Читаем Гудибрас онлайн бесплатно
Рукою отвела и речь
Держала: «Сэр, вам лучше в доме
Остаться. Мне ведь больше, кроме
Вас, нет подмоги. Надо дверь
Нам чем-то подпереть, чтоб зверь
Не мог прорваться. Коль до бойни
Дойдёт, мне будет так спокойней».
Меж тем стук в дверь раздался, как
В ворота до того. Сэр драк
Ещё одних с коварным магом
Не жаждал. Был бы тот варягом,
Он как британец дал бы бой.
Но сердце колотилось. Свой
Он меч опять поднял, вдовицу
Готовый защитить. Сгодится
Ещё он, думал сэр, чтоб ей
Продемонстрировать кровей
Своих над магом превосходство.
Он ждал её лишь руководства,
Сиречь сигнала. Здесь она
Была хозяйкою сполна.
Но вдовушка куда-то делась.
Он был один, как остров Делос
Или любой другой. Стоять
Решил он насмерть, рукоять
Сжав крепко. Дверь почти что пала
От яростных ударов. Стало
Ему не по себе. Обрёл
Укрытье сэр, нырнув под стол
И нечто вроде баррикады
Соорудив из стульев. Гады
Рвались, а в том, что много их,
Не сомневался он, хоть лих
Был от природы, как мы знаем.
«Что ж, Сидрофел был негодяем
И целую толпу с собой
Привёл, – сэр думал, – с нею бой
Неравен». Тут кошмарный грохот
Потряс весь дом, а после хохот
Зловещий прозвучал. Напряг
Наш сэр пятёрку чувств, где маг
Узнать пытаясь. Показаться
Могло, что впал он транс, эрзацу
Подобный смерти, но, рекут,
При геомансии[378] капут
Такой бывает, хоть на время.
Лапландским магам лишь (вот племя
Неистребимое) она
Пророческого вроде сна.
Меж тем враг сэра баррикаду
Взял, обступив её, в осаду.
Когда-то хлыщ один хотел
В окно влезть к даме, но в придел
Был втащен спальни мужем дамы
За оба уха. Так упрямый
Враг с Гудибрасом поступил:
Взял за́ уши что было сил
И вытащил из-под укрытья.
Хоть не дошло до мордобитья,
Враг, а верней враги, его
Всё ж приложили палкой во
Второй и третий раз, а первый
Был впрямь болезнен. Сэры нервы
Очнулись тут от забытья,
Хоть он и не издал вытья.
Чтоб вывести из транса, надо
Лишь хорошенько дать по заду;
Подёргать за уши иль нос
Не помогает. Перенёс
Сэр муку эту сверхдостойно,
Недаром он прошёл сквозь войны.
Подозревал он, что потом
Его калёным жечь прутом
Начнут, что было б много хуже.
Лежал он, будто бы на суше
Акула или же на шельф
Попавший скат. Тут страшный эльф
Над ним склонился и потрогать
Его решил, расправив коготь.
Потрогав же, он зарычал,
Как зверь, явив зубов оскал:
«Ты, смертный, не вкусил мучений
Ещё. Тебя нам злой твой гений
Для пытки передал. Платить
За лжесвидетельство, за прыть
Лганья, за нарушенье веры
Святых ты будешь». Тотчас склеры
У эльфа пожелтели, и
Он продолжал: «Зачем в свои
Ты сети завлекал вдовицу?
Как ты посмел, гад, покуситься
На сердце женщины? А ну,
Всё расскажи, иначе пну
Тебя я так, что кости в теле
Все затрещат. Ты смел кобельи
Свои повадки показать
Вдове, хотел ты в жёны взять
Её, а по какой причине?»
«Я вёл себя, как то мужчине
И подобает. – Сэр сказал. —
Она мой главный идеал,
И денежки её, конечно.
Мы все пред Богом нашим грешны,
За деньги совесть я предам,
Хотя вдова всех краше дам,
И я её пленился телом.
Я вашим братом, Сидрофелом,
Воспользовался, чтобы он
Мне рассказал, как небосклон
Относится к проекту брака».
«Но ты её любил, собака,
Иль нет?» – тут страшный эльф взревел.
Ответил сэр и покраснел:
«Не больше, чем тебя, чертяка».
«Так, значит, деньги всё. Однако
Ты преуспел: вдова пойти,
Гад, за тебя была почти
Готова, зная, что растратчик
Ты жуткий, что заради скачек
И приключений ты пойдёшь
На самую большую ложь.
Вписать я в договор ваш брачный
Велел ей пункт, на вид невзрачный,
Что без наличных обойтись
Придётся мужу, коль он близь
С ней ценит так. Тебя без денег
Оставил бы сей брак, мошенник».
«Что вынудило, чёрт, к вдове
Тебя подлезть, как хряк к ботве?»
«А то, что выигрыш огромный
Сулит победа силе тёмной,
Коль ставить всё на игрока
Слабейшего, намяв бока
Сильнейшему пред первым сетом».
«Зачем ты пренебрёг тем светом?
Не для того же, чтоб бичом
Пройтись по мне на свете сём?»
«Я вижу за осла меня ты,
Гад, держишь. Мог бы я трикраты
Тебя иссечь, но я хотел
Вдову поймать на крюк, чтоб чел
Такой, как ты, ей стал приманкой,
И сделать леди нимфоманкой».
«Зачем медведем ты, иблис,
Оборотился? Мог я из
Тебя повыбить дух звериный».
«В том лишь читатели повинны,
Им приключенья подавай,
А ты был лучший, в этот край
Заехавший, к тому же черни
Необходим венок из терний,
Чтоб поклоняться или грязь
Бросать. Медведя ипостась
Была мне самой подходящей.
Сбежал он первородной чащей,
А ты почувствовал кураж,
Так род мы соблазняем ваш».
«Но для чего ты ипокритом
Стал, чёрт? Бывал я больно битым,
Но лицемером никогда».
«Двурушничество не беда
Отнюдь. Все ваши церкви в этом
Согласны. Их авторитетом
Покрыто лицемерье. Дар
Оно великий, этих чар
Чернь слушается, хоть порою
И нет. Ведь лицемерье строю
Присуще вашему: на нём
Стоит вся власть. Ты днём с огнём
Других не сыщешь. Грех двуличья
Всё обуял. Как песня птичья,
Разлит он в воздухе».
«Что, чёрт,
Нас заставляет – чернь ли, лорд —
Клятв не блюсти? Ужель и это
Твоя работа? На замету
Берёт нас небо, здесь же суд
Грозит. Ужели клятвы спуд
Такой ужасный, что все люди
Плюют на них и правосудье?»
Эльф отвечал: «Вот ты к вдове
Подкатываешь, в рукаве
Своём держа немало трюков.
Мы, черти, вас за сим застукав
Занятьем, так дивимся, что
Готовы в этом шапито
