Читаем Добыча онлайн бесплатно
– Не смей меня отчитывать, Натан! – вспыхивает Томина. Её глаза мечут молнии. – Я отвечаю за воспитание этой девчонки! А она позорит наш род! Да, позорит перед Гидеоном Тарреллом, своим законным женихом!
– Я ведь просил тебя подумать, – Натан качает головой. – Разве он вообще подходит Лилит? Ему тридцать семь, мама!
– Он богат и невероятно влиятелен, – отрезает Томина. – Что такое тридцать семь? Ты говоришь об этом так, будто ему за пятьдесят, и он в два раза старше Лилит.
– Да будь Гидеону пятьдесят, ты бы всё равно отдала меня ему! – фыркаю я. – И сказала бы: слава Легендам, что ему не восемьдесят! Будь благодарна, дочь.
По глазам вижу, маме не нравится, как я парадирую её. Я попала прямо в цель.
Лицо матери зеленеет, она делает резкий, угрожающий шаг вперёд.
– Не смей поднимать на меня голос! Замолчи, дрянь!
Слово бьёт наотмашь, эхом отзываясь в пульсирующей огнем ране на моем предплечье. Именно его она хотела вывести на моей коже.
– Иначе что? – зло и горько бросаю я в ответ. – Снова силой посадишь меня на стул? Снова будешь меня пытать? Мои волосы...
Голос предательски вздрагивает. Я делаю судорожный, очень глубокий вдох, до боли вонзая ногти левой руки в ладонь.
Только не плачь, Лилит. Держись. Помни, это всего лишь волосы.
Больше не пророню ни слезинки перед этим чудовищем.
– Пойдем, Лилит, – тяжело и устало произносит брат. Он бережно, стараясь не задеть ожог, берет меня за руку. – Нет смысла с ней разговаривать.
Спустя пять минут мы с братом сидим на краю моей кровати. Полумрак комнаты разгоняет лишь тусклый свет бра, который отбрасывает на стены длинные, изломанные тени.
Тишину спальни нарушает моё сбитое, тяжелое дыхание.
Натан сидит почти вплотную ко мне. От его рук исходит мягкое, пульсирующее тепло, которое борется с тем ужасом, что оставила мать на моей коже. Брат осторожно водит ладонями над обожженным участком, и я чувствую, как резкая боль медленно отступает, сменяясь тупым нытьем.
Брат хмурится, его темные глаза неотрывно следят за тем, как вздувшаяся краснота немного спадает.
– След останется, – глухо констатирует он, и в его голосе звенят сдерживаемая ярость и бессилие. – Первая буква... Ожог затянется, но этот узор никуда не денется, пока мать сама его не уберет. Я поговорю с ней об этом. Завтра же.
Я горько усмехаюсь, чувствуя, как к горлу, неистово клокоча, подступает раздражение. Оседает горьким привкусом на языке.
– Вряд ли, она послушает тебя. Не в этот раз.
Натан тяжело вздыхает. Он чуть меняет положение рук, направляя поток исцеляющего тепла глубже.
– Я знал, что нельзя вас надолго оставлять вдвоём, – произносит он с такой горечью, будто чувствует себя виноватым передо мной. – Но, клянусь Легендами, я не думал, что дойдёт до физического насилия.
Воспоминание о том, как мать со спокойным лицом уродовала меня, яркой вспышкой бьет по нервам. Я резко встряхиваю головой, и мои короткие пряди хлещут по щекам. От этого резкого движения кожа натягивается, и я болезненно морщусь, сквозь зубы втягивая воздух. Натан тут же замирает, боясь причинить мне лишнюю боль.
– Ты не виноват, Натан. У тебя должна быть своя жизнь, работа, дела… Я просто повздорила с Гидеоном, – признаюсь я. – Очень сильно повздорила... Вот мать и словно с цепи сорвалась.
Не хочу говорить Натану, что урод с козлиной бородкой ударил меня. Потому что брат захочет отомстить и просто разговором дело не закончится… а Гидеон опасен и влиятелен. Не хочу, чтобы Натан из-за меня пострадал.
– Я считал, он передумал насчёт свадьбы. Всё было так тихо в последнее время.
– Я тоже так думала, – устало выдыхаю я. – Но, судя по всему, Гидеон просто держит мать в тонусе, постоянно угрожая всё разорвать. Знать бы, что именно их связывает... Ты ничего не слышал от матери?
Натан опускает руки, заканчивая с моим ожогом. Он медленно качает головой, и его челюсти плотно сжимаются.
– Нет, сестрёнка. К сожалению, ничего. Если хочешь, я поговорю с Гидеоном снова. Скажу, чтобы он отвалил от тебя.
– И будет как в прошлый раз. Ты захочешь избить этого высокомерного ублюдка, потеряешь контроль, а он даже руки не замарает – просто натравит на тебя свою охрану. Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.
На губах Натана появляется кривая, дерзкая ухмылка. В этот момент он выглядит чуточку безрассудным и слишком уж смелым.
– Постараюсь подловить этого мудилу в такой момент, когда его цепных псов не будет поблизости, – бросает он с мрачным предвкушением.
Я откидываюсь назад, прижимаясь плечом к прохладному изголовью кровати. В груди разрастается тяжелая, удушливая пустота.
– Бесполезно, Натан, – тихо, обреченно произношу я, глядя в темноту за окном. – Если Гидеон Таррелл что-то задумал, он не отступится. Он получит своё, чего бы это ни стоило. Он потом только ещё больше разозлится, если ты попытаешься снова вмешаться. Он тебя недолюбливает так же, как и ты его. Да и мать снова придёт в ярость. Вряд ли она что-то сделает тебе. Выставит меня виноватой. Скажет, что я тебя подбила на конфликт с Гидеоном. И мне достанется ещё сильнее, уже проходили.
