Читаем Lenimentus онлайн бесплатно
Он был в той же рубашке, в которой заслушивал рапорт этим утром. Тёмно-синяя, с голубой вышивкой на рукавах и аккуратным карманом на липучке на груди. Пытаясь отвлечься от назойливых реплик профессора в переливающемся костюме, от крика Джейн, проступающего сквозь каждое слово Карла, и собственной беспомощности, Дженни мысленно разглаживала складки на рубашке командующего. На отчётливой линии, где бинт опоясывал грудь, она замирала, не желая неосторожным движением причинить боль. Ник Маук вместе с остальными членами комиссии внимательно слушал Карла и ничего не заметил. Вспомнив об этом, Дженни смутилась. Утром её это не волновало, но теперь она с ужасом представила, как бы объясняла свои действия командующему.
– Ты обращайся, Дженни, – кивнул ей майор Воронка. – Обращайся, если что. Мой номер есть в справочнике в комнатах связи.
Отдав честь, он удалился к терминалу регистрации посетителей.
– Вижу, что ты удивлена, – мистер Маук повернулся к Дженни. – Однако майор Воронка – лишь один из множества офицеров, готовых тебя поддержать.
– Поддержать меня? – Дженни смотрела, как майор прикасается ладонью к сенсорной панели, подтверждая свою личность. – Как?
– Словом, а может и делом. Генри Райс был отличным солдатом, сделавшим многое для Альянса и Армии. Каждый, кто лично знал Райса, чувствует свою ответственность перед ним и не откажет в помощи его дочери. Особенно теперь, когда ты стала частью Армии.
– Но я не солдат.
– Не соглашусь с вами, рядовой.
– Нет, – прошептала Дженни, глядя на блестящие пуговицы рубашки командующего. – Вы ошиблись.
Она ожидала, что командующий сделает ей выговор и прикажет отправиться в комнату, но вместо этого он показал на парадные двери.
– Не желаете пройтись, мисс Райс?
– Разве мне можно? – с сомнением спросила Дженни.
– В сопровождении командира – почему бы и нет? – улыбнулся мистер Маук.
Дженни последовала за ним, не сомневаясь, что при выходе её остановят, однако дежурные Делайны даже не посмотрели на неё. Пропускной пункт – единственный выход с ограждённой территории части – виднелся в сотне шагов от ступенек парадного входа. Дженни с тоской посмотрела на голографические баннеры, мерцающие поверх светящихся окон зданий. Аэрокары стройным потоком двигались над крышами на фоне искусственного неба.
– Сюда, – свет от фонарей подчёркивал мужественный профиль мистера Маука.
Они свернули за угол административного корпуса и оказались в небольшом сквере с выложенными белым камнем дорожками и маленьким фонтаном в форме звезды Альянса по центру. Невысокие деревья с хрупкими ветками напоминали об Орионе. Одну из скамей занимала группа солдат в форме. Они говорили настолько тихо, что, проходя мимо, Дженни не разобрала ни слова.
– Цитадели не хватает таких мест, – умиротворённо произнёс мистер Маук, как только они заняли скамейку. – Да и всему Альянсу. В прошлом на месте наших владений располагался природный парк, но после Большой Ошибки, когда человечество оказалось заперто под спасительным Барьером, территорию «преобразовали», хотя слово «оккупация» подходит здесь больше. Я понимаю, на тот момент выживание было превыше всего, но сейчас времена другие. Хорошо, что у Альянса есть «Зелёная Инициатива», чьими стараниями в нашу жизнь постепенно возвращаются живые уголки.
– Это была климатическая станция… – проговорила Дженни.
– Мне жаль, что так вышло. О наблюдательных станциях нам было известно и раньше, но никто не предполагал, что Первое Убежище – одна из них.
– Как вы могли не знать?
– Мы опираемся на архивы, оставшиеся от прошлого мира. Информация в них скудна, а возможности разведки – ограничены. По нашим данным, никакой станции в том квадрате быть не должно, но вышло, что головная станция там и была.
– Значит, всё было зря? – Дженни всматривалась в бирюзовые глаза мистера Маука, надеясь найти в них оправдание смертям Джейн и Кевина.
– Добытые вами сведения лишними точно не будут, – мистер Маук прикоснулся к её руке. Его пальцы были тёплыми. Дженни вспомнила, как похожим образом касалась руки командующего, помещая на неё неизвестное устройство, полученное от террориста, и вздрогнула. – Случившееся было ошибкой командования, Дженни. Не нужно винить себя.
– Когда роботы напали… – Дженни запнулась. – Я ничего не смогла сделать.
– Тебя не обучали сражаться с роботами, – командующий убрал руку. – В конечном счёте, это ошибка Карла и Джейн. Их задачей было отключение охранной системы.
– Почему там были роботы? – спросила Дженни. – Разве это не станция, принадлежавшая людям?
– До Ошибки роботов повсеместно использовали для защиты стратегических объектов – и даже какое-то время после неё.
– Это глупо… – выдохнула Дженни. Ни один инженер не мог гарантировать абсолютную безопасность даже простого принтера, а кто-то был готов довериться устройствам, способным убивать. – Но зачем они их оставили, если проект переместился и все покинули станцию?
Ник Маук с любопытством посмотрел на неё.
