Читаем Совиные врата онлайн бесплатно
— Мёртв. Надо как можно скорее спуститься в бухту, — выдохнул я.
Как одержимые, мы зашагали вперёд — мимо мастерской, мимо собачьего вольера, прочь со станции. Всё оставалось позади. Путь вёл через Чёртово плато к серпантину, сбегавшему в бухту, а Рой бежал впереди.
Где-то вдалеке раздался треск ломающихся стен — будто что-то рвалось наружу.
— Смотри только вперёд! — велел я Лиисе.
Она послушалась. А я обернулся — но сквозь дым ничего не разобрал. Из окон станции уже жадно вырывалось пламя. Жуткий вой перекрыл треск огня.
Вскоре первый взрыв сотряс плато. За ним последовали новые. Пылающие обломки рухнули в снег прямо перед нами, и ночная ледяная пустыня обратилась в поле дымящихся факелов, сквозь которое мы спускались к бухте.
ЧАСТЬ 9
ГЛАВА 61
Изоляция. Ноябрь 2021
Неле не верила своим глазам. С каждым шагом всё новые осколки впивались существу в босые ступни, но оно, казалось, не чувствовало ни холода, ни боли.
Неле навела на него сигнальный пистолет. Одновременно, на подгибающихся ногах, она отступила на шаг к складскому помещению.
К счастью, с приготовлениями она уже закончила. Дверь была открыта, ключ торчал изнутри. До спасительного проёма оставался всего метр.
Если да, Неле придётся быть быстрее.
Существо стояло посреди помещения, всего в нескольких метрах от неё. Торс обнажён, на теле — только рваные брюки.
Снег на тёмной коже быстро таял. Мышцы блестели от пота, словно тварь раскалялась изнутри.
До сих пор Неле не решалась поднять взгляд. Теперь подняла — и посмотрела фигуре в лицо.
В памяти шевельнулось воспоминание: анкетные листы в документах доктора Ронена. Это должен был быть Нюландер — обожжённая версия Нюландера или, во всяком случае, то, что от него осталось.
Страшно было не только то, что он не чувствовал ни холода, ни боли. Куда более противоестественными казались его поза и глаза.
Мужчина перед ней стоял странно сгорбившись, будто его тянуло вперёд. В глазах больше не было ни радужки, ни зрачков. Вместо них вся глазница поблёскивала чёрным — словно наполненная чернилами.
Нет, скорее, словно вся голова была набита вязкой смолой.
К тому же из ушей у него текла кровь. Тёмные струйки, местами уже замёрзшие, расползлись по шее и торсу тонкими ручейками, похожими на паутину.
— Я не причиню вам вреда, — нерешительно сказала Неле — сначала по-норвежски, потом по-английски.
Но ствол пистолета она не опустила.
Чувствовал ли Нюландер, что сигнальная ракетница опасна? Боялся ли он вообще чего-нибудь?
Его рот медленно раскрылся широкой тёмной дырой.
— Jag brinner!
Это прозвучало как глухой крик о помощи. Шведского Неле знала ровно столько, чтобы понять: «Я горю!»
Она сделала ещё шаг назад и пяткой упёрлась в металлическую раму овальной защитной двери.
— Что с вами случилось? — очень медленно спросила она по-английски.
При этом Неле не отрывала взгляда от каждого его движения. При малейшей угрозе она выстрелит, прыгнет в отсек и захлопнет дверь.
Но мужчина лишь смотрел на неё чёрными блестящими глазами, словно с трудом улавливал смысл сказанного.
Впрочем, ответ был не нужен. Неле вспомнила слова Олофссона: Нюландер был внизу, в шахте; его защитный костюм порвался.
Что бы ни произошло с ним там, внизу, это было чудовищно. Возможно, он пережил то же, что Бергер, Хансен или Прем. Или нечто ещё худшее.
Как техник, Нюландер наверняка спускался глубже всех, кто был там до него. И теперь помочь ему уже невозможно. Он был обречён — если вообще ещё оставался жив.
Чем дольше Неле смотрела в его чёрные глаза, тем сильнее ощущала невыносимое давление в груди, а вместе с ним — жадное, разрушительное желание уничтожить саму себя.
Она вырвалась из этого бредового наваждения и дрожащими руками снова навела оружие на Нюландера.
Нюландер склонил голову, будто прочёл её мысли. Его лицо исказилось в ужасающей гримасе.
— Nej! — взревел он и бросился через помещение к ней.
Неле отшатнулась за порог и в тот же миг выстрелила. Сигнальная ракета ушла вверх, в потолок.
