Читаем Слуга онлайн бесплатно
Вот гость появился в коридоре и замер, вслушиваясь в голоса и стоны, доносящиеся из-за стен. Разбавленный тусклым светом сумрак скрадывал тонкую фигуру, мешал разглядеть черты. Я, всматриваясь в осторожные движения, не мог понять, мужчина это или женщина.
Добыча, даже не догадываясь о том, что за каждым ее шагом жадно следят, медленно приблизилась к соседней двери. Оттуда как раз донесся голос фельдфебеля, ему ответил наигранный женский смех. Протяжно и жалобно скрипнула кровать в первый раз, а затем заскрипела все быстрее и ритмичнее. Смех сменился такими же наигранными стонами.
Человек под дверью вжал голову в плечи, оглянулся на лестницу, в нерешительности переступил и потянулся к ручке.
В следующий момент, схватив добычу за плечо, я стремительным и сильным рывком втащил ее в комнату, вжал в стену и навис, недобро оскалившись.
– И кто же тут у нас?
На меня с ужасом и паникой, распластавшись по стене, будто пытаясь стечь вниз, смотрел Самуил.
Сказать, что я удивился, значило бы промолчать, но хватку не ослабил. Сердце Самуила билось так неистово, что это ощущалось даже через ткань его легкого пальто. Зрачки сузились, превратившись в угольные точки посреди разлившейся лазурью радужки. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слабо захрипел, сделал несколько рваных вдохов, облизал сухие губы и только затем жалобно прошептал:
– Лазарь… – Он снова резко вдохнул, словно воздуха в комнате не хватало, и сглотнул, небольшой кадык на светлой шее дернулся в такт. – Герр Рихтер! Я все объясню. Пожалуйста…
Самуил осторожно, будто считал, что я вцеплюсь ему в глотку, положил мне на предплечья перебинтованные ладони и чуть сжал. Его узкие хрупкие руки забавно смотрелись поверх моих лапищ – крепких, крупных, с безупречным рисунком накачанных мышц. Взгляд, до того мечущийся по моему лицу, будто в попытке угадать настроение и мысли, соскользнул на грудь, заросшую жесткими, большей частью уже седыми волосами.
– Конечно объяснишь, – согласился я и, отпустив Самуила, сделал шаг назад. – Хотя… Я не настолько туп, чтобы не догадаться. Думая, что тебе можно верить, я обмолвился про тайник Хинрича. Ты, поняв, что материалы еще не начали изучать, решил изъять оттуда нечто важное. Письма?
Он опустил взгляд и неловко заправил за уши растрепавшиеся золотистые пряди.
– Не мои, – чуть помедлив, признался Самуил. – Ребекки.
Секунды хватило, чтобы принять решение.
– Выходишь так же через заднюю дверь и ждешь в конце улицы. Надо уточнять, что будет, если попробуешь сбежать или юлить?
Самуил сделал неуверенный шаг к выходу.
– Нет. Я не сбегу… Некуда.
С Ханной я столкнулся уже на лестнице. Она, последовав разрешению, никуда не спешила и поднималась нога за ногу. Запах от женщины стал приятнее и свежее, вульгарная сорочка сменилась темным кружевным комплектом, куда больше радующим глаз.
Я подумал, что буду не против встретиться с ней в другой раз.
– Герр Рихтер? – удивилась она и занервничала. – Я так задержалась?
– Нет, – хмыкнул я и прицельно кинул за вырез лифчика еще одну монету. – Но мои планы изменились. Доброй ночи!
Хозяина мое появление напугало еще сильнее, чем Ханну. Он едва не опрокинул чернильницу на книгу учета. И, не дав вставить слова, начал причитать, что, если меня не устроило обслуживание, Ханне тут же найдут замену. Даже вернут деньги, а визит зачтут как подарок. Видимо, в представлении хозяина неудовлетворенный судья был бедствием страшнее всадников Судного дня.
– Все в порядке. – Я утешающе хлопнул мужчину по плечу, отчего его мотнуло в сторону. – Вспомнил про неотложнейшее дело. Приду в следующий раз. Лучше продлите за мой счет время тому герру, с которым мы пришли.
Схватив пальто с вешалки и на ходу заматываясь шарфом, я чуть не поскользнулся на крыльце и поспешил вниз по улице. Пока шел – думал. На ум невольно пришли медальоны с пентаграммами в тайнике Хинрича, один как раз был переломлен. Не означало ли это окончательное выбытие члена секты? А конкретнее – смерть Ребекки Фалберт.
Самуил послушно ждал у крайнего дома. Ржавый магический фонарь, прибитый под крышей, покачивался на ветру. И Самуил встал по ту сторону золотистого пятна света, чтобы увидеть его можно было, только зная, где и кого искать.
Заслышав скрип снега, Самуил встрепенулся и съежился, словно считал, что его станут бить. Видимо, в памяти было еще свежо, как я кинулся на Артизара. Не так уж своими предположениями Самуил был далек от истины. Попадись за подобным мне кто-то другой, переломом ребер дело бы не ограничилось. Но на Самуиле моя привычная агрессия сбоила.
– Герр Рихтер, вы… – начал он и замолчал, когда я протянул ему ладонь, на которой поблескивал ключ от тайника бургомистра. Стянуть его из соседней комнаты оказалось проще простого.
– По имени, – напомнил я. – И мы были на «ты». Идем.
– Спасибо!
Я пошел быстро, предлагая Самуилу подстроиться под мои размашистые шаги и темп. Но тот, что удивительно, не отстал и заметно ободрился.
– Кто-то обещал все объяснить, – напомнил я.
Самуил, пытаясь одновременно и идти, и говорить, сбил дыхание, но принялся послушно рассказывать:
