Читаем МАСТЕРА ЭВОЛЮЦИИ онлайн бесплатно
Оплошность, сказал он себе. Больше нельзя так делать. Нельзя проявлять интереса к криитам, нужно не обращать на них внимания, как все остальные.
Босс стоял за прилавков, продавая кому-то теннисные ракетки. Когда покупатель ушел, Генри сказал:
— Прошу прощения, криит, нынче утром я проспал… — В горле у него что-то всхлипнуло. — Я хотел сказать, Кит, — быстро добавил он и внезапно зарыдал.
— Кир, я хотел сказать, Кит! — всхлипывал он.
Затем он оказался на полу, хватал босса за колени и слышал собственный голос, что-то бормочущий, невнятный, умоляющий о милосердии. Он попытался остановиться, но не смог. Слова сами лились у него из горла. Он хотел замолчать, прилагал все силы, но ничего не помогало.
Затем босс отвел его в заднее помещение, где он сел и заплакал. Затем, долгое время спустя, кто-то вошел и сказал:
— Вы помните меня, Генри?
Он поднял голову. Глаза были полны слез, но он узнал вошедшего.
— Вы доктор Фелпс, — сказал Генри. — Психиатр.
— Правильно. Мы встречались прошлым летом на похоронах вашего отца. Ну, Генри, как вы думаете, вы можете мне рассказать, что случилось?
Что же делать? Во всяком случае, ему придется сказать часть правды, чтобы выйти сухим из воды.
— Это все крииты, — сказал он и услышал, как дрожит его голос. — Они пугают меня.
— Почему?
— Я… я не знаю. Просто пугают. Я не могу объяснить это. Это случилось внезапно нынче утром.
Доктор наклонился поближе к нему.
— Послушайте, Генри, — сказал он, понизив голос, — пожалуйста, доверьтесь мне. Вы ведь никогда не слышали о криитах до сегодняшнего утра, не так ли?
Генри уставился на него.
— Нет, — прошептал он. — Значит, вы тоже знаете?..
— Я хочу помочь вам. Расскажите все, что вы сделали сегодня… что вы сделали после того, как узнали?
И Генри рассказал ему все.
КОГДА ОН закончил, доктор сказал:
— Послушайте, Генри, сейчас вы расстроены, но я знаю, что вы умный человек. Поэтому я хочу кое-что с вами прояснить. Есть определенные вещи, которые вы должны понять, и для вас будет лучше, если вы поймете это прямо сейчас. Во-первых, вы знаете, что крииты гораздо более разумны, чем мы, не так ли?
— Они хотят. чтобы мы так думали…
— Но ведь это должно быть правдой.
— Наверное. — пробормотал Генри. — Да..
— Прекрасно. Пойдем теперь дальше. Вы когда-нибудь слышали о Бритве Оккама?
— Нет. К чему сейчас…
— Подождите. Послушайте. Бритва Оккама, это название теста для проверки любых теорий, гипотез и предположений. Все очень просто. Если у какого-то явления или предположения существуют два или больше объяснений, то самое простое из них и есть правильное. Вам это понятно?
— Наверное.
— Отлично! Тогда вот одно объяснение болезненного состояния, в котором вы сейчас находитесь. Нынче утром к нам вторглись эти земноводные, которые загипнотизировали всех живущих на Земле людей — всех, кроме вас, — а кроме того, изменили всю печатную продукцию на планете, чтобы иметь доказательства, будто они живут тут уже тысячи лет. А вот другое объяснение…
Он имел успех. Генри с ужасом слушал его.
— Нет! — закричал он, наконец. — Вам не одурачить меня! Вы такой же, как все остальные…
Дверь открылась, и заглянул полицейский, а за ним маячил еще кто-то.
— Давайте, — сказал доктор Фелпс.
Они вытащили Генри, который кричал, пинался и отбивался.
— Боже, я не хочу это видеть, — сказал Кит Морган. — Он хороший парень. Один из лучших.
— Иногда это случается и с лучшими, — ответил доктор. — По крайней мере, с самыми чувствительными. Это происходит из-за того, что на нашей планете живет раса, которые по сравнению с нами просто боги. У нас развился расовый комплекс неполноценности. Иногда «эго» не выдерживает его, и человек ломается, пытаясь притворяться, будто никогда не слышал о криитах. Иногда случается нечто противоположное — больной просто не видит криитов, не слышит и ничего не знает о них. В некоторых случаях человек фантазирует, пытаясь объяснить, почему он ничего не помнит о них. Странно, что это явление весьма распространено.
Доктор вздохнул и прислушался к сирене «скорой помощи», воющей вдалеке, нарушая тишину. Недостатком выдумки Генри являлось то, что вторжение и последовавшие за ним изменения должны были произойти в один неуловимый миг. Как раз перед тем, когда Генри закончил завтрак, точнее — когда он читал газету, текст которой «внезапно превратился в тарабарщину».
Изменения в современном английском под влиянием языка криитов должны быть составной частью этих перемен — это было слишком очевидно. Вот почему, когда мышление Генри нарушилось, он внезапно обнаружил, что не может продолжать читать газету, хотя он тут же нашел причину этому — из-за похмелья. Такое, подумал доктор, может произойти с кем угодно. Фактически…
Человек,
