Читаем Приказ Шарпа онлайн бесплатно

— Кроме того, — продолжал Шарп, — этот бесхребетный кусок дерьма думает, что Хилл выступает завтра. Эль Эроэ не ожидает увидеть бригаду Хилла ранее завтрашнего вечера. Он мог уже уехать домой. Он никого не ждет сегодня ночью.

— Может быть, — согласилась Тереза.

— Или же он уехал домой, — продолжал Шарп, — и просто оставил пикет наблюдать за дорогой.

Чем дальше он ехал в сгущающуюся ночь, тем больше Шарп убеждался, что Эль Эроэ удовольствуется пикетом на дороге. Он оставит полдюжины доверенных людей, чтобы пересчитать пехоту и пушки, ожидая, что они поспешат к нему с донесением. Он объяснил свои мысли Терезе:

— Этот Кусок Дерьма любит комфорт. Он не станет сидеть в холмах день и ночь, когда может быть дома. Он просто дождется новостей, а потом поедет либо в Миравете либо в форт Наполеон.

— Куда именно?

— Полагаю, в Миравете. Думаю, французский командующий там.

Тереза некоторое время ехала молча.

— Не понимаю, как испанец может сражаться за французов.

— Деньги.

— У англичан их больше.

Шарп пожал плечами.

— Этот Кусок Дерьма верит, что французы победят, или, по крайней мере, верил, потому и заключил с ними сделку. Он изображает из себя предводителя герильерос, и это удерживает настоящих партизан подальше от Альмараса. Лягушатники ему за это платят. Потом появились мы, он потребовал денег и от нас, но я отказался платить, вот он и остался с лягушатниками.

— И он живет в роскоши, пока Испания страдает! — возмущенно сказала она.

— Да, и это меня беспокоит.

— Что Испания страдает?

— Нет, что он привык жить в роскоши. Этот ублюдок любит комфорт, так что, если я прав, и он направляется домой, то вскоре он обнаружит, что в его доме поселились Пэт Харпер и кучка стрелков. Они уж точно прикончили его драгоценные винные запасы, это наверняка.

— Харпер выставил часовых?

— Да, Пэт не дурак, но его людей меньше, а этому ублюдку нужны те винтовки. И свое золото он тоже захочет вернуть.

Страх точил Шарпа, пока они ехали в лунном свете. Он давно научился ставить себя на место врага, когда планировал бой. Понимание того, как скорее всего поступит враг, давало огромное преимущество, и Шарп полагал, что знает, что задумал Эль Эроэ. Тот хотел выяснить точную численность отряда генерала Хилла и вернуться в свой драгоценный дом с его роскошной обстановкой.

— Он вернется домой, — сказал Шарп, — и обнаружит, что какой-то паршивый стрелок крепко спит на его шелковых простынях.

— Паршивый? — переспросила Тереза, не зная этого слова.

— Грязный, как свинья, и, наверное, кишит вшами. — Он ухмыльнулся. — И поделом этому ублюдку.

Двое людей Терезы настояли на том, чтобы ехать в полусотне шагов впереди. У всех троих ее спутников были мушкеты, а также пики или сабли. Замысел Шарпа состоял в том, чтобы добраться до деревни, где он оставил Харпера, а затем провести разведку и выяснить, не захватил ли Эль Эроэ это место снова. Он опасался, что любой пикет, оставленный испанцем у Харайсехо, доберется до деревни быстрее и предупредит Эль Эроэ о его приближении.

— Может, лучше нам объехать Иерихон, — предложил он Терезе, — и добраться до места прежде, чем Эль Эроэ предупредят.

Тереза посмотрела вперед, где поднимались холмы, а их долины и овраги превратились в черные тени в ярком лунном свете.

— Тогда нам надо по скорее сворачивать с дороги, — с сомнением сказала она. — Если подойдем слишком близко, они нас увидят. А окружной путь займет время.

— Лучше опоздать, чем умереть.

Тереза поморщилась.

— Вон там деревня, — она указала на восток, где между деревьями виднелся проблеск света.

— Если есть деревня, значит, будет и дорога к Тахо, — сказал Шарп.

— Скорее скотопрогонная тропа.

Двое разведчиков остановились на перекрестке, а точнее, в месте, где хорошо утоптанная скотопрогонная тропа пересекала главную дорогу. Рядом был ручей, и двое мужчин поили лошадей, а Шарп спешился и прошел немного на восток по тропе.

— По ней немало ходили, — сказал он Терезе.

— Скот гонят на рынок, — ответила она.

— Она должна куда-то вести. Далеко мы от Иерихона?

— Миль десять, не меньше.

— Тогда давай сделаем большой крюк вокруг этого проклятого места.

Тереза была недовольна.

— Неужели мы так боимся этого куска дерьма?

— В таком лунном свете нас увидят за две мили. К тому времени, как мы доберемся до высоких холмов, нас может поджидать рота французской пехоты, чтобы поприветствовать. Кроме того, я не хочу, чтобы этот кусок дерьма вообще знал, что мы вернулись.

Они свернули на тропу, ведущую на восток. Шарп все надеялся найти другую тропинку, которая вела бы на север, но они ехали больше часа, прежде чем добрались до деревни, где такая тропа нашлась. Новая тропа вела не строго на север, а скорее немного к северо-востоку. Собаки залаяли, когда лошади зацокали по улочкам между домиками, но ни один житель не осмелился открыть дверь или ставню, чтобы посмотреть, что за всадники нарушают их ночной покой.

В деревне они повернули на север, теперь уже по меньшей тропе, что вела к темным, затененным холмам.

— Харайсехо вон там, — Тереза указала на северо-запад, — и до него далеко.