Читаем Ириниец онлайн бесплатно
Наконец одна из моих ног коснулась уступа. Передо мной предстала не просто платформа, а огромная полуразрушенная арка, ведущая в обширный зал, утопающий во тьме. Синие энергожгуты сходились здесь, образуя на стенах и потолке сложные узоры, похожие на нейронные сети. В центре зала стояла массивная платформа из чёрного металла, испещрённая потухшими руническими символами — тот самый гравитационный лифт.
Осмотрелся. В дальнем конце зала, там, где тьма сгущалась почти до физической плотности, стояли фигуры. Десятки, а возможно, и сотни. Расстояние не позволяло понять даже их примерное количество. Они замерли в величественных позах. Их тела состояли из того же чёрного материала, что и тоннели, ведущие к шахте. Вместо лиц — лишь гладкие отполированные поверхности, отражающие тусклый свет моих стигмат.
«Неорганические формы жизни, — вспомнил я слова НМА. — Единый, анализ».
«Анализ завершён. Объекты не проявляют биологической или эфирной активности. Причины статичности неизвестны».
Я сделал шаг вперёд. Очень зря. Буквально за мгновение всё изменилось. Раздался резкий механический щелчок, и статуи синхронно повернули свои безликие маски в мою сторону.
— Что же все, сука, такие чувствительные, а? Будто я фонарь для насекомых. Ну или шаурма для голодного. — с недовольством пробурчал я.
Из стен, будто провода, вытянулись сотни тонких металлических щупов. Вспыхнули тусклые огни, и по залу пронёсся тот самый шёпот, что мешал мне спускаться, но теперь он был громкий, властный и полный холодного нечеловеческого любопытства.
Внезапно мне удалось понять отдельные слова и фразы, которые шептали множество голосов.
«Человек… Но… изменён. Присутствует чужой код… Ириниец… Ириниец… Ириниец…» — с разной тональностью и громкостью начали повторять голоса.
От накативших неприятных ощущений и постоянного неосязаемого шума я обхватил голову. Конечно же, это не помогло.
— Да заткнитесь вы, с-суки! — заорал я. Голоса внезапно немного притихли. Я даже сам удивился такой реакции. Правда, долго эффект не продлился.
— Кто вы? — превратив руку в резак, спросил я.
«Мы… Мы хранители узла… Мы… Мы защитники шахты… Мы те, кто преуспел, где ваши предки пали… Мы — крипта». Опять вразнобой начали атаковать мой разум бесцветные глотки.
— Какие, нахер, предки? Какая крипта? Что вы несёте? Ничего не понимаю! — возмущённо повысил я голос.
«Как и иринийцы, мы были повержены… Как и другие расы, мы были повержены… Но мы запечатались здесь, чтобы пережить войну… Но иринийцы напали… Иринийцы убили… Иринийцы — убийцы!»
Ледяная волна прокатилась по моему позвоночнику. Единый молчал, но я чувствовал, что его биомеханический мозг напрягся. Эти «Крипта» знали об иринийцах. И ненавидели их.
«Ириниец не должен жить… Иринийская цивилизация — рак, пожирающий народы. Ваше существование — ошибка».
Одна из статуй сделала шаг вперёд. Её рука трансформировалась, превратившись в нечто среднее между кристаллическим шипом и стволом энергетического оружия.
— Да мне насрать на вашу войну! В жопу себе плашмя забей свои претензии! — закричал я, отскакивая к платформе лифта. — Мне всего лишь нужно попасть наверх!
«Не уйдёшь… Не упустим… Твой генетический код будет изучен… А потом уничтожен… Носитель будет уничтожен…»
По залу прокатилась волна энергии. Щупы на стенах ожили и устремились мне наперерез. Хранители начали шагать в мою сторону и выпускать энергетические сгустки из сформированных пушек. Их движения и действия были идеально синхронизированы, как у роботов.
— Единый, лифт! Как его активировать?! — мысленно заорал я, отбиваясь резаком и щитом от стальных нитей и голубоватых сгустков.
«Требуется ключ. Сканирую архитектуру… Ключ — это кристалл управления. Он должен быть здесь, на платформе», — выдал монотонный текст НМА.
Я рванул к центру платформы. Среди рунических символов была небольшая полусферическая ниша. Уже издалека я понял, что она пуста. Присмотревшись повнимательнее, приметил, что не так давно видел что-то очень похожее.
— Кристалла нет! — отчаяние впервые за долгое время начало разъедать ледяную плотину моих эмоций.
«Носитель… Артефакт наследия… Он излучает схожий энергетический спектр. Возможно, он может запустить подъёмник».
— Ну точно… Ниша почти такая же, как и в манипуляторе, — хлопнул я себя по лбу.
Времени думать и рассуждать не было. Я прижал руку к груди и мысленно призвал хаотическую кляксу. Ладонь обдало волной тепла. Я ощутил эмоцию согласия и причастности от артефакта, будто он и правда был живой и обладал разумом. «Хотя, а почему бы и не да?» — промелькнула крамольная мыслишка. Разноцветный кусок неизвестного мне материала просочился сквозь мою плоть и сполз по руке в нишу.
Зал взорвался светом. Руны на лифте вспыхнули ослепительным синим спектром. Платформа дрогнула и начала медленно подниматься.
«Убить! Остановить! Схватить!» — проревел хор Крипты. Их давление усилилось. Выстрелы участились. Щупы осыпали меня градом атак. Некоторые жгуты пытались ухватить меня за ноги, чтобы скинуть с платформы.
