Читаем Глазами Странника онлайн бесплатно
Быстрым шагом Белый Охотник шел из города прочь. На улицах возобновился порядок. Люди вернулись к своим делам, но теперь их улыбки казались ему фальшивыми, предназначенными для них самих, а не для мира, который их окружает. Стража больше не пыталась его задержать, горожане не обращали на него внимания. В его спине все еще торчали арбалетные болты, но то ли недовольство Мирадеона передалось людям, то ли была иная причина, но никто не предложил помощи. Уже выходя из ворот, он услышал, как шептались стражники.
— А ведь его хотели пропустить…
Белый Охотник не стал уходить далеко от дороги. Он вытащил одну стрелу — рана оказалась неглубокой, но две другие плотно засели под лопатками, вытащить их он не мог. Борут рассчитывал на помощь Житслава, ведь его конечная цель еще оставалась далека, и самый тяжелый отрезок только предстояло пройти.
Невзирая на раны, быстро шел Белый Охотник обратной тропой. Долго он шел. Иной человек и в полном здоровье так скоро не одолел бы тех верст. Но смеркалось, а все не слушался стук колес повозки Житслава. Лишь пред рассветом они встретились вновь. Мельник еще спал в пыльном холщовом мешке. Он просил многих извинений за неуклюжесть, и правда неуверенными действиями причинил боруту лишней боли. Помогая себе маленьким ножом, Житслав все же сумел извлечь металлические наконечники из плоти и прижег раны.
— Теплого лета тебе, Житслав мельник, — попрощался с ним Белый Охотник. Иным словом он благодарность не выразил, ибо считал, что всем людям следует жить взаимопомощью, доброе дело есть дело не удивительное, но обыденное, само собою разумеющееся.
Теперь Белый Охотник направлялся на северо-северо-восток. Ветхий Плащ окружала о четырех концах гора Анияра, столь громадная, что вершины ее пронзали небесный океан. Небо стекало бурлящим Облачным потоком, разливалось Пенистыми топями и вновь собиралось на земле Облачным озером. На юге Пенистые топи переходили в Теургский лес, раскинувшийся к северу и западу от Сребимира, на востоке ограничивались Серебряной дорогой, следуя за рекой, размывали Великий пасарский тракт, огибали Облачное озеро и заканчивались у западного края Одвурских гор.
Теургский лес прежде служил местом общения богов с их почитателями. Уходя от мирских забот, здесь находили покой анахореты и подолгу задерживались пилигримы Таура. Появление Сребимира, а после Серебряной дороги разрушили уединение отшельников и лишили Теургский лес былой священности.
Чем северней поднимался Белый Охотник, тем сильнее редел Теургский лес. Местами он заболачивался и постепенно сменился Пенистыми топями. Кустарники пожухли, деревья почернели, болотная тина карабкалась по оголенным корням и мертвым стволам. Длинной слегой борут проверял землю перед собой. Гнилая болотная жижа почти не поднималась выше щиколоток, но вязкий ил забирал с собой дополнительные силы. Белый Охотник проявлял большую осторожность, но в какой-то момент однообразие усыпило бдительность, и с очередным шагом он погрузился в воду по пояс. Обернувшись, он уперся шестом в плотный участок земли, выбрался и начал обходить низину. Немного пройдя, он увидел затопленный старый помост и рваный сапог, судя по размеру — детский. Еще дальше сел на воду и выглядывал окнами из болота затопленный ветхий дом. Белого Охотника посетила догадка, что здесь могут таиться болотники или тролли, он сделал большую петлю, прежде чем вернуться к маршруту.
