Читаем Нирвана чувств онлайн бесплатно
– Так, давай тоже успокоимся и аккуратно выясним, что происходит, но позже. Думаю, сейчас он явно не настроен на обсуждение чего-либо, – закрывая глаза в попытках сосредоточиться, предложила Эшли.
Почему-то мой мозг яро отвергал тошноту Джаса как реакцию на стресс. Что если это побочное действие этих лекарств, если это и правда лекарства?
– Никки, все после прослушивания, а пока постарайся состроить лицо попроще, умоляю! – успокаивала Эшли. – Вдруг Джаспер реально сильно переживает! Не кипятись, окей? – Она впилась в меня взглядом, ожидая положительного ответа. Видимо, мое выражение лица отражало полную боевую готовность немедля зарядить в Джаспера упреками, иначе неясно, для чего подруга уговаривала немного умерить пыл.
– Ладно, – выдавила я, соглашаясь отложить допрос.
Джаспер вернулся в машину и судорожно начал копаться в рюкзаке, между этим заправляя рыжие пряди, выбившиеся из хвоста, а мы с Эшли молча вытаращились на суетливого Коулмана.
– Ты в порядке? – подруга первой нарушила молчание, сопровождавшееся шуршанием предметов в рюкзаке.
– Влажные салфетки есть? – спросил Джас, поднимая уставшие покрасневшие глаза.
Я спешно присоединилась к поискам, только в своей сумке, и, наконец выудив пачку, в полной тишине передала ее Рыжему. Мученик какое-то время приводил себя в порядок, а после сделал пару глотков воды и положил голову на смятую куртку на сидении.
– Мы сразу в гостиницу? – спросила Эшли, поворачиваясь к лобовому стеклу лицом.
– Нет, – резко пробурчал Джаспер, не поднимая головы, – мы едем на пляж, как запланировали…
– Но ведь… – начала подруга, однако ее тут же заткнул Коулман, не повышая голоса.
– Я говорю, мы едем на пляж, Эшли!
Подружка покорно подчинилась и тронулась с места в направлении Мидленд Бич. Я же вжалась в сидение, мысленно заталкивая вглубь рвущиеся крики отчаяния. Что делать, если это и правда таблетки, прожигающие дыры в сознании?
Разговор не клеился, хоть Эшли и пыталась разрядить обстановку зачитыванием шуток Мэттью по поводу нашего путешествия. Джаспер продолжал прикидываться немой тенью, проводя пальцем по раме окна в сотый раз. Всю дорогу до пляжа я придумывала, как привести в чувство расклеившегося друга, но почти сразу сдалась, рассудив, что лучше ничего не предпринимать.
Хьюз будто почувствовал что-то неладное и написал мне. Я решила, что пока не стоит отвечать Итану, вдруг что-то изменится и наш вожак оживет, что он и попытался сделать, когда Эшли припарковалась у пляжа. Рыжий переминался с одной ноги на другую, улыбаясь асфальту и слегка дрожа. Он толкнул меня:
– Эй, разве не вы хотели меня похоронить еще в мотеле?
– Это были дурацкие шутки, – хмыкнула я и, подхватив Джаса под руку, потащила к Эшли, от нетерпения подпрыгивающую у входа.
Песок, словно имбирное печенье, запекся под палящими лучами солнца. Он потемнел в закатном свете, приобретя оттенок капучино или молочного шоколада. И вот, хрустя шоколадной крошкой под ногами, мы приблизились на достаточное расстояние к воде. Пляж был практически пустым; несколько голов торчало из воды, а те люди, что предпочли остаться на суше, разделились на тех, кто собирал на недостаточно загорелом теле последние на сегодня лучи, и тех, кто пытался запечатлеть себя на фоне розовеющих небес.
– Будешь купаться? – спросила я, кладя вещи рядом с Джасом, усевшимся на песок.
– Не-а, не хочу! А вы давайте вперед! – легонько стукнув меня по голым коленкам, улыбнулся Коулман.
Я не стала тратить время на уговоры друга, подумав, что второй (на этот раз морской) за сегодня качки Рыжий не переживет, и выдвинулась навстречу пенящимся волнам и машущей мне Эшли. Вода уже скрыла ее по пояс…
Невероятно приятно ощущать мокрый песок под ногами и наблюдать, как только что оставленный тобой след игриво слизывает волна. Немного полюбовавшись на блестящие холмы, находящиеся в бесконечном движении, я забежала в воду и стала их частью, ощущая, как все тело обволакивает соленая жидкость. С детства знакомый океан казался другим, более загадочным, чем обычно, то ли из-за долгой дороги, то ли из-за виднеющихся вдали зеркальных небоскребов Готэма[183]. Кудрявая макушка Эшли замерла: видимо, подружка изучала высотки, на что я непроизвольно усмехнулась и медленно поплыла обратно к берегу, на мгновенье опечалившись. Во всей этой морской идиллии не хватало Итана. Жаль, что он сейчас точно не выйдет из-за угла, как на выпускном, и не насладится со мной видом Нью-Йорка на закате.
– Никки, давай тоже пофоткаемся? – предложила Эшли, подплывая ко мне.
– Давай! – поддержала затею я.
Эшли понеслась к Джасперу, увязая в песке. По телодвижениям друга можно было понять, что, встряхнув кудряшками, Бернс попыталась окропить Рыжего морской водой. Радовало, что он снова смеялся и пытался схватить ее за ногу, не давая подойти к вещам.
