Читаем Манагер онлайн бесплатно
Мужчин эти обычаи не касались, они могли обрастать, как хотели, хотя бородатых я тоже не видел — растительность на лице уничтожали, используя листья одного из растений — они так «выжигали» волосы на подбородке (и не только на подбородке — как раз больше всего растение использовали женщины…), что те не росли потом месяц и более — когда я первый раз использовал это средство, то подумал — если бы перенести растение на Землю, развести там плантации — да я бы озолотился! Если бы не пристрелили компании, делающие бритвенные станки и кремы для бритья…
Дорога лентой тянулась под ногами, деревянные сандалии стучали по утоптанной земле, а я всё думал и думал: как мне найти Аргану в большом городе? А может её уже переправили на корабль и увозят на другой материк?
Как только приду в город — схожу на рабский рынок и попытаюсь получить там информацию, всё остальное потом. Надеюсь, что Аргана в городе — это облегчило бы мне всё дело.
А если не в городе? А если не в городе — значит…приму решение на месте. Чего сейчас трепать себе нервы и увеличивать количество вариантов, это просто глупо.
Параллельно надо поднимать свой статус — стоит сразу отправиться в фехтовальную школу на экзамен. Варган сказал, что мне хватит денег на три экзамена, значит я буду воином третьего уровня. Хмм. слабовато, но куда деваться? Надо зарабатывать самому, кто мне обязан давать деньги просто так?
Большая торная тропа вышла на тракт.
Этот тракт соединял город Скарламон с городами Империи, находящимися в глубине материка. Я расспрашивал Варгана о том, что из себя представляет Скарламон, и вообще — были ли у меня шансы после побега как-то устроиться в этом городе. Он долго думал, а потом сказал так: «Шансы были, но очень минимальные. Скорее всего ты или бы опять попал в руки рабовладельцев, либо спрятался бы в трущобах и занялся грабежами и разбоем, в конце концов окончив жизнь в руках у палача, либо на мече стражника. Основной вариант — первый, судя по тебе, ты вряд ли бы прирезал человека за его кошелёк. То, что тебе предлагали пробраться на какой-то из кораблей не исключает ни первого, ни второго варианта»
Со слов Варгана, население города составляло около трёхсот тысяч человек — по меркам этой планеты, Скарламон был очень крупным городом, с ним могли сравниться по размеру только столица Арканака Аурена с населением около пятисот тысяч и несколько городов-портов на побережье — но те были гораздо меньше.
В Скарламоне находился самый крупный невольничий рынок во всей Империи, сюда стекались рабы со всех сторон света и отсюда они растекались по городам и странам. Порт этого города мог одновременно принять несколько сотен кораблей, а вещевой рынок обслуживал тысячи и десятки тысяч купцов со всего света. В общем — это был огромный город-рынок, этакий «Черкизон» Машрума. В нём было довольно легко найти себе работу хорошему воину — каждый купец опасался грабежа, а количество грабителей, воров и всевозможных разбойников зашкаливало за все возможные пределы. Но это понятно — где деньги, там и те, кто хочет на халяву ими поживиться. Вот в какой город я сейчас направлялся.
Расстояние до города было около семидесяти километров, и я не рассчитывал дойти за один день. Варианты были таковы — или ночевать в джунглях, рискуя подвергнуться нападению случайных грабителей или охотников за рабами, или остановиться в каком-нибудь из постоялых дворов, регулярно попадающихся через пятнадцать-двадцать километров вдоль тракта. Я склонялся к тому, чтобы заночевать в «мотеле» — деньги есть, пора приучаться к цивилизованной жизни, а то совсем одичал в этих джунглях. Всегда можно успеть залечь под куст…
Мне повезло. Как только я вышел на тракт, уже через полчаса меня догнала огромная повозка, до смешного похожая на повозки переселенцев на Диком Западе — большие деревянные колёса, огромная телега, крытая плотным «брезентом», две «лошади», бодро влекующие по пыльной дороге это циклопическое сооружение, на облучке которого сидел кряжистый седой мужчина с красным носом и длинным воинским хвостом на затылке.
Повозка обогнала меня, обдав облаком пыли, и остановилась, метрах в десяти. Из неё высунулся её хозяин и дождавшись, когда я с ним поравняюсь, спросил:
— Привет, акома! Ведь ты же акома? Работа нужна? Всё равно же ты идёшь в город, так может сопроводишь меня? Мой охранник заболел животом и остался в последнем постоялом дворе, а у меня время не терпит, надо доставить пряности до отплытия корабля. Говорили, что впереди, в ущелье Двух Сестёр пошаливают лихие ребята, потому охранник мне очень даже пригодится. Хммм…чего молчишь? Ты вообще понимаешь на нашем языке?
— Понимаю — усмехнулся я — нужно обсудить мою плату, а там, возможно, и договоримся.
— Ну что плату, что плату — пожал плечами купец — обычная плата!
Он сделал очень честные и правдивые глаза, после чего я сразу заподозрил, что сейчас меня будут разводить на бабки.
