Читаем Ириниец онлайн бесплатно
Фёдор поднял голову. Его взгляд прошёл по «Призракам», задержался на мне. Парень улыбнулся. Улыбка была широкой, неестественной, растягивающей лицо до невозможных пределов.
— Глебушка… Думал, ты не придёшь на зов. Мы же звали. Так настойчиво звали. — прозвучал в тишине голос Фёдора.
При разговоре из горла Фёдора доносилось лёгкое эхо, будто говорили несколько человек разом.
— Дружище, — сказал я, делая шаг вперёд. Солдаты Волковой приготовили оружие. — Что с тобой сделали?
— Сделали? — Фёдор рассмеялся, и звук был похож на ломающееся стекло. — Они освободили, Глеб! Освободили от этой… куцей человеческой оболочки. От боли. От страха. От дурацких понятий о дружбе и предательстве. Теперь я часть, — развёл парень руки в стороны, будто хотел обнять весь мир. — Часть целого. И знаешь что? Здесь… так спокойно. Наконец-то тишина в голове. Ну, почти тишина. Есть Голос. Он говорит, что делать. И он очень хочет поговорить с тобой. С твоим… пассажиром.
Он указал пальцем на мою грудь. Свет в его глазах вспыхнул ярче.
— Смотритель передаёт привет. И говорит, что вы зря потратили время. Ключи уже в пути. А этот передатчик… — он обвёл рукой сияющие узоры, — это всего лишь… отвлекающий манёвр. Приманка для таких умников, как ты и твои подружки — Фёдор поочерёдно посмотрел сначала на Ольгу, а потом на Ирину.
Ледяная волна прокатилась по моей спине. Ловушка.
— Волкова! — рявкнул я, но было уже поздно.
Светящиеся узоры на земле взорвались ослепительной вспышкой, выбросив в пространство вокруг облако чистой, искажённой эфирной энергии. Глушители «Призраков» завизжали и погасли. И в тот же миг лес вокруг нас ожил.
Меченые, которые до этого стояли неподвижно, рванули в атаку. Не хаотично, а с чёткой тактикой: одни пошли в лоб, другие попытались обойти с флангов. И с неба, с тёмных ветвей, на нас спикировали твари, похожие на гигантских летучих мышей с кожистыми крыльями и клювами, полными острых, длинных зубов.
— Круг! Оборона! — скомандовала Волкова хорошо поставленным уверенным голосом.
Раздались первые выстрелы. По меченным ударили не обычные пули, а сгустки сжатого света, которые прожигали хитин и плоть тварей. Моя «Бригада Роя» сомкнула ряды вокруг меня и Ольги. Их тела светились салатовым. Они поочерёдно активировали свои, пока ещё не до конца понятные им способности. Бывший солдат выставил вперёд руки, и перед ним возник полупрозрачный волнообразный щит, похожий на мой, но меньше. Женщина, та, что в битве у «Химмаша» скрывала лицо под капюшоном, метнула сгусток эфира, превратив ближайшего меченого в груду дымящегося пепла.
Фёдор, тем временем, неспешно принял вертикальное положение. Свет изливался из него теперь потоками, формируя вокруг его тела сияющий, размытый ореол.
— Пора заканчивать этот фарс, Глеб. Отдай артефакт. Добровольно. Или мы вырежем его из твоей груди, пока эта девчонка, — он кивнул на Ольгу, — будет держать тебя за ручку.
Виконтесса вскрикнула, схватившись за голову. Свет под её кожей вспыхнул яростно, в нём забилась, заискрила чёрная, маслянистая примесь.
— Он… он в моей голове! — закричала она. — Пытается… взять контроль!
Я рванул к ней, но из тени рядом с Фёдором материализовалась фигура. Высокая, худая, в потрёпанном плаще. Жёлтые глаза в глубине капюшона холодно блестели. Смотритель.
— Предсказуемо, — произнёс прихвостень Сущности своим леденящим голосом. — Вы всегда идёте на самый яркий свет. Как мотыльки. Передатчик действительно был приманкой. Настоящие ключи уже движутся к местам силы. А ваша смерть здесь станет отличным сигналом к началу… ну, вы поняли.
Он поднял руку, и в его ладони возник чёрный кристалл, испещрённый такими же, как и вокруг вышки, бирюзовыми узорами, только более изящными. В прошлый раз, когда мы встретились у особняка Орловых, их не было.
Бой вокруг нас кипел. «Призраки» и «Рой» сражались отчаянно, но силы были неравны. Твари и меченые лезли волна за волной.
Я посмотрел на Ольгу, корчащуюся от внутренней борьбы. На Смотрителя с его кристаллом. На Фёдора, чьё человеческое лицо таяло под наплывом света. И на артефакт внутри себя, который, наконец, сорвался с цепи подавителей и завыл яростью, чувствуя близость «Предела» в кристалле Смотрителя и вызов во взгляде Фёдора.
— Нет, — тихо сказал я, но слово прозвучало так, что его услышали все, даже через шум боя. — Это вы попали в ловушку. Потому что вы принесли кусок «Предела» прямо ко мне. И мой артефакт… он о-о-очень голоден. Мне уже надоело его сдерживать.
Я отпустил все ограничения. Маскировочный жилет на груди взорвался искрами. Стигматы вспыхнули, заливая мир кислотно-зелёным светом. И из моей груди вырвалось щупальце — серебристо-радужное, живое, жаждущее. Оно устремилось не к Смотрителю, а к Фёдору, вернее, к тому сгустку чужеродной энергии, что он собой в данный момент представлял.
Парень, победно взирая на меня, успел лишь удивлённо округлить глаза, прежде чем щупальце впилось в его светящийся ореол. И началось поглощение. Мир на мгновение замер в тишине, полной трепетного ужаса.
