Читаем Слуга онлайн бесплатно
– Она и не жалуется. Ни на жизнь, ни на карьеру, ни на гарнизон, больше похожий на ссылку, несмотря на все заслуги. Я не то чтобы любитель собирать сплетни… Про ее вдовство ты и сам знаешь. Два вдовства, точнее. Еще вроде говорили, что ее сын погиб на дуэли в столице. Молодой, горячий, только получил офицерские погоны после училища и сразу полез ко двору искать славы… Что уж там приключилось, на кого мальчик нарвался – не знаю. Никто за его смерть не ответил. Так что, как видишь, Лазарь, не сложилось у фон Латгард ни с замужеством, ни с материнством, только вот карьера – «о какой только мечтать офицеру». – Самуил нежно посмотрел на дочь. – Неправильно это – когда они уходят раньше нас. Нечестно.
Бель закончила с перекусом, разрисовала тарелку и теперь, уперевшись ручками в сиденье, покачивалась из стороны в сторону. Но в разговор не лезла, внимательно слушала, ничем не показывая, что ей скучно сидеть рядом со взрослыми, которые говорят на какие-то свои сложные темы.
Я протянул девочке руку.
– Разрешишь тебя проверить? – И сразу же уточнил для Самуила, пока тот не решил, что я собираюсь причинить его дочери вред: – Это не больно, будто комар укусит.
– Когда комар кусает – неприятно, – нахмурилась Бель, – и чешется!
– Чесаться точно не будет, – улыбнулся я. – Только кольнет.
Самуил встрепенулся.
– Со всеми детьми так? Хитрые же бестии: и приврать могут, и подраться, и еще много пакостей совершить. Невинные ангелы они только до тех пор, пока лежат в колыбели.
– До семи лет – со всеми, – со смешком заверил я. – В детях нет зла, они пока не понимают тяжесть лжи и боли. Правда, и чудес мой дар для них не совершает. Но это логично, иначе у людей начали бы отрастать крылья, питомцы бы, вот как Фильга, заговаривали человеческим языком, с неба сыпались бы сладости… И происходили бы прочие странные вещи.
Как с тем дурачком, из-за которого над Берденом засияли радуги.
– Так что ложь или иные проступки не считаются. Если в Бель не сидит демон, ей ничего не угрожает, – резюмировал я после небольшой запинки.
– Не сидит, – вздохнула она так печально, словно жалела об этом, и протянула руку. – Я бы знала. Если чесаться не будет, то согласна.
Я коснулся тонких пальцев Бель с аккуратно обрезанными ногтями и призвал силу, прошептав привычные слова. Несколько секунд ничего не происходило, будто дар не сработал, а затем наконец пришел теплый отклик.
– Ай! – возмутилась Бель. – Это неприятнее, чем укус комара.
– Зато теперь мы знаем, что с тобой все в порядке.
– Чудесно! – Самуил едва не хлопнул в ладони, но спохватился и опустил руки. – Значит, наша семья проверку прошла. Фильгу посмотришь? По ее поведению – минимум Вельзевул!
Словно откликаясь на его слова, в коридоре раздался воинственный «мяв», в комнату вкатился клубок светлой пряжи, а следом, разматывая еще один, вбежала Фильга.
– Вот ведь… – Самуил подскочил с места, отобрал у кошки добытые игрушки и принялся быстро перематывать порядком потрепанные клубки. – Как ты только в комод влезла? Я же и комнату закрыл… Нет, Лазарь, это чудовище точно нужно проверить!
– На животных мой дар не работает, – с улыбкой признался я. – Ребекка занималась вязанием?
– Жаль, жаль…
– Нет, – неожиданно звонко перебила Бель. – Это папа вяжет!
Тот от неожиданности выпустил клубок из рук, и Фильга тут же вцепилась в добычу.
– Бель! – Самуил возмутился и так посмотрел на дочь, словно она рассказала не о безобидном хобби, а о краже фарфора у соседей.
– Папа обещал мне к Нахтвайну новый свитер! – упрямо продолжила Бель и сверкнула глазами в ответ. – А до него, между прочим, совсем немного осталось!
– Ладно тебе, – не удержавшись, я все-таки рассмеялся. – Нормальное увлечение. Не хуже гаданий и демонологии. Не сердись на Бель, но теперь тебе придется сдержать обещание – к Нахтвайну ждем свитер.
Самуил закатил глаза.
Снизу раздался настойчивый стук.
– Кажется, кто-то не умеет читать. Пойду объяснять, что табличка «Закрыто» висит на двери не для красоты. Заодно возьму материалы по сигилам. Думаю, сидеть все равно удобнее здесь.
Я прислушался к его уверенным быстрым шагам и скрипу ступеней, но отвлекся на Бель, которая, уцепившись за столешницу, попыталась самостоятельно выбраться с высокого стула.
– Помочь? – предложил ей.
– Справлюсь, – упрямо отказалась она и, решив манерами пренебречь, спрыгнула на пол, придержав длинный подол. – Дядя Лазарь, а демон, про которого вы с папой говорили, обязательно плохой? Хороших демонов не бывает?
Вопрос мне не понравился. Но не так сильно, как обращение «дядя Лазарь».
– Кто-то знакомый ведет себя странно, но вроде и зла не причиняет?
– Отвечать вопросом на вопрос невежливо! – заявила Бель и насупилась.
От входной двери раздались несколько громких возгласов, но я уже сосредоточился на беседе с Бель.
– Видишь ли, Бель, у меня нет точного ответа. Мне еще не попадалось ни одного порядочного демона, который бы совершал хорошие поступки…
Но почему-то с ангелами, которые творили не пойми что, жизнь меня сводила регулярно. Ужасная несправедливость!
– Может, вам просто не везло? – не сдавалась Бель.
