Читаем Плюшевый: предтеча онлайн бесплатно
— Я буду счастлив принять ваше гостеприимство и обсудить любые темы, которые вы сочтете нужным, а также исчерпывающе ответить на все ваши вопросы. Однако ваш призыв застал меня посреди срочных дел. Вы, должно быть, в курсе, что через моего брата Истинный бог даровал мне способность поддерживать людей и помогать им в горести? Пусть болезни и беды пошли на спад, в нашей больнице все еще множество больных и умирающих, нуждающихся в утешении. Моя работа для них — разница между жизнью и смертью. Прошу вас в мудрости своей разрешить мне вернуться в резиденцию и завершить дела на сегодня. После этого я готов приходить сюда каждый день и с превеликим удовольствием посвящать вашему священному величеству столько времени, сколько вы сможете мне уделить от других государственных дел. Тем более что до нашей резиденции отсюда совсем недалеко!
Лимарис криво улыбнулся, однако маска трескалась: Ланс заметил на его лице вспышку ярости.
— Жизни людей, безусловно, важны, но важно и само существование империи! Император не может распоряжаться своим временем с оглядкой на золотушных простолюдинов. Вы, Коннах, должны остаться во дворце — прямо сейчас! Или я объявлю вне закона ваш культ, попирающий волю древних богов! И вы все равно останетесь во дворце — но уже не гостем, а пленником.
Тут, к удивлению и Ланса, и, похоже, всех присутствующих, Гертис Коннах плавно опустился на колени и склонил голову.
— О, Творец всего сущего! — воскликнул он своим красивым тренированным голосом. — Прошу, подскажи мне, как быть в такой ситуации? В чем состоит мой долг, как я нанесу меньше вреда?
— Что же, вы думаете, ваш бог явит для вас сейчас очередное чудо? — фыркнул Лимарис.
Герт поднял голову и солнечно улыбнулся императору — совсем не как Орис, а точь-в-точь, как Лис! Очень сильно обозначилось, что они действительно братья, пусть и двоюродные!
— Что вы, — сказал он. — Прямые чудеса Господь пока совершал только для моего брата. Я еще не заслужил. Так что покажу не чудо, но трюк.
С этими словами он вскинул к потолку руки, украшенные длинными, до локтей, серебряными наручами. Эти наручи Гертис только вчера зарядил на полигоне — и еще одну пару вместе с ними, которую уже полностью «израсходовал» в больнице. Но та пара, что на нем, должна быть полной.
И еще несколько запасных кристаллов должны быть распиханы у Гертиса по карманам, висеть на шее и в сапогах, если Ланс хоть что-то понимал. Достаточно, чтобы снести дворец до основания!
Но Брат Пророка не стал сносить дворец. По крайней мере, не весь. Мощный воздушный выброс вверх — Ланс опознал его по белым воздушным завихрениям. И потолок зала оказался пробит — чуть ли не в том же месте, где его пробили в прошлый раз во время битвы Великого мастера Сорафии и предыдущего Главы Гвардейцев!
Затем Гертис шагнул к Лансу, обхватил его за талию, и Ланс почувствовал, что теряет вес — знакомое ощущение, они так уже пробовали на тренировках. Неприятно: желудок сразу к горлу подскакивает! Но притерпеться можно.
Окутанные белым воздухом и огнем, они вдвоем рванули к пролому в потолке. Ланс еле успел поджечь внутренней энергией и бросить вниз одну из малых «динамитных шашек», как называл их глава Коннах. Да, да, освоил он этот фокус с поджиганием внутренней энергией — семь потов сошло, но уж очень уязвляло, что распоследняя третьеранговая Цапля это может, а он — нет! Каналы в руках чуть сбились, но Ланс был уверен, что до мастера дорасти ему это не помешает.
Через пролом они выскочили в ясное и чистое июньское небо. После полутьмы дворца яркое солнце и свежий ветер слепили и даже немного кружили голову. Геометрически правильная резиденция, похожая с высоты на собственную схему, и паутина улиц вокруг нее оказались далеко под ногами, в бесконечной бездне.
Эх, может, кому и нравится чувство полета, а Ланс едва терпел! Все-таки такие Дубы, как он, должны твердо стоять на ногах!
— Зря ты это! — процедил сквозь зубы Гертис.
— Так что же, и на память подарочка не оставить⁈ — возмутился Ланс.
Сам ведь приказал поступать по обстоятельствам — а теперь на попятную?
— Убьем Лимариса — и что дальше⁈ Великого мастера так просто не убить, ни динамитом, ни магией. Придет к власти Глава Гвардейцев, а он опаснее. Или начнется кровавый хаос. И ты мог зацепить глав других Школ!
— Там маленький был заряд. Все, кто хоть какой-то щит ставить умеет, выживут! Зато отход прикроем! — не сдавался Ланс. — Извините, управляющий Коннах, но нам еще резиденцию оборонять! И вы сами сказали, действовать по обстановке.
— Это верно, — не стал спорить Герт. — Ладно. Но впредь учти: лишние жертвы нам пока ни к чему. Ситуация еще неясна, я не понимаю, как далеко Лимарис готов зайти. И запаса кристаллов не так много…
В подтверждение своих слов Гертис опустил их на землю через пару улиц от императорской резиденции.
— Слишком много расхода магии на полет, — скупо пояснил он. — Лошадей жалко, — он имел в виду, что лошади остались у коновязи перед императорской резиденцией, — будем надеяться, о них позаботятся. Отсюда до нас бегом минут десять. Давай, не отставай.
И наддал!
