова оборудовать переправу, а Эль Сасердоте сжег все их деревянные заготовки у старого моста.
— В таком случае, я бы сказал, наша работа сделана! — радостно объявил Хилл и уже громче добавил: — Отлично сделана!
Тут генерал напрягся, услышав визг, донесшийся с башни, где на флагштоке висела куртка красномундирника.
— О, Бо… — раздраженно начал генерал Хилл, резко оборвав себя, чтобы не произнести богохульства. — Боже милостивый! Кто-то кошку режет!
Волынщик 71-го полка взобрался на башню и начал играть. Шотландские солдаты во дворе взревели от восторга.
— Обратно в Португалию, сэр? — спросил генерал Говард.
— Думаю, завтра. Давайте сначала убедимся, что негодяям здесь нечем будет поживиться.
