Читаем Lenimentus онлайн бесплатно
Командующий в синем пиджаке со скромным набором наград на грудной пластине, брюках с белой полоской, проходящей параллельно идеально выделенной стрелке, и едва выглядывающим воротником безупречно белой рубашки, выглядел необычно и так… по-офицерски.
– Вольно, Дженни, – он заметил открытый контейнер на столе. – Ты можешь продолжать.
– Там… ничего не было, – соврала Дженни.
– Хорошо осмотрела? В описи Хранилища значится один предмет – его специфика не раскрывается, но наличие подтверждено.
Ник повесил пиджак на вешалку у входной двери и пошёл в ванную, на ходу расстёгивая липучки на рубашке. Дженни последовала за командиром.
– Сэр… – несмотря на то, что их отношения давно перешагнули всяческие формальности, Дженни не решалась обратиться к нему на «ты». – Могу я спросить об Орионе?
– Можешь, но ничего нового в ответ не услышишь.
– Нет, не о трагедии, – помотала головой Дженни. – О женщине… Кажется, она была киборгом вроде меня.
Ник склонился над умывальником и плеснул водой себе на лицо.
– На тот момент в составе армии не было имплантированных солдат.
Отец не стал бы служить в одном батальоне с кем-то имплантированным. Как и не стал бы, наверное, признавать дочь, в которой сошлись воедино худшие из его кошмаров: презираемый им дар «психо»-силы, «дьявольские железки» в теле и любовь к «искусственному» человеку. Если бы только он знал, что сама Армия способствует кибернизации своих солдат…
– Значит, она была… – «бестией» твердил голос отца, но Дженни не решалась этого повторить. – Кем-то другим.
– Возможно, нам стоит провести внеочередное обследование, – Ник вытерся полотенцем и повернулся к ней. – Ход твоих мыслей настораживает. Единственные киборги, которые могли присутствовать при операции в Орионе – это вражеские войска, и они были уничтожены.
– Отец рассказал мне… – Дженни опустила голову. – О той женщине. Вы можете не отвечать, если не хотите или не можете, но только скажите… вы правда… доверились ей? Ведь если так, значит, Орион… был обречён.
Командующий коснулся её подбородка, заставляя поднять голову.
– Ходят слухи, что горячая звезда, Зодиак, освещающая нашу планету, давно погасла, а свет снаружи Барьера – такой же искусственный, как и внутри, – проговорил мистер Маук, глядя Дженни в глаза. Верхняя половина его рубашки была расстёгнута, обнажая бледную кожу. – Я не знаю, правда ли это. У учёных есть несколько гипотез на этот счёт и парочка подтверждений, но разве человеку не свойственно искать подтверждение тому, во что он хочет верить сам? Майор Райс верил, что мы действуем не так, как должны, и эта вера осталась с ним на всю жизнь – на все те десять лет, пока Орион был нашим. Окажись майор сейчас здесь, он наверняка бы объяснил истинную причину трагедии, но он не появится. Ещё немного – и из тех, кто участвовал в восстановлении Ориона, не останется никого.
– Но Вы…
– Я не проживу долго и, вероятнее всего, больше не увижу Орион в составе Альянсе, – ответил командующий. – До тех пор стоит верить тем, кто остался. Ни я, ни генерал Хоппинс никогда бы не доверились врагу.
Дженни оглянулась на пустой контейнер, стоящий на столе. От майора Райса сохранилась лишь карточка, полная злости и сожаления.
И после Ника останется не больше, чем это?
– Вы… – слёзы потекли из глаз Дженни. – Вы проживёте достаточно долго, чтобы это увидеть!..
– Я бы этого хотел, – мистер Маук положил обе руки ей на плечи. – Сначала мы очистим территорию Альянса, а потом отвоюем нашу свободу. Победа будет за человечеством, Дженни, не сомневайся.
Командующий убрал руки, и Дженни упала в его объятия. Ей не нужна была ни победа, ни свобода. Зажмурившись и прижимаясь к широкой груди мистера Маука, она только и могла, что молить судьбу о том, чтобы та хоть раз не отнимала то, что было дорого ей больше всего.
Основной защитой Новерии от пылевых бурь, как и от всех иных угроз, были сами жители. Энергетический экран, сотканный волей сильнейших из Отверженных, не уступал Барьеру «Квадрата Совета» и надёжно изолировал город от натиска стихии. Дарованное им могущество использовалось не только для обороны их единственного поселения, но и для ухода за ним – «психо»-способности применялись в строительстве, медицине и даже еженедельной общегородской уборке. Но как бы ни старались Отверженные, на улицах Новерии собирался песок. Собирался он на окнах домов, на сидениях допотопных электрических автомобилей, в складках одежды и волосах. А ещё в лёгких, способствуя пневмокониозу. Об этом Кирилл думал больше всего.
– Кирилл! – рыжеволосая девушка в десятке метров впереди помахала ему пухлой рукой. – Не отставай!
Песчинки вздымались на каждом шаге и оседали между пальцев ног в открытых шлёпанцах, раздражая кожу. Далеко впереди солнце только-только поднималось из-за линии горизонта, и его первые бледные лучи ещё не могли навредить.
– С дороги, послушник!
Мимо Кирилла пронеслась бочка с полустёршимся большим восклицательным знаком, а за ней – «психо» с красной повязкой на плече.
– Кирилл! – Сайра вцепилась ему в локоть. – Мы мешаем. Идём же!
