Читаем Lenimentus онлайн бесплатно
Но Фраг… Без Фрага «Квадрат» утратил своё значение. Кристина не хотела думать о том, что это значит для его населения.
– Я не вернусь.
– Твоя работа, – напомнил киборг, – следить за событиями внутри Альянса.
– Её может взять кто-то другой. Ты, например.
– И как ты себе это представляешь? Я командую наступлением, пока ты сообщаешь, когда и где нам нужно находиться. Благодаря тебе мы пришли во Фраг вовремя и сократили потери среди твоих драгоценных Альянсовцев.
Когда Барьер пал, Кристина вместе с коллегами находилась в опорном пункте возле Нижних Районов. Их отправили следить за ходом операции и первыми взять интервью после неминуемой победы экспериментальных войск. Как только объявились «Отверженные», она вместе с парой техников сбежала от своей группы. Кристина знала, что с ней не станут церемониться, а потому бежала так быстро, как могла. В тот момент она была наравне с остальными – страх и отчаяние овладели ей. Она почти не помнила, как они перебирались из дома в дом и разбивали окна, чтобы не идти по открытой улице.
До воинской части они так и не добрались. Когда Собиратели нагнали их, один из техников прыгнул вперёд, пытаясь защитить Кристину. К счастью, он не пострадал, однако она не могла забыть, с каким выражением тот смотрел, как роботы огибают её, не тронув.
– Я непригодна для этой работы, – твёрдо сказала Кристина.
– Непригодна, значит?
Кристина вздохнула и прикрыла глаза.
– Я могу заниматься чем-то ещё. Подам прошение о переводе. Может быть, буду помогать Зане копаться в мусоре.
– Заменить тебя будет даже проще, чем её, – усмехнулся Санто.
Кристина открыла глаза и повернулась к нему. Металлическая пластина по левой стороне его лица словно бы стала больше с прошлой их встречи.
– Как показал опыт с Заной, это даже полезно. Вместо того, чтобы распутывать клубок противоречий и убеждений, просто разрубить его пополам и начать заново. Помню, поначалу ты восхищалась замыслом «Архангела». Наивная, неуверенная в себе девочка. Помнишь? Та самая Кристина, старательная и исполнительная. Она и не узнает, какой стала её личность, поддавшаяся дурному влиянию. Никогда не увидит ничего из того, что ты сделала. Ты станешь забвением, а она – новым специалистом армии «Архангела», который, возможно, – нет, я уверен! – справится на «отлично».
Санто смотрел на неё, слегка приоткрыв рот. Когда всё началось, он ещё был человеком. Осталось ли в нём хоть какое-то подобие прежнего «Я»? Если и так, то прошлая личность – явно не то, за что он стал бы цепляться. Но она? Выводы, к которым она шла десятилетия, исчезнут без следа. Хуже того, новорождённая Кристина будет вынуждена проделать новый путь через то же слепое принятие, абсолютное отрицание и, в конечном счёте, опустошающее разочарование. Обрекать её на это казалось неоправданно жестоким.
Кристина не сомневалась, что Санто извлечёт из этого всю выгоду, какую сможет. Снова оказаться с ним так, как раньше… Нет, как раньше уже не получится, ведь, в отличие от неё, он не станет прежним.
– Я вернусь завтра, – Кристина прошла мимо Санто к лежащей на постели форме полевого репортёра. Армейские брюки без правой штанины, изорванные и грязные, и зелёная рубашка, поверх которой надевался оранжевый жилет работника прессы. – Мне нужно подготовиться.
– В этот раз воспользоваться тоннелем через Фраг не получится, – предупредил Санто.
Подняв рубашку за рукава, Кристина резко потянула их на себя, разрывая по линии шва.
– Притворюсь выжившей.
– Это вызовет вопросы.
Закончив с рубашкой, Кристина резко обернулась к Санто, и, под пристальным вниманием его диодов, схватила клок волос на макушке и дёрнула вверх. Светлые пряди с треском порвались и мягко опали на пол.
– Я разберусь с вопросами.
– Не переусердствуй.
– У меня всё ещё больше волос, чем у тебя, – заметила Кристина.
Правая часть лица киборга растянулась в ухмылке.
– Уже ближе к той Кристине, что мне нравится. Не подводи меня.
Когда он ушёл, Кристина вернулась к окну и отдёрнула шторы. Узорчатое полотно прикрыло её голую спину, пряча от чужой спальни. Снаружи роботы продолжали заниматься своей работой. Им никогда не предоставлялся выбор, но они не чувствовали тревоги перед неизбежным, не искали утешения в опыте и не цеплялись за свои достижения, за свой вклад, за след своего существования. Можно сказать, их и не существовало в человеческом понимании.
Зана, Санто, она… предполагалось, что они станут тем самым компромиссом между рациональным подходом «Архангела» и человеческой неразумностью. Отвязавшись от заботы о теле, избавившись от боли и уязвимости, они могли сосредоточиться на своём сознании, зная, что срок ему – вечность. Однако длительность этой вечности определялась «Архангелом», как и направление её развития. Подаренная им свобода самопознания лишь казалась настоящей. В действительности, каждый из них был обязан разделять цели «Архангела», обязан иметь дело с войной. С войной внутри себя.
