Читаем Добыча онлайн бесплатно

Ксандр подкидывает в разгорающееся пламя пару поленьев, которые тоже достал из того же ящика. Я смотрю, как на его спине перекатываются мышцы.

– Периодически, – бросает он, не оборачиваясь.

– Зачем?

– Охочусь.

– Тебе просто это нравится? – я подтягиваю колени к подбородку. – Ну, бегать по лесу с арбалетом, выслеживать тварей и всё такое...

Ксандр наконец выпрямляется и поворачивается ко мне. Огонь подчёркивает жесткие линии его лица, делает их более хищными.

– Нравится. Но охотиться по-настоящему – это не бегать по лесу с арбалетом, Ли-ли. Это немного другое.

Всё, что мы делали сегодня после вечеринки, кажется детскими играми по сравнению с тем, как Ксандр говорит об охоте. Если бы не Веспер, я бы, возможно, поучаствовала хотя бы в развлечении для новичков. Но увы…

– За убийство некоторых особо опасных исчадий неплохо платят, – добавляет Ксандр, подходя к сундуку.

– О, я бы тоже хотела охотиться... – слова вылетают быстрее, чем я успеваю их обдумать. – А почему бы и нет? Думаю, я бы смогла!

Ксандр окидывает меня нечитаемым взглядом.

– Задатки у тебя есть, и весьма неплохие. Арбалет держишь отлично, схватываешь на лету всё, что касается стрельбы. Ты на редкость живучая, сильная и упрямая. Но это слишком опасно, принцесса. Настоящая охота вряд ли покажется тебе привлекательной.

Ксандр всё время зовёт меня принцессой, как в детстве. Не понимаю, бесит меня это, или наоборот вызывает странный трепет в груди.

– Есть будешь? Голодная?

Я выныриваю из мыслей, впиваясь в Ксандра заинтересованным взглядом. Еда? При её упоминании мой желудок сжимается. Я и правда давно не ела.

– А что-то есть? – с надеждой спрашиваю я.

Ксандр направляется к небольшому навесному шкафчику в углу хижины. Его движения уверенные и почти бесшумные. Он всё ещё абсолютно голый, и всё ещё нисколько этого не смущается. Я невольно засматриваюсь на то, как свет пламени играет на его сильном теле. Он достаёт три жестяные банки и старый консервный нож.

Я смотрю на эти жестянки с нескрываемым любопытством. В нашем доме еда всегда была искусством. Или чем-то вроде того.

Мать помешана на балансе белков и углеводов, у нас всю жизнь был свой повар, который готовил только из свежайших продуктов. Первое, что сделала мать, едва мы перебрались в Воронью Гавань, нашла женщину, которая будет управляться на кухне.

Ксандр принимается вскрывать банки. Металл со скрежетом поддаётся. В оранжевых отсветах камина его кожа кажется ещё более светлой, а белизна волос ослепляет.

Глядя на него, я вдруг остро осознаю, насколько Ксандр уникален. Сейчас редко встретишь тех дракорианцев, в ком настолько явно осталось что-то от Ледяного Легенды. Кто-то из его предков был в ледяном домене.

Всё началось четыре сотни лет назад, когда Пожиратель Света, великий Теневой Легенда, обезумел. Он убил своих собратьев, пытаясь уничтожить домены, подмять всех под себя.

И ведь у него почти получилось. Мы – остатки былого величия Андраксии, наша магия уцелела благодаря первому императору и его жене. Но мы всё равно вырождаемся, будто бы превращаемся в обычных людей, в то время как исчадия из Бездны только набирают силу.

Ксандр и его внешность… это живое напоминание о том времени, когда Боги-драконы – Легенды – правили этим миром.

– Иди сюда, – зовет меня Ксандр, не оборачиваясь.

– Сначала оденься, – бурчу я.

Ксандр бросает на меня очередной короткий, насмешливый взгляд через плечо.

– Я думал, тебе нравится моё тело.

Я тут же отвожу глаза, чувствуя, как щеки снова предательски обжигает жаром. Зачем я вообще призналась в этом вслух? Не иначе от переизбытка эмоций. Порой так тяжело держать всё в себе.

– Нравится, – выдавливаю я, стараясь придать голосу максимум ледяного безразличия, на которое способна после всего, что между нами было. – Но не тогда, когда мы будем есть. Это отвлекает. И вообще... неприлично.

– Принцесса начала думать о приличиях?

Да, немного поздновато в нашем случае.

Три жестяные банки уже висят у самой кромки огня на специальном прутике из железа. Скоро будет готова еда…

Я поднимаюсь с кровати, волоча за собой тяжелое одеяло, нахожу в углу старую, пахнущую пылью и лесом шкуру и расстилаю её на полу прямо перед камином.

Сажусь, поджав под себя ноги. Огонь весело потрескивает, выплевывая мелкие золотистые искры. К запаху мясных консервов примешивается густой, смолистый аромат еловых полений. Странно, но мне почему-то безумно уютно. Как никогда в жизни.

Ксандр опускается на шкуру рядом со мной, и я кожей чувствую его присутствие. Он уже в штанах – ура, выполнил мою просьбу, но торс остаётся открытым. Я невольно замираю, боясь шевельнуться, и просто залипаю на его плечах. Они у него невероятно мощные, широкие. В свете камина каждая мышца прорисована так чётко, что захватывает дух.

Внутри меня снова поднимается та самая тягучая волна. Мне до безумия, до зуда в ладонях хочется дотронуться до Ксандра. Провести кончиками пальцев по рельефу плеч, по линии ключиц, спуститься ниже…