Читаем Путь онлайн бесплатно

— Неужели это ты, Дугар? — воскликнул командир, который шагал впереди, и крепко обнял Дугара.

— Даш!

Да, это был он, тот самый человек, который оставил такой светлый след в жизни Дугара.

— Вот уж никак не ожидал встретить тебя здесь. Ты ведь живешь в столице?

— Теперь уже нет. Перебрался под Хатхыл.

— Знакомьтесь, — обратился Даш ко второму командиру. — Это Дугар, мой старинный друг, десять с лишним лет прошло, как мы воевали с ним вместе. Отличный стрелок, больше таких не встречал, верьте слову. А что ты такой невеселый, Дугар?

И Дугар не выдержал — рассказал обо всем, что с ним произошло за последнее время. Даш слушал очень внимательно.

— Унывать нечего, Дугар. Надо позаботиться о том, чтобы ничего подобного не могло повториться. А пока ты снова будешь сражаться за народную власть.

— Я готов! — воскликнул Дугар.

— Иного ответа я от тебя и не ждал. А о твоем деле поговорю где надо. Ошибка будет исправлена, и очень скоро, а виновных накажут. На то наша партия и зовется Народной, чтобы защищать интересы народа. — И, глядя в просиявшее лицо Дугара, Даш скомандовал: — Цирик Дугар, встать в строй!

Дугар по-военному козырнул командиру и побежал к солдатам, которые строились в колонну.

Вместе с цириками Дугар доставил секретаря в Хатхыл. Домой он попал лишь на несколько минут — взволнованный, радостный, в новой военной форме. Наскоро обнял сына, перебросился двумя или тремя словами с тещей и снова убежал — отряд выступал без малейшего промедления. В селении Рашант цириков ожидала страшная картина: клубился дым над развалинами, кооперативный склад был разграблен, повсюду валялись трупы. Вместе с добровольцами — членами партии и ревсомола — отряд двинулся вдогонку за врагом. Но десять бойцов во главе с самим Дашем, пересев на коней, выступили в другом направлении. У них была особая задача, поставленная Военным советом, — выследить и захватить в плен главаря мятежа. В этот малый отряд вошли только старые, проверенные члены партии. Среди них был и Дугар.

Отделившись от основных сил, цирики первым делом переоделись — кто в штатское платье, кто в облачение ламы. Оружие искусно скрыли под одеждой. Сердце Дугара радостно билось: он снова нужен партии, он еще раз докажет ей свою преданность.

Ехали весь день. К вечеру, проезжая вдоль глубокой пади, услышали лай псов. Даш остановил коня.

— Оружие держать наготове, здесь могут укрываться мятежники. Всем оставаться на месте. Дугару следовать за мной.

Даш не ошибся — в пади стояло несколько юрт. Из первой на лай собак выбежали люди. Лица были неразличимы в сумерках.

— Придержите собак! — потребовал Даш. — Скажите, как проехать в селение Эрхмод?

— Это на Селенге. А зачем вам туда?

— Долг получить едем — давали тамошним людям коней взаймы еще в прошлом году. Может, они где-нибудь поблизости от вас пасутся? Не видали случайно? Двадцать лошадей, все буланой масти.

— Нет, не видали.

— А у вас что нового слышно?

— Какое тут новое, все старое! Зеленая Шапка лютует по-прежнему, — сказал один старик. — Слыхали мы, вчера в верховьях опять кровь пролилась — убил злодей парнишку по имени Дондок. Утром к нам приезжали какие-то люди, одеты как ламы. Сказали, что защищают религию, забрали у нас лучших коней и уехали.

— Пожалуй, дальше мы не поедем, а то как бы и у нас не отняли, — сказал Даш. — А куда те люди подевались, вы не знаете?

— Их палатки стоят под Западной горой, я утром видел, когда гнал стадо, — ответил сын старика.

Даш и Дугар попрощались с аратами и вернулись к своим, которые уже начинали тревожиться.

Вскоре дорога привела в лес у подножья Западной горы. Стало совсем темно, но цирики знали, что идут по верному следу: мятежников выдавали плохо загашенные костры. По-видимому, враги торопились и без конца меняли стоянки. Осматривая одну из них, цирики обнаружили на дереве двух повешенных.

— Что вытворяют, негодяи! И при этом зовут себя защитниками религии. А религия учит, что люди — братья друг другу, — с негодованием сказал Даш.

На пути встретился еще аил. Из юрты вышла старуха.

— Входите! Вы, верно, наши, защитники религии?

— А вы тоже с нами? — спросил Даш.

— Конечно, мой сын в ваших рядах, — спокойно ответила старуха. — Он ушел защищать веру.

— С кем же ушел ваш сын?

— С Дамдином: утром он был у нас, чай пил. Может, и вы чаю напьетесь?

— Нет, спасибо. Нам надо ехать дальше.

После этого Даш немедленно послал гонца к основным силам, извещая, что напали на горячий след.