Читаем Гудибрас онлайн бесплатно
Бывает) к щиколоткам леди
Сложить свой лавр. Торжествовал
Он так, что сделался весь ал
От гордости. Она, затепля
Надежду в нём, не ждать констебля
Ему приказывала, а
Туда помчаться, где вдова
Жила. Забыл он, что за благо
Считал привлечь к закону мага,
Чтоб вышибить всё волшебство
Калёной палкой из него
Или заставить петь, что хуже
Ещё, псалмы, то горло тужа,
Что вскоре захлестнёт петля[345].
Решил оставить Ральфо для
Всей процедуры он ареста,
А сам к вдове помчался вместо
Того, чтоб сквайру пособить.
Он продолжал её любить,
А, значит, и триумф над магом
Был к счастью следующим шагом.
Он так того отделал, весь
Свой вес вложив в удар, что спесь
Слетела с колдуна надолго.
Считал сэр долгом (чувство долга
В нём было развито) вдове
Сказать всё прежде, чем молве
Удастся разнести по свету
Весть про его победу эту.
Мысль мучила, однако, что
Не дал он черни в решето
Всю спину превратить, в чём клялся
Вдове он. Сэр наш собирался
Сим новым подвигом затмить
Позор свой прежний. Только прыть
В бою дам привлекает, вроде
Покрошенных при всём народе
Огромных великанов иль
Быков – испанская кадриль
Со шпагой и мулетой; видя
Её, все девушки в Мадриде
От страсти изнывают. «Ведь,
Дабы мне стадом завладеть
Вдовы, – сэр думал, – надо пищу
Ей для ума дать, а бычище
Такой, как маг, она и есть».
Меж тем наш сквайр скакал, чтоб весть
Про плутни мага магистрату
Доставить: как тот, зря затраты
На предсказания свои,
Ещё ворует. Всё бы и
Сложилось так, не вспомни тут он,
Как разговор их был запутан
В цитатах, в разных именах,
Как сэр нагнал на мага страх.
За прекословия такие
Тут не одна, а две их выи
Способны были пострадать.
Остановился Раф, хлестать
Кобылу перестав. В тюрягу
Он сэра не хотел вслед магу
Сажать. Он также вспомнил вдруг
Про порку сэра, про испуг
Его при слове «суд», что было
И сам не схлопотал по рылу
От сэра, не прерви такой
Расправы шествие, рекой
Из леса вытекшее. В данный
Как раз момент наш сэр туманной
Надежде предался вдову
Сразить собой на рандеву,
Соврав, что выдержал он порку.
Когда мечтал он, сквайр с пригорка
В дол съехал, и к вдове наш Раф
Помчал, хозяина предав.
Он был диссентером ведь, а не
Как все другие пуритане,
Включая сэра. Ей решил
Всё рассказать наш вдовофил.
Тем часом сэр коня галопом
И своего пустил по тропам,
Где Раф чуть раньше проскакал.
В уме он ударял в кимвал
Своей победы над ничтожным
Волхвом, не прибегая к ножнам.
Вдове он клясться был готов,
Что выдержал аж сто кнутов,
Лишь бы на ней скорей жениться.
Короче, сэр летел, как птица,
Но Раф опередил его
На час иль около того.
Здесь оба в скачке представляли
Религию свою, в запале
Её, не ведал ни один,
Что помышлял другой. Так тын
Вдовы чуть Раф не снёс и сразу
Поведал всё ей.
Только фразу
Последнюю он завершил,
Как сэр наш въехал, полон сил,
На деревенское подворье.
Он привязал коня и вскоре
Был у дверей вдовы. Едва
Успела Ральфо скрыть вдова
В соседней комнате и к сэру
Навстречу вышла, кавалеру
Безмерно рада своему
На вид. Тот бороды кайму
Пригладил чинно, что свисала
До живота, и чуть устало,
Но с расстановкой произнёс:
«Мадам, скакал я на износ,
Чтоб тенью лечь в носочках ваших
Прекрасных ног. В иных милашах
Мне ну́жды нет. Клянусь я в том,
Что по спине моей хлыстом
Как следует прошлись. Не скоро
Я отошёл и договора
Скрепленья жду – вступленья в брак.
Моя спина теперь, как флаг,
Исполосована». На этом
Сэр покряхтел, как будто метам
Кнута нет счёту на спине
И рамена́х[346]. Вдова, зане
От Ральфо знала всё, что стало
С обоими, не показала
И виду даже, жестом лишь
Велела продолжать. На крыж
Меча облокотясь вальяжно,
Сэр рёк:
«Я перенёс отважно
Страданья все во имя той
Любви, что застит разум мой.
Нет, вру: на славные деянья
Меня толкает. Нет названья
Ей в нашем мире. Но я снёс
Побои, зубы сжав, без слёз».
На что вдова рекла: «Коль память
Не изменяет мне, обрамить
Свой выход на свободу вы
Мне обещали, – тут вдовы
Чуть голос дрогнул, – послушаньем.
Надеюсь я, что мы не станем
Собачиться из-за того,
Насколько ваше сватовство
Оправдано держаньем клятвы.
А сколько раз под кнут подряд вы
Подставились иль нет, вопрос
Открытый, сэр».
Прочистив нос,
Ответил Гудибрас: «Хотите
Я поклянусь душой, что прыти
Хлыста я покорился? Вам
Не следует во мне, мадам,
Так сомневаться. А душою
Я не шучу: она с большою
Нам вероятностью дана
И после смерти. Вы лгуна
Во мне, ей Богу, не найдёте».
«Душе, в отличие от плоти, —
Вдова сказала, – не страшны
Побои, лишь от сатаны.
Она не старится от носки,
На ней, однако, как на воске,
Всё отпечатано – дела
И клятвы, и куда пошла
Она, в рай или в ад, лишь этим
Решится. Только малым детям
Сей штамп не страшен. Клясться ей —
Пустое, сэр. Творцу видней».
Ответил Гудибрас: «Согласен,
Душа есть воск. Лишь Богу ясен
На ней смысл оттисков. Лишь Он
Читает вязь сиих письмён.
Одно лишь сущно: что мы в жизни
Творим, то будет и по тризне[347].
Здесь уши отрезают, но
Что́ там, отнюдь не решено.
Ничто не связывает с миром
Иным, как души. Ни просвирам,
Ни клятвам, сдержанным иль нет,
Не гарантировать нам свет,
От Бога исходящий. Только
Душа Его свеченья долька».
«Так в чём клянётесь вы? – вдова
Спросила. – В мире всё слова,
Из них ни лживых, ни правдивых
Нет вообще. Вы в элативах
Запутаетесь прежде, чем
