Читаем Приказ Шарпа онлайн бесплатно

— Тогда мы, наверное, в достаточной безопасности.

Они проехали мимо оливковой рощи, и, посмотрев на восток, Шарп увидел на горизонте тонкую полоску стального света. Рассвет был уже близко, а они еще не добрались до холмов. И уж конечно, у Эль Эроэ там будут дозорные, как и тогда, когда Шарп впервые появился на его территории.

— Возможно, нам придется остановиться и переждать еще день, — сказал он Терезе.

— Не стоило нам ехать этим путем, — несчастным голосом произнесла она.

— Но мы поехали, и теперь нужно выжать из этого все возможное.

— Мы теряем целый день!

— Он увидит нас с холмов, если мы поедем дальше.

— Но он трус, он убежит.

— Или позовет на помощь французов. Скорее всего, он устроит засаду в холмах, а у него перевес в оружии.

Шарп чувствовал такое же разочарование, как и Тереза. Ему нужно было вернуться в деревню в холмах, чтобы найти своих людей и убедиться, что они в безопасности, а добавление целого дня к путешествию этому никак не способствовало. Это лишь увеличивало опасность для его солдат. Хоган был прав, — подумал он, — лучше всего было бы идти вместе с отрядом Хилла, хотя в лучшем случае бригада появится не раньше, чем через два дня.

— И что теперь? — спросила Тереза.

Они проезжали через небольшой темный лесок, и, выехав на опушку, Шарп увидел в неглубокой долине впереди группу домов. За одним из них был сарай.

— Отдохнем там, — сказал он. За хутором он видел, как освещенная луной тропа поднимается в предгорья.

— Нам нужно идти дальше, — настаивала Тереза.

Шарп почувствовал искушение. Он хотел остановиться, чтобы их не заметили люди Эль Эроэ, но, с другой стороны, при свете дня они будут еще заметнее. А завтрашняя ночь будет еще светлее, ведь близилось полнолуние.

— Я хочу, чтобы ты подождала здесь со своими людьми, — сказал он, — а я поднимусь один.

— И какой в этом будет толк? — резко потребовала ответа Тереза.

— Мне станет легче, — так же коротко ответил Шарп, — и я пойду пешком.

— Ты дурак, Ричард.

— Я буду в деревне до восхода солнца, — сказал он, — и когда узнаю, что там происходит, вернусь.

— Если будешь жив.

— Если буду жив, да.

— Патрик и сам за себя постоит! — настаивала она.

— В этих холмах по меньшей мере тысяча лягушатников, — сказал Шарп, — да еще и чертовы люди Эль Эроэ, и это по моей вине Пэт застрял там. Я должен его найти.

— Тогда я иду с тобой!

Шарп соскользнул с седла, слегка пошатнувшись на земле.

— И мы пойдем не на лошадях, — проворчал он.

— Пешком? — в голосе Терезы прозвучало удивление.

— Я пехотинец, — упрямо сказал он, — и к тому же двоих верхом заметить легче, чем двоих пеших.

С этим Тереза поспорить не могла, хотя и попыталась.

— Тут миль шесть или семь, не меньше, — заметила она.

— Может, четыре или пять, — упрямо сказал Шарп, — скажем, два часа ходьбы. Мы оставим лошадей и твоих людей здесь, — он указал на сарай, — твои парни приведут их утром.

— Два часа? — переспросила Тереза, спешиваясь.

— Максимум три.

— Пешком это будет все пять часов, — проворчала она.

— Тогда нам лучше выйти сейчас.

Тереза вытащила из седельных кобур пару своих длинноствольных пистолетов, пробормотала что-то себе под нос и последовала за Шарпом.

Вглубь вражеских холмов.

Сначала идти было довольно легко. Тропа плавно поднималась по глубоко затененному оврагу. Склоны были густо покрыты невысокими деревьями, скрывавшими Шарпа и Терезу во время подъема. Овечья тропа вилась между деревьями, поднимаясь к летним пастбищам. Шарп сомневался, что Эль Эроэ выставил дозорных на этой тропе, которая находилась далеко к востоку от главной дороги. Эль Эроэ, может, и считал себя великим воином, но до сих пор Шарп не видел никаких доказательств его способностей, а потому почти не старался идти тихо или скрытно, а просто шел вперед в разгорающемся утреннем свете.

— Ты думаешь, Пэт в опасности? — спросила его Тереза в том месте, где тропа была достаточно широка, чтобы они могли идти рядом.

— У этого ублюдка больше сорока человек, а у Пэта всего тринадцать. И он будет в доме этого самого ублюдка.

— Будет?

— Мои ребята нашли там золото, так что Пэт надеется, что там есть еще.

— И он сможет оборонять дом?

— Попытаться-то он попытается, — мрачно ответил Шарп. Он прислушивался, не раздадутся ли звуки мушкетной или винтовочной стрельбы, но пока ничего не слышал, хотя бой мог уже давно закончиться. — Пэт любит драку. Беда лишь в том, что в доме слишком много окон и дверей. Ему бы лучше забаррикадироваться в церкви.

— С ним же мои люди, — напомнила ему Тереза. — Их будет достаточно, чтобы оборонять дом?

— Может быть, — сказал Шарп, — но Пэт знает только один способ воевать. Переть напролом и резать этих чертей.

— Про тебя говорят то же самое, — с укором сказала Тереза.

— Так я заканчиваю драку, — сказал Шарп, — но поначалу следует сбить врага с толку.

— Это как?

— Поставить себя на их место, подумать, что эти дурни предпримут, и сделать так, чтобы у них ничего не вышло.

— Так что бы ты сделал на месте Пэта?