Читаем Слуга онлайн бесплатно
Артизар недоверчиво моргнул. Затем выдохнул, как если бы собирался прыгнуть в ледяную воду, сглотнул пришедшие слова и посмотрел в камин. Несколько мгновений он, кажется, не дышал, храбрясь, а потом снова повернулся ко мне. На его лице медленно, будто тот до конца не решался показать настоящие эмоции, проступила ненависть. Не холодная, как у фон Латгард, припорошенная снегом прожитых лет, а яркая, свежая, едва сдерживаемая.
– Ты убил отца! Я знаю!
Артизар выкрикнул это, как призыв к революции, и сжался в нелепый, жалкий комок. Ждал, что я забуду обещание, встану с кровати и ударю его.
Но мне было лень.
Приди сейчас демон и потребуй сражения, я бы и его послал. И попросил раньше полудня не возвращаться.
Официальных версий смерти правителя было несколько: которую я рассказал Йозефу; которую Йозеф передал святейшему престолу; которая в «строжайшей секретности» разошлась по дворцу благодаря людям императрицы; которую преподнесли народу в срочных новостных сводках… И последняя – которую знали только я и Абелард.
Но если у информатора кронпринца не было связи с небесным Ключником – Абелард наверняка тому нажаловался, – ни черта мальчишка не знал.
Не дождавшись должной реакции, Артизар снова поелозил и уточнил:
– Дядя… То есть герр фон Берингар рассказал по дороге к перевалу. Он предупредил, что именно тебя пошлют навстречу, и велел быть осторожным.
Герру проректору сказочно повезло сдохнуть.
– Ты ничего не ответишь? Лазарь?
Перевернувшись на бок, я обмял подушку, просунул под нее руку и тяжело посмотрел на Артизара.
– Разве прозвучал хоть один вопрос, чтобы я мог на него ответить?
– Это правда?!
Интересно.
Йозеф, конечно, упоминал сепаратистов. Они бы с удовольствием настроили кронпринца против меня – олицетворения того, что ненавидели. Но о Филиппе фон Берингаре я наслышан как о вернейшем человеке айнс-приора Хергена. Не мог же Йозеф быть настолько слеп? Я согласен поверить во что угодно, но только не в глупость, доверчивость или невнимательность своего покровителя. Значит, нечто подточило преданность проректора совсем недавно. Вот бы узнать, что именно и не оно ли подстроило наше с Артизаром попадание в Миттен…
– Почти правда. – Вместо того чтобы озвучить мысли, я отговорился одной из официальных версий: – Абеларда убил мой дар. Еще точнее – грех, в котором он не раскаялся.
Артизар смотрел так, будто надеялся воспламенить меня взглядом.
Стоило бы найти силы и поговорить с ним о сути греха. Мало бездумно цитировать Писания, нужно правильно их понимать. А еще объяснить, пусть в общих чертах, как работает мой дар. Все равно, стоит Артизару нацепить корону, он тут же столкнется с работой судьи Рихтера.
Вместо этого я паскудно улыбнулся:
– Надо же, какая образцовая сыновняя любовь! Не думал, что у тебя была возможность проникнуться к Абеларду чем-нибудь таким. Ты его хоть видел?
Целое мгновение Артизар смотрел удивленно, словно не понял издевку и пытался найти в моих словах двойное дно. Потом неожиданно усмехнулся: юное мягкое лицо непривычно исказилось.
– Ты ошибаешься, Лазарь, – голос обрел твердость. – Возможность проникнуться была. Ненавистью. Я не видел отца, зато услышанного хватило, чтобы желать ему смерти. Пусть это и малодушно, и грешно, только я надеялся, что рано или поздно он ошибется и поплатится за все. Но не сейчас же!
– Не сейчас? – бездумно переспросил я.
Забавно вышло: получается, Абелард жил так, что о его смерти скорбел только его же убийца. И то как-то неправильно скорбел, странно. Как умел.
– Какое бы время ты посчитал благоприятным? – Я прикрыл глаза, сопротивляясь усталости и дреме. Сухой треск огня успокаивал ворочавшуюся в груди злость. – Догадаюсь: оно бы наступило, когда б ты выбрался из-под опеки святейшего престола? А до этого Абеларду стоило бы здравствовать, чтобы никто не вспоминал про ублюдочного старшего сыночка. Настолько не хочется садиться на трон? А другие, представь, готовы перегрызать глотки и рвать задницы, лишь бы только отхватить кусочек власти.
Артизар смущенно кашлянул. Я не ожидал, что его мотивы настолько банальны.
– И ты тоже, Лазарь?
– Я похож на идиота? Скучно. Нужно разбираться в этом… Ну, во всем. Политика, экономика, этикет… Боже, этот чертов этикет! Ненавижу.
Артизар невесело хмыкнул.
– Есть кое-что, чего бы мне очень хотелось, – осторожно подбирая слова, признался он, будто желал как минимум устроить Вельтгерихт. Или что-то такое же провокационное или постыдное. – Сначала я плохо понимал, что значит титул. Думал, что занять место отца – самый быстрый способ получить желаемое. Потом, после множества прочитанных книг и пойманных слухов, осознал, что, наоборот, я лишу себя даже надежды когда-нибудь достичь цели.
– Какой именно, ты, конечно, не скажешь?
Я снова посмотрел на Артизара. На мгновение мы пересеклись взглядами: не знаю, как выглядел сам, но его злость и запал сменились тоской.
