Читаем Ириниец онлайн бесплатно
— Я получил только намёки, образы. Но лицо одного человека мне удалось разглядеть очень хорошо. Тот, кто курирует научное направление. Тот, кто имеет доступ ко всем исследованиям по сдвигам и артефактам. — Я посмотрел прямо на доктора Вальца, который стоял позади Императора.
Все замерли. Вальц побледнел, его глаза расширились.
— Что? Нет! Это абсурд! Я посвятил всю жизнь изучению угрозы! Я…
— Не вы, доктор, — перебил я Вальца. — Ваш непосредственный начальник. Директор отдела ксенобиологии. Профессор Лин. Это же он из семьи беженцев?
Имя прозвучало как выстрел. Аркадий Вальц ахнул, схватившись за голову.
— Лин? Да, профессор родился в Российской империи, но его семья переехала из Китайской империи. Но… Он вёл проект по стабилизации сдвигов! Он…
— Он идеально подходил на роль, — мрачно закончил я. — У него был доступ, знания и… вера. Вера в то, что можно договориться, найти общий язык с сущностью. Свечин видел его в своих контактах. Лин отвечал за то, чтобы данные о коконе в «Глотке» и о резонансе фрагментов никогда не дошли до вас в полном объёме, Ваше Величество. Он сдерживал информацию, пока другие готовили почву.
Император закрыл глаза на секунду. Когда открыл, в них не было ни удивления, ни гнева. Была лишь ледяная, беспощадная решимость.
— Капитан Волкова. Немедленно арестовать профессора Лина. Изолировать его от всех систем и подчинённых. Доктор Вальц, вы временно принимаете руководство отделом. Проведите полный аудит всех исследований Лина за последние пять лет.
Император снова посмотрел на меня.
— Сроки, Кронов. Сколько у нас времени по данным Свечина?
— Кокон активируется через восемнадцать-двадцать часов, — сказал я, и слова повисли в воздухе тяжёлым приговором. — Когда это произойдёт, все фрагменты «Предела», включая этот, — я кивнул на дрон, — с резонируют. Это откроет временные швы по всей Империи. «Те, Кто Ждут» прибудут в наш мир не через один сдвиг. Они вырвутся на свободу везде одновременно.
В ангаре воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь гудением систем. Даже непоколебимая Волкова выглядела подавленной. Двадцать часов. На то, чтобы найти и обезвредить сеть агентов, подготовиться к проникновению в «Глотку» и остановить то, что уже должно было родиться в её глубине.
Император первым нарушил молчание. Он выпрямился, и в его фигуре снова появилась та непоколебимая сила, которая держала Империю в кулаке.
— Тогда мы не будем терять ни секунды. Глеб Кронов, Ольга Лозова, капитан Волкова — следовать за мной. У нас есть восемнадцать часов, чтобы выковать меч и нанести удар. А начнём мы с того, что вычистим своё собственное гнездо от паразитов.
Операция «Кузнечный молот» началась через час после нашего возвращения в командный центр. Доктор Вальц, бледный, но собранный, координировал спешную эвакуацию небоевого персонала с «Дельта-Три» и анализ данных Лина. Инквизиторы в своих чёрных плащах, наконец, покинули свои наблюдательные посты и превратились в активные единицы поиска и зачистки. По всему комплексу гремели выстрелы, вспыхивали подавляющие поля — шла охота на агентов сущности.
Нас же, так сказать, «Кузнецов» будущей операции по предотвращению смерти Империи, готовили к удару в самое сердце угрозы. На основании данных, вырванных из сетей Свечина и Лина, был составлен план проникновения в шестой сдвиг. Но не для исследования. Если нам повезёт и кокон ещё не вызрел, то нашей главной задачей будет его уничтожение.
В арсенале нам выдали тяжёлое вооружение, разработанное специально против биологических и эфирных аномалий. Но главным оружием в грядущей битве, на который возлагали основные надежды, были не огромные пушки, а я, Ольга и Инквизиторы.
Перед самым вылетом виконтесса подошла ко мне в предстартовом отсеке. Её лицо было странно спокойным, почти отрешённым.
— Глеб, — сказала она тихо. — Что бы ни случилось там… спасибо. За то, что не бросил такую бесполезную дуру, как я.
— Ты не дура, — ответил девушке, чувствуя лёгкое беспокойство. Её тон был… прощальным. — Ты выжившая. Как и я. И мы выживем сегодня.
Девушка лишь слабо улыбнулась и посмотрела куда-то поверх моего плеча, в пустоту.
— Возможно. Просто… если со мной что-то пойдёт не так… если оно внутри возьмёт верх… обещай, что остановишь меня. Любой ценой. — шёпотом закончила Ольга. Я сжал её плечо.
— Обещаю. Но ты справишься. Мы справимся.
Она кивнула, но в её глазах, в глубине салатового свечения, мелькнуло что-то неуловимое. То ли страх, то ли решимость, то ли нечто третье. Внезапно Ольга резко прильнула ко мне и мимолётно коснулась моих губ своими. Я не успел даже осознать, что произошло, как девушка уже была в нескольких метрах от меня.
