Читаем Мѣрная поступь онлайн бесплатно
Вот только Илкер-бей не учёл, что флотилия с армией султана не в состоянии преодолеть штормящее зимой Русское море и пробиться сквозь покрывающий мелководное Сурожское море лёд. А вот для русских замёрзшая поверхность рек исстари играет роль прекрасных зимних дорог. И уже к исходу второй недели осады по Дону прибыл большой обоз с фуражом и огневыми припасами под охраной сотни стрельцов Стремянного полка.
И тут капитан Советской Армии Степан Тимофеевич Ртищев, исполняющий должность болгарского царевича Стефана, на практике доказал, что в будущем его учили хорошо. В четырёх санях, оберегаемые от сырости и сотрясения тюками сена, прибыли сваренные кузнецами железные ящики с запирающимися на щеколды крышками и «ушками» для крепления к поверхности. Внутри находилась изготовленная им же в строжайшей тайне «золотая» по цене карамелизированная взрывчатка. Ну а как же? И селитра, и тростниковый сахар, и иные ингредиенты в эти времена — дорогие импортные товары, так что для пиротехнических экспериментов Стёпки пришлось осенью запустить руку в государеву казну. Ничего не поделаешь — военное производство — штука дорогая…
Вот таким-то фугасом тёмной зимней ночью, когда большинство защитников Азака и горожан вкушали отдых после пятничной молитвы, подобравшийся в накидке из белёного льна к южным воротам крепости, Стефан-царевич и открыл проход для штурмовых групп солдат-красномосковцев, донских казаков и наёмной пехоты. В том ночном бою наш юный полуполковник был ранен стрелой и контужен взрывом собственной — уже четвёртой по счёту — «универсальной отмычки». Штурм Азова продолжался до двух часов пополудни. В эту зимнюю войну Русь только погибшими потеряла более шестисот солдат, включая союзных казаков и европейских наёмников. Вроде бы и немного, если вспомнить, что только в одном штурме неудачной первой осады царём Петром Алексеевичем наши потери превысили полторы тысячи. Но так хорошо рассуждать статистам, историкам да пописывающим свои воспоминания с размышлениями маршалам. А я — простой старшина, знающий, каково это — своеручно хоронить товарищей. Всего несколько месяцев назад я был рядом с отправляемым на Юг войском под Ельцом. Видел лица людей, собирающихся на войну. Что-что, а память на лица у меня — хорошая. И теперь немало из тогдашних моих знакомцев навсегда остались на новом, Русском, кладбище близ столицы Сурожского края… Светлая память!
Ещё после Рождества в дальнем сельце Юшков Погост[6] открылось первое в России специальное военное учебное заведение — училище во имя Михаила-архангела. Хотелось бы раньше — но сложно было набрать сколь-нибудь знающих преподавателей, а ещё сложнее — учащихся. Еле-еле наскребли тридцать шесть подростков — стрелецких и помещичьих сирот, сыновей детей боярских и подьячих. Все — вторые-третьи сыновья, поскольку на «старшаках» — несение государевой службы «в отца место» и забота о семьях. Все — минимально грамотны, то есть в состоянии читать по слогами и писать, хотя и с ошибками. Основы арифметики и геометрии им предстоит изучить в ближайшие годы. Семьям от казны пришлось выплачивать по рублю в год за потерянные рабочие руки, а самим ученикам — два алтына «подъёмных», на покупку церы со стилом, печатного листа с «азбукой», арабскими цифрами и таблицей умножения и свинцового карандаша. Дорогие бумагу и чернила покупать им пока что рано, пускай научатся писать на воске и чертить геометрические фигуры на струганной доске.
Учителей военного дела, математики и языков временно разместили по избам юшковских мужиков и священника Лазаря Варламова, а для учащихся ещё осенью выстроена казарма, по сути — амбар с прорубленными в стенах окнами и двумя печами для готовки и отопления в холодное время. Сами же теоретические занятия проходили частично в той же казарме, частично — в роскошной — аж двухкомнатной! — помещичьей избе.
Бедная Россия, даже на военное училище средств не хватает…
Как подумаю о нашем безденежье — накрывает стыд за своего предшественника — настоящего владельца моего нынешнего тела, одарившего тестя — пана Ежи Мнишека — целой сотней тысяч золотых монет мадьярской, или, как сейчас принято говорить, «угорской» чеканки. Времена, когда Российская империя, а паче того Советский Союз, станут золотодобывающими государствами, наступят не скоро. Пока абсолютно все благородные металлы приходится импортировать. Что самое досадное: я не в состоянии использовать свои знания из будущего о расположении их месторождений. Ну да, я, как, наверное, и все жившие в двадцатом веке, слышал о приисках на Колыме и Вилюе, про то, что серебро добывали и на Нерчинской каторге, помню про алмазы, найденные после Великой Отечественной в Якутии… Но пока что всё это — не освоенные русскими территории, да и с хорошими геологами на Руси большие проблемы.
