Читаем Гудибрас онлайн бесплатно

К услугам я для травли лани».

«Спасибо, мэтр. Я сам хотел

Черкнуть ей. Надписи лишь стел

Не портит время, остальные

Сотрутся. Но слова живые

Найду я. Ценен ваш совет,

Ведь я не знал, писать иль нет.

Я против ветра плыть решиться

Обязан так, чтобы вдовица

Письмом любовным разожглась

И подтвердила нашу связь

Хоть чем, пусть даже и насмешкой.

Да, я скажу себе: не мешкай,

Сэр Гудибрас, бери перо.

А вы, мэтр, настоящий про[561],

С меня мешочек. От поноса

Словесного страсть будет носа

Видней, расставлю я силки

Для милки, чтоб поймать-таки».

На этом сэр ретировался.

Придя домой, за дело взялся,

Собрал весь ум и сочинил

Эпистолу, в которой пыл

Продемонстрировал, такую.

Я привести её рискую.

Я в битвах Цезарю, мадам,

Равнялся, и одной лишь вам

Славы моей было дано́ сор

Смести. Я Навуходоносор

Теперь, презренный всеми[562]. Льдин

Вы холодней, и я, один

Совсем, вам шлю письмо из ссылки

Своей в безвестность. Страсть мне жилки

Проела все, без ваших глаз

Мне жизнь не в жизнь. Прошу я вас

Прочесть письмо. В нём нету лживой

Ни строчки. Я склоняюсь ивой

К вашим ногам и вас молю

Решить навек судьбу мою.

Не отметайте так вот сразу

Моё посланье: в нём алмаза

Души моей скрыт уголёк.

Мадам, я знаю, что не смог

Вас покорить. Клянусь, однако,

Что вы мне драгоценней зрака

Или, как принято, ушей.

Коль лгу я, пусть мне их скорей

Отрежут. Знатностью своею

Я не бряцаю. Чернь умнее

Меня: коль провинится, то

Ложится вмиг под долото

Судьбы. Я тоже лёг: я порку

Себе устроил сам, и Орку[563]

Не снилось худшее битьё.

Честь пострадала, но моё

Осталось всё же чистым имя.

Не соревнуюсь я с другими,

Чтоб рядом с вами быть. Мой грех

Мне ясен. Пусть я хуже всех,

Но предан вам. Я знаю, впрочем,

Что невелик он. Чернь быть зодчим

Позора тщилась моего,

Но я всё ж сэр. Мне естество

Сие претит. Намного лучше

Кнута лежать при всех в падучей,

Как Цезарь, или камчугом[564]

Страдать, как многие, тайком.

Позорный столб для виноватых

Забыт, нет сожаленья в катах[565]

Невинным уши отрезать

Иль сечь до одури. Сказать

Хочу я этим, что лишь души

Невинные теряют уши,

А тот, кто накропал донос,

Куш получил за море слёз.

К тому я это, что меня вы

Лишили предыдущей славы

За рыцарство, ведь я один

Такой остался паладин,

Мне надо лишь ушей лишиться,

Чтоб вы могли возвеселиться.

Таков ваш план? И если да,

Я буду смирно ждать суда.

Для вас лишь я свои деянья

Вершил, чтоб покорить вас. Я не

Раскаиваюсь в них. За вас

Готов отдать был Гудибрас

Все органы свои, включая

Печёнку, сердце. Славы чая,

Он выделиться тем хотел

Из пестроты к вам льнущих тел.

Но ладно б только это – душу

Он заложил для вас. Нарушу

Я свой зарок молчать о том,

Поскольку наг я пред письмом.

Вы всё ведь знали, молчаливо

Одобрив суть сего порыва.

Но вместо воздаянья, брак

Имею я в виду, собак

Из ада на меня спустили.

Всё из-за глупой клятвы или

Не знаю, как её назвать,

Под черни бич для стада встать.

Но клятву понимать буквально

Нельзя. Её приносит шваль, но

Не исполняет никогда.

Быть знатью – это ведь беда:

Мы выполнять, мадам, готовы

Любое даденное слово,

Кроме абсурдного. Я дал

Его, когда вокруг подвал

Лишь тёмный был, и всё сгодится,

Чтоб выйти только из темницы.

Все клятвы клятвам рознь. Клинки

И закалённые таки

Сгибаются, но после с силой

Вдруг распрямляются двужилой.

Считайте, я такой клинок,

Что грань сломаться превозмог.

И так же клятвы наши: гнутся,

Но не ломаются. Минутца

Какая-то раздумий мне

Хлысту велела по спине

И заду, нет, не подставляться,

А клятву отложить. Оваций

За это я не ждал от вас,

Зато любовь свою упас

От ненависти к вам за данный

Правёж. Любовь была охраной

Мне от побоев. Не люби

Я сильно так, мои бои

Тяжёлые не увенчались

Победой бы. Любовь, анализ

Её мне говорит, суду

Не подлежит. И разве ту

Любовь, пылаю я которой,

Способен кто назвать притворой?

Да ни за что! В боях любой

Годится способ, чтобы свой

Триумф приблизить. Так же точно

В любви. Задействуем мы мочь, но,

Увы, успешны не всегда.

Порой должны пройти года,

Чтоб оправдались все усилья.

Так знайте же, что вы служили

Звездой мне путеводной. Страсть

Тот консервант, что держит часть

Души и тела в состоянье

Живом. А сколько всякой дряни

К нам липло б, если б не она!

Судьба ведь ей подчинена

И больше ничему. На небе

Одна любовь. Всем – от отребья

До знати – можно в рай попасть,

Коль на земле возвысить страсть

Физическую до небесной

Любви. В юдоли нашей тесной

Один простор – любовь. А там,

На небе, чувств порочных хлам

Отсутствует, и лишь глазами

Все изъясняются, кто сами

Отныне ангелы. Шестым

Живут там чувством. Разве с ним

Не лучше, чем с пятью другими,

Быть в браке, но и холостыми?

Гореть любовью, но при том

Не обжигать других огнём,

Как херувимы? Здесь мы любим,

Чтоб там предаться бо́льшим глубям.

Грех существует для того,

Чтоб мы узнали, каково

Блаженство быть вдали от плоти.

Надеюсь, вы меня поймёте.

Коль прямо говорить, закон

На разуме стоит, лишён

Страстей, а деспотизм иначе —

Лишь страсть без разума[566]. В подаче

Такой закона смысл карать

Страсть воровать и убивать,

Но страсть любовная – другое:

Мы не преступники, изгои

Скорее, коль ответной нет;

Меняет страсть менталитет.

Из снисхожденья к страсти надо