Читаем Коварь онлайн бесплатно
Второй серьезной проблемой в добыче пищи стал удивительный факт того, что все звери, которые прежде, то и дело попадались мне на глаза, странным образом, как будто почуяли неладное, куда-то исчезли. Даже те лесные пташки, что горланили на ветках деревьев, все утро, будто испарились. Обойдя прилегающий лес, я понял, что ничего здесь не найду. Оставаться на берегу больше не имело смысла. Я собрал вещи, не забыл найденный мной кувшин с отколотой горловиной и отправился дальше, вниз по реке.
Дикость и дремучесть леса, чистая вода в реке, и в родниках, что попадались с завидным постоянством, все больше убеждали меня что это не современный, знакомый мне мир.
Какая-то, совершенно нейтральная, отстраненная часть мозга, не зависящая от эмоций, анализировала события с бесстрастностью компьютера. В голове бились, насмерть, ужас и отчаянье, пусть еще не в самой критической форме, больше похожие, на откровенный бунт сознания. Какое-то восторженное, фантастичное ощущение собственной избранности. Эйфория от одной только мысли о том, что мне удалось оказаться в мире, за один только взгляд на который, прочие исследователи отдадут жизнь, не раздумывая.
За то время что бродил по лесу с момента как покинул уютное лежбище на берегу, я сделал десять выстрелов по мелькавшему в зарослях серому ушастому призраку. В трех из них я был совершенно уверен, но увы, все десять оказались холостыми. Вконец обнаглевший заяц, похоже, принял всю мою охоту на него как игру, с наглой, тупой мордой то и дело попадаясь на глаза совершенно невредимый. Моим обедом, как и ужином, он не стал, и фазан, трепавший мне нервы тем что, пару раз вылетал прямо из-под ног, как раз в тот момент, когда я уже и не надеялся, что найду его. Одним словом, охотник сегодня из меня получился аховый.
Злой и голодный, вспотевший от беготни за бестолковой живностью, никак не желавшей угодить мне на обед, я уже подыскивал грибные полянки и место для ночлега. Думал, что хорошо бы было все-таки вернуться в ту деревню. Если еще не ушли вниз по реке торговцы, напроситься к ним, пусть хоть не за плату, за еду, но все равно шел не оглядываясь.
Если я буду держаться в стороне от людей, я ничего не выгадаю. Так и не научусь общаться, понимать их язык, если стану бродить по лесам. Рано или поздно мне придется искать поселок или город, караван торговцев, к которому я смогу примкнуть, или хотя бы напроситься в попутчики. Мои познания истории на поверку оказались ничтожными. Что я знал об этом мире? Ноль! Ничего! Я даже не знал, что это за мир! Какое это время, что за место! Одних собственных умозаключений явно недостаточно чтобы выстраивать картину окружающего мира. Просто необходимо выйти к людям и наконец все для себя выяснить! Что за место, какой год, кто тут главный и как мне дальше жить. Сейчас каждый мой шаг в любом направлении — это шаг в пустоту, в неизвестность. Еще повезло, что сейчас лето. Зимой бы, давно уже «дал дубу», скрючился бы безымянным «подснежником» у погасшего костра на радость падальщикам. Если бы судьбе было угодно уничтожить меня таким сложным, экстремальным, я бы даже сказал экзотическим способом, она бы давно уже это сделала.
Но я еще жив, а следовательно, имею право жить дальше. Но мне нужна информация. Без данных о местности и ее обитателях, я не смогу принимать правильных решений и промахи, как в сегодняшней охоте, будут только учащаться.
Я просто в приказном порядке решил для себя, что эта ночь станет последней в таких бессмысленных и пустых скитаниях по дикому лесу. Надо вернуться на ту дорогу, вдоль которой шел все это время и добраться до людей. Сейчас подойдет любой населенный пункт. Деревня, город, не имеет значения. Мне нужно общение, сумма информации, в противном случае я просто откладываю неизбежное.
Увлеченный собственными мыслями я вышел к низине обильно поросшей ярко зеленым мхом, пейзаж предстал колоритный, живописный, но я подумал, что в таких оврагах не ровен час угодить в болото, как мне в спину уперлось что-то очень острое.
В первое мгновение я решил, что это ветка дерева, увы, когда сознание сконцентрировалось, я понял, что за спиной у меня кто-то стоит, и легкое покалывание между лопаток это ни что иное, как оружие, нацеленное мне как раз под сердце. Удивляюсь, как он умудрился подобраться ко мне так незаметно и бесшумно.
Разведя руки, я отбросил бестолковый и ненадежный лук, сверток из фартука с пожитками и стрелы. Сейчас, свободные руки самое проверенное оружие. Посох прислонил к бедру. В голове промелькнули даже не воспоминания, а какие-то рванные эпизоды рукопашной подготовки. Вечно красневшая рожа майора, который с остервенением швырял нас сначала на маты в зале, а потом на голый асфальт…
