Читаем Слуга онлайн бесплатно
Заметало. Среди густых снежных сумерек освещенные улицы Миттена прорисовывались оранжево-желтыми линиями и обрывались у черного провала озера, словно у края мира. Из общежития доносился горестный младенческий плач, впереди свистел ветер, гоня к воротам поземку.
Порванное пальто от холода не спасало вообще. Я ежился и матерился, но упрямо шел в Миттен. Аптеки в глухой ночной час, конечно, были закрыты, но я хотя бы узнаю, что нужно Бель, и сразу же с рассветом отправлюсь за этим. Уж перед судьей Рихтером никто не осмелится захлопнуть дверь.
Позади семенил Артизар. Наши скрипящие шаги разносились вокруг, нарушая оглушительную тишину.
Я злился. Без особых причин и как-то тоскливо. Виной были слова фон Латгард – вопросов у нее много! Не сходится, понимаете ли! Да что она вообще может знать о моем даре?! Раз уж у главы апостольского архива не нашлось ответов, чего требовать их от меня?
Без Йозефа и Микаэлы я бы так и остался жалкой бессмысленной размазней!
Даже думать о прошлом Лазаре, каким я впервые осознал и увидел себя, было мерзко и стыдно: ни кожи, ни рожи, ни чувства юмора. И не для того я долгие годы упорно тренировался и работал над собой, чтобы потом выслушивать, как у кого-то что-то не сошлось и остались вопросы!
Не могут и сотой части доступного мне, а зачем-то лезут и спрашивают.
Как же холодно!
– Бесов всех переловили? – уточнил я, устав вариться в котле недовольства от собственных мыслей.
– Вроде… – неуверенно отозвался Артизар, за пару шагов догнал меня, чтобы теперь идти не позади, а рядом. – Одного прикончила рыцарь-командор. Еще одного горожане загнали в шахты и сожгли. С оставшимися солдаты справились. Из миттенцев никто не пострадал, все погибшие – гарнизонные. И посыльный.
А как было бы славно, если бы на нас сейчас набросилась тварь, – я бы хоть душу отвел! Но, увы, в город мы спустились беспрепятственно.
Над головами, переливаясь перламутром и искрясь в свете фонарей, протянулся новый щит. Вроде крепкий. Но насколько его хватит в действительности?
– Нам нужен не демон, – решил я.
Артизар сбился с шага, но возражать не стал.
– В первую очередь найдем убийцу Воинта. Иначе через пару дней он снова попробует призвать неведомое нечто. – Я не стал уточнять, что ничем хорошим новый ритуал не закончится. Это и так очевидно.
– А ты правда сможешь победить демона без магии? – Артизар смешно вытянул шею, будто надеялся, что я сейчас достану из кармана мощный артефакт или расскажу, как убивать нечисть голыми руками.
– Без своей – да, ритуалы-то никто не отменял. Возьмем пару книг по экзорцизму. У Самуила наверняка такие есть. Не думаю, что там что-то сложное. Разберемся. Обычные священники ведь изгоняют этих бестий – я не хуже.
Артизар поджал губы.
Злость вроде улеглась, поэтому я коротко буркнул:
– Ты молодец. Как бы оно ни ощущалось и откуда бы ни взялось, но последние секунды мы выиграли именно благодаря тебе.
В следующий момент Артизара пришлось ловить. Запнувшись на обледенелой дорожке, он полетел носом вниз. Лишь чудом я подхватил его под локоть и дернул на себя.
– Под ноги смотри, бестолочь!
От сердитого рыка он даже не вздрогнул. Артизар вытаращился на меня круглыми глазами, будто не верил услышанному, а потом расплылся в совершенно идиотской улыбке, как если бы за секунду разум покинул его окончательно и бесповоротно. Щеки мальчишки налились румянцем, дыхание сбилось.
– Спасибо! Спасибо, Лазарь! – выдохнул он до того звенящим голосом, что мне стало противно. Хорошо, что обниматься не полез.
Сразу захотелось сказать гадость. Или даже отвесить ему подзатыльник.
– Иди давай, – рыкнул я, не желая смотреть на неоправданно счастливую рожу.
Лавка Самуила выглядела печально. Под дверь накидали гвоздей и гнилых овощей. Поперек витрины вывели несколько оскорбительных реплик и пожеланий возвратиться в ад. По стеклу, змеясь, шла длинная трещина: какой-то недоумок бросил камень. С той стороны дыру наспех заделали картонками, но от снега они уже размокли и потемнели.
Оценив масштаб бедствия, я усомнился, что Самуил будет рад встрече. Все-таки они с Бель пытались спасти меня… Пусть я и велел сидеть дома!
На стук долго никто не откликался. Прошло около десяти томительных минут, прежде чем раздались шаги и дверь приоткрылась. Самуил так осунулся, будто вместе с Артизаром три дня не ел. Ясные глаза побледнели, под ними залегли глубокие тени, на потрескавшихся и обкусанных губах запеклась кровь, а золотые волосы повисли спутанной паклей. Я даже принюхался, не тянет ли от него алкоголем. Но пахло по-прежнему сладкими яблоками.
– Тебе не нужно лежать? – спросил Самуил вместо приветствия.
– Мне нужно набить морды тем, кто напал на вас с Бель и все разрисовал, – рявкнул я, пройдя в лавку. – Чем помочь?
