Читаем Приказ Шарпа онлайн бесплатно
Патрик Харпер доложил, что с тех пор, как Шарп уехал, в деревне все было тихо.
— Мы видели, как один парень наблюдал за нами с холма, — он указал на запад, — но он недолго пробыл. Думаю, просто пастух.
— Для лягушатника не то направление.
— Никаких следов, сэр. Думаю, они усвоили свой урок.
— И что же это за урок, Патрик? — спросила Тереза.
— Нечего задирать стрелков, — с гордостью сказал Харпер.
— Будем надеяться, в ближайшие дни никто не попробует лезть к вам, — сказал Шарп. — Я еду на встречу с генералом Хиллом, но вернусь, как только смогу. Дня через четыре? Пять? Я заберу лейтенанта Лава, так что командовать здесь будете вы.
— Боже, храни Ирландию! — с изумлением произнес Харпер. — Парень из Донегола кем-то командует! Хотите, чтобы я захватил форты, сэр?
— Я хочу, чтобы вы сидели тихо. Держите свои пикеты начеку, но не ворошите осиное гнездо. Просто ждите моего возвращения.
— Я и не мечтал ворошить ос! Но я выставлю пикет в доме Эль Эроэ. С верхнего этажа все видно.
— И это даст вам шанс обыскать дом как следует?
— Мысль не приходила в голову, сэр, — ухмыльнулся Харпер, — но идея отличная.
Шарп неохотно согласился.
— Я серьезно, Пэт, никаких драк.
— Я, сэр? Драться? Боже, храни Ирландию, я пошел в армию за едой, а не воевать.
— Я вернусь, как только смогу.
— Не торопитесь, сэр, наслаждайтесь обществом мисс Терезы.
Тереза оставила почти всех своих людей в деревне, чтобы усилить стрелков Харпера, а для сопровождения по дороге на Трухильо взяла троих. Шарпу и Лаву дали смирных лошадей. Он беспокоился о безопасности своих людей, пока скакал на юг, но ни мушкетных, ни винтовочных выстрелов позади не раздалось.
— Тебе незачем ехать, — сказал он Терезе.
— А кто тебя убережет, если не я?
Шарпу казалось странным так открыто ехать в глубоком тылу французов. Если не считать отряда генерала Хилла, который, как он полагал, двигался к Трухильо, вся местность на сотню миль во все стороны контролировалась французами, однако он не видел никаких признаков врага. Они проезжали через небольшие деревни и городки, и ни одного синего мундира не было видно. Жители рассказывали о фуражирах, которые приходили грабить дома и амбары, и эти отряды, по их словам, сопровождались сотнями всадников для защиты от партизан.
— Это значит, что Эль Эроэ все-таки воюет? — спросил Шарп.
— Только не он, — презрительно бросила Тереза. — Партизанами здесь командует Эль Сасердоте[30].
— Священник?
— Он был священником, пока французы не разграбили его церковь и не изнасиловали половину его прихожан. — Она на мгновение задумалась. — Полагаю, он и сейчас священник в каком-то роде, потому что служит мессу для своих людей и проводит для пленных французов последнее причастие, прежде чем перерезать им глотки. — Она улыбнулась. — Он мне нравится.
Уже вечерело, когда на южном горизонте показался Трухильо. Город был построен на холме и возвышался над плоской равниной. Строения окружала древняя стена, над которой доминировал замок. Когда они подъехали ближе и тени вытянулись по равнине, Шарп увидел на городской стене красные мундиры. Еще больше их было у северных ворот города.
— Французы ушли несколько недель назад, — небрежно сказала Тереза, — их выбили люди Эль Сасердоте.
Лейтенант в красном мундире с желтыми отворотами поднял руку, когда они приблизились.
— Quién eres?[31] — Его люди нацелили мушкеты. Они видели оборванную группу, большинство в красных шарфах, которые многие партизане носили вместо формы, и Шарп в своем темно-зеленом мундире выглядел не опрятнее своих спутников. Он был небрит, волосы отросли, а зеленый китель был весь в пятнах.
— Мне нужно видеть генерала Хилла. Полагаю, он здесь? — Шарп пришпорил коня.
— А вы кто? — спросил лейтенант.
— Майор Шарп, 95-й. Генерал Хилл нас ждет.
Лейтенант посмотрел недоверчиво, но, поймав взгляд Шарпа, выпрямился.
— Разумеется, сэр. Генерал в Кастильо. — Он указал на восток. — Просто следуйте по улице вдоль стены, сэр, не пропустите.
Они ехали по улице, пока не достигли еще одного караульного поста у входа в замок.
— Его построили мавры, — сказала Тереза, — и мы их тоже выгнали.
Двор замка был битком забит солдатами, их мушкеты были сложены в козлы вокруг батареи пушек. Шарп увидел еще шотландцев в желтых отворотах 92-го полка и других, в красных мундирах с черными отворотами.
— «Грязные полсотни», — сказал он Терезе.
— Что?
— 50-й полк, — объяснил Шарп, — крутые парни из Кента. — Там были и солдаты в мундирах с желто-коричневыми отворотами — 71-й, еще один шотландский полк. — Мне почти жаль лягушатников, — сказал Шарп.
— Жаль?! — в голосе Терезы прозвучало оскорбление.
— Два шотландских батальона? Они свирепые бойцы.
— Хорошо! И там еще стрелки, — она указала через двор, где люди в зеленых кителях разводили костер. Шарп пришпорил коня в их сторону и узнал нескольких.
— Сержант Джеррард!
— О, Боже ж ты мой, на его паршивых небесах, — с удивлением обернулся сержант, — теперь мы окончательно в дерьме.
— Как ты, Том?
— Еще минуту назад я был счастлив, а раз вы здесь, значит, дело дрянь.
— Сколько вас?
— Наберется человек восемьдесят.
