– Не-ет, – протестующе протянул Итан, – мы точно не друзья, для меня он просто бывший одноклассник… – нервно усмехнулся в ответ Итан. – Я очень хочу заблуждаться в младшем Аллене и не желаю тебя пугать, Вероника, но у меня не получается. Если что-то пойдет не так с Эшли, Лой способен выкинуть что угодно, поверь мне. А это может задеть тебя. Я видел, как ты переживала за Мэтта… – выпалил Итан и тут же стих.
Мои щеки загорелись от умиления, и я неуверенно потянулась к его теплой ладони, лежащей рядом с коробкой передач. Сердце, казалось, вот-вот взорвется от таких проявлений заботы плюшевого олененка… Разве так бывает?
До самого дома улыбка не сходила с губ Хьюза; он увлеченно перечислял, какие места надо вместе посетить в «Magnolia Plantation and Gardens» и в окрестностях города после сдачи моих экзаменов. В тот момент я была готова на любые путешествия с Итаном, воодушевленная сентиментальной атмосферой. Однако признаваться в этом было слишком несвоевременно даже самой себе, и требовалось найти силы, дать отпор невидимому притяжению к рок-звезде, привнося неожиданность и сохраняя загадку.
Мы остановились у дома, окутанного ночью. Тусклый свет горел в окнах гостиной и спальне Виктории. «Жму временно на тормоза, сестренка, как ты и учила!» – мысленно настроила я себя, мельком задержавшись взглядом на ее занавесках.
Мои пальцы осторожно выскользнули из замочка, почти незаметно дотрагиваясь до внутренней стороны ладони Итана в надежде вызвать у него мурашки. Я застенчиво подняла глаза на довольное лицо Хьюза. Весь его вид кричал о предвкушении очередного поцелуя. Глаза озорно блестели, а губы почти незаметно шевелились и расплывались в блуждающей улыбке.
– Спасибо, мне очень понравилось, Итан! Пока, – соприкасаясь с бархатной кожей, я быстро чмокнула Хьюза в щеку и покинула машину, оставив без прощального страстного поцелуя. Нет уж, рок-звезда, помучайся немного! Вторая половина меня, как и следовало, незамедлительно начала жалеть о содеянном, но первая убеждала в правильности поступка, ведь Итан теперь будет думать обо мне еще чаще…
– Алло! – Мэттью пытался привлечь мое рассеянное внимание и тряс тетрадью у меня перед лицом. – Ной, – Ангел сложил пальцы в виде воображаемой трубки от телефона. – У моей подруги Никки намечается потоп! Нам срочно нужен ковчег!
Я тут же вернулась в реальность и наградила Мэттью осуждающим взглядом.
– Морено, что за пошлятина? То волшебная палочка Скотта, то потоп? – наигранно негодовала я. Если до последней шутки Мэттью у меня закрадывались сомнения, что Эшли и Ангел далеко не зашли в своих милых уединениях, то сейчас они подтвердились.
– Не знаю, о чем ты там подумала, а я – о твоей сползающей слюнке, – Мэттью заулыбался и ткнул себе в правый уголок губ.
Я скопировала действия Морено, но там ничего не оказалось. Обманщик!
