Читаем Коварь онлайн бесплатно
Олай резко дернул повод, уводя коня в сторону сразу за мостом. По настилу уже грохотали десятки копыт несущегося табуна. Обдав терпким запахом пота, лошади унеслись в сторону крепости под разбойничий свист и щелканье кнутов озорных разведчиков. Беззлобно ворча, Олай покосился на меня, ожидая разгона за проделку своих подопечных, но, увидев мою разомлевшую рожу, повеселел и пошел быстрее. У самых ворот крепости нас догнал донельзя довольный Александр, потряхивающий еще мокрой головой. Я лениво скосил на него взгляд и только проворчал:
— Ай-ай-ай, с мокрой головой, да еще верхом! Нехорошо.
В памяти многих местных, той старой Железенки уж и не было. Позабылось, что стоял когда-то на месте нынешней крепости чахлый родовой поселок. Забросили это место еще до моего появления. Сказывали, что висело над местом этим, некое проклятие, которое варяг Коварь извел крепким железом да волшебством. Да и кирпичные стены возведенные невероятно быстро, по мнению многих, считались чуть ли не за ночь вставшими. Ну, разумеется, за ночь, как же еще, днем Коварь в берлоге спит, злое задумывает. Да только с тех пор как встали стены оборонительных сооружений, появилось у крепости другое название, не очень мной любимое, несколько двусмысленное. Называли крепость «змеиной», или в просторечии змеигорка. После того как я извел весь лес вокруг, змей действительно добавилось. Гадские создания обожали греться на разбросанных камнях, а в стужу и холода уходили под землю, в многочисленные тоннели, подвалы и ямы, коих после строительства осталось тьма-тьмущая. Случалось, что и цапали, кого из зевак, вот и стали люди сказывать, что пришел Коварь, да вбил железный кол в змеиную горку. С тех пор, гады ползучие, ему служат, как рабы господину. Мной колдуном, нехристем, пугали деток малых, стращали, девиц. «Не плачь, не реви, Коварь услышит, заберет» или вот такое: «Прибери косу девка, не то Коварь посечет, век плешивой станешь». Вокруг моей скромной персоны фольклор цвел пышным цветом. Думаю, что не обошлось без вмешательства странствующих монахов да архиерейских ставленников. Эти смутьяны, хлеще любых сплетников, шептались по углам, народ стращали, но не сломить им было недоверчивых сельчан, не отвадить от моего товара да добрых дел.
Так вот, Змеигорка нынче стала местом очень популярным, и заметным издалека. Первое оборонительное кольцо углубилось в поредевший лес примерно на километр. За этой стеной был гостиный двор, карантинная, таможенная зона. Часть купеческих складов и дома жителей, нашедших себе дело при этом самом дворе. Далее вглубь, к самим башням цитадели — система подземных коммуникаций от гостиного двора и, прикрытые до времени, оборонительные редуты. Проще говоря, заготовленные заранее окопы, накрытые сверху откидными щитами.
