Читаем Мѣрная поступь онлайн бесплатно
ГЛАВА 4
Степан
Северо-восточный ветер воняет горящим кизяком. Майские ночи даже здесь, на юге, мягко говоря, не жаркие. А уж тут, на верхней площадке минарета, продувает насквозь и стёганый поддоспешник, и форменный кафтан под ним. Местечко рассчитано на одного муэдзина, который в хорошие времена азаном призывал правоверных Азака ко всеобщей молитве, так что вдвоём с часовым-наблюдателем нам здесь тесновато. Да и не люблю я высоту, неприятные какие-то ощущения появляются. Не быть бы мне в прошедшей жизни ни лётчиком, ни десантником — да я и не рвался. До сорок третьего в кавалерии провоевал, а после ранения и излечения послали в военное училище на офицера-сапёра учиться — так с чёрным околышем и прослужил до хрущёвского сокращения. В моей новой жизни те полученные знания уже не раз пригодились. Эх, жаль, что с химией я мало знаком, а то бы, имея хотя бы тротил, такую бы османам минную войну устроил, — любо-дорого! Но пока что приходится пользоваться прадедовскими способами, вроде железного «чеснока» о четырёх шипах, калечащего ноги вражеских лошадей и замаскированных в траве верёвочных путанок на колышках. На триста и двести шагов от крепостных стен такие «псевдоминные поля» устроены. Благо, басурмане предоставили нам почти три месяца на обустройство, после взятия города. Вот только в мае — или как сейчас на Руси говорят — трауне — припёрлись, но зато — сразу с трёх сторон. С юго-востока — тысячи две-три ногаев, одни — мстить за побитых и пленённых зимой сородичей, другие, из тех кочевий, до которых казаки и дворянская конница не добрались, — просто пограбить… Ну и во исполнение султанского фирмана, конечно. Убивать и грабить «по закону» всегда приятнее, чем «а просто так». Всё-таки османский владыка — не просто так монарх, а целый повелитель всех правоверных и его распоряжения якобы благословлены самим Аллахом… С юга приплыла турецкая флотилия с десантом — но подняться из Сурожского моря по речной воде им помешали натянутые трофейные цепи и возведённый по моим чертежам артиллерийский бастион по образцу тех, что использовались — или будут использованы? — в Крымскую войну. Так-то собственно донское устье от Азова недалеко, но почва там такая, что нормальные окопы рыть не годится: на два-три лопатных штыка глубины проступает вода. Вот и пришлось возводить насыпное укрепление с землянками прямо внутри камне-земляного массива и ставить туда трофейные турецкие крупнокалибры и осадную «Скоропею» с новоманерными снарядами-«турбинками» Майера, благо их вкупе с восьмюстами пудов пороха доставили во время половодья из Тулы на дюжине больших донских дощаников. Тоже ведь «новоманерное судно»: это ведь Дмитрий, царь наш батюшка, откуда-то из Европы мастеров сманил, чтобы под Москвой, Орлом и Воронежем лесопильни ставить. А то ведь до этих пор в стране даже пил приличных не было, топорами да клиньями брёвна на доски распускали. Нерационально.
Совсем недавно из коренной России пришло в новообразованный Сурожский край и пополнение: в Ново-Солуньский острог, стоящий на месте Ростова-Папы из моего будущего — пушкари и полуполк из свежесформированного и наскоро обученного Тверского пехотного полка и ещё два неполных стрелецких приказа на замену участвовавшим во взятии Азова стрельцам и части конных помещиков. Продовольствие и фураж для лошадей у нас пока в основном привозные да трофейные, вот и пусть дворяне да их послужильцы возвращаются по домам по ротации. Тем более, что традиционный набег крымчаков на Южное порубежье собственно центральной России всё-таки не полностью исключён: война — дело непредсказуемое…
И только отправились вверх по Дону сменяемые воины, как спустя три дня от погранзаставы на левом берегу реки Миус примчались парные гонцы: с запада, со стороны Перекопа, раскинувшись по степи, движутся татарские чамбулы, а в заливе дозорные разглядели большие корабли. Саму заставу отряд порубежников покинул, оставив «на память» крымчакам два бочонка раскиданного в наиболее удобных для движения конницы местах железного «чеснока»: остановить ханское войско не остановит, но досадит сильно. Сами же отступили под защиту стен Недвиговского острога: осадное сидение у нас в стране дело привычное, а по нынешним традициям ещё и щедро вознаграждаемое… Если, конечно, получится дожить до снятия осады.
Донесения о начале вторжения я отправил сразу же — и с гонцами, и с экспериментальным голубем, привезённым в клетке аж из подмосковного Красного села. Вообще-то доставить должны были трёх птиц, но по пути пара издохла. Так что ещё вопрос — не будет ли комом[1] «первый блин авиапочты» в России?
Нынешним утром в степи возле Азова появились группки конных ногаев, но увидев редуты на месте заранее разобранных домиков городского посада, приближаться не стали. Они не дураки по собственной воле скакать под картечь без шансов пограбить и похватать мирного населения для продажи.
