Читаем Плюшевый: предтеча онлайн бесплатно
М-да, а как иначе убьешь высшего ранга? Только внезапной травмой шеи или печени — или ядом. И вот яда высокоранговым бойцам как раз нужно даже меньше, чем обычным людям: внутренняя энергия дестабилизирует организм достаточно, чтобы любой дополнительный дисбаланс мог оказаться фатальным.
— Так вот, — продолжала Сора, — для толпы объявили, что император скорбит по своему сыну, затворился в покоях и решил отречься.
Я кивнул: это было в депеше.
— Но, по непроверенным данным, — продолжала моя жена, — для высокопоставленных придворных глава Гвардейцев и Лимарис выдали другую версию. Обвинили Энгеларта в убийстве сына. Сказали, что император сошел с ума, видит везде заговоры и врагов. Императрица, внезапно, их поддержала.
— И ты не понимаешь, почему?
— Интриговать против собственного сына?.. Сложно такое представить! Особенно здесь, где судьба матери и сына связаны почти неразрывно. Законы чести, рода и прочее.
Я задумчиво заметил:
— Навскидку вижу несколько вариантов. Скажем, она со средним сыном не в самых лучших отношениях. Допустим, сын поддерживал отца, когда он держал мать в черном теле после заговора последние два года — а Вриенне слишком хочется назад свое богатое содержание и многочисленных слуг. Или Энгеларт все же не зря на нее ополчился, и она еще два года назад участвовала в заговоре, так что теперь просто пытается довести дело до конца — ну вот такая она последовательная дама. Или, самый простой и очевидный вариант: она просто присоединилась к Лимарису постфактум, когда поняла, что мужа все равно свергнут, и если она хочет сохранить свою шкуру, то надо сотрудничать.
Сора хмыкнула.
— Очень недальновидно. Я бы тебя защищала во что бы то ни стало. До последнего. И даже не из-за нашей великой любви…
— А у нас с тобой великая любовь? — с улыбкой спросил я. — Я думал, так, умеренно теплая привязанность.
— Очень умеренно! — Алёна улыбнулась в ответ. — Не сбивай с мысли. Я хотела сказать, где я еще найду такого умного лидера?
— Спасибо на добром слове, — я взял ее руку в свою, поцеловал и аккуратно отпустил. — Но давай ты не будешь защищать меня до последнего в случае чего, а лучше позаботишься об Ории и других детях? Если я доведу до того, что ты останешься последней линией обороны, значит, не такой уж я хороший лидер.
…В общем-то, я уже один раз довел до того, что остался последней линией обороны сам, что тоже не лучшая идея. И кончилось все предсказуемо плохо. Будем надеяться, что я извлек урок из той ситуации.
— Не поспоришь… — чуть поморщилась Сора. — Да, конечно, я буду защищать Орию и остальных детей. Они наша главная ценность и потому главная же уязвимость, — она задумчиво поглядела на дождь, поливающий Коннаховское поместье, на блестящие крыши хозяйственных построек.
Лицо у нее стало другим, отстраненным, словно мысли бродили за тысячу миль.
— Я чувствую себя виноватой, — вдруг сказала Сора.
— Из-за чего? — поразился я.
— Как будто я уделяю Ории и внукам, даже твоим Ульну с Бером больше внимания и времени, чем нашим первым!
— Да ладно, — не поверил я. — Не может быть.
— Может-может, — хмыкнула она. — Я посчитала на пальцах. Эмаса и Альиону я часто таскаю по делам Школы, с Хеей индивидуально тренируюсь — она уже достаточно продвинулась в рангах, чтобы энергия Великого мастера не нанесла ей вреда случайно. А еще с тремя старшими мальчишками тренируюсь здесь, в поместье. Плюс то время, которое они все проводят с Орией. В общей сложности выходит почти пять или шесть часов в день! На старших сыновей я уделяла ну максимум три. Когда они жили дома, а не в школе. На дочку выходило больше, но… — Алёнка замолчала.
Я мог только ее обнять.
— Может быть, мы стали немного мудрее, — мягко произнес я. — У меня тоже значительно больше времени уходит на новый выводок, если так посчитать. Плюс еще обязательные полчаса с семьей перед сном, ты забыла. Но все дело в том, что
Сора дернула краем рта.
— И еще, — продолжил я. — Я это осознал сразу после попадания, думаю, ты тоже осознала, но не формализовала мысленно. На Терре если бы мы оба погибли, о наших детях позаботились бы. С нашей стороны — мой отец, плюс невестка и племянница… Ладно, у обеих свои семьи, но тем не менее! С твоей стороны — твои родители и брат. Плюс еще Урагановы, которые и так, считай, наполовину им родители. Здесь же… Если мы падем — падут оба наших рода. А если даже и выстоят, детей ждет очень тяжелое будущее.
— Да, мне тоже это было сразу очевидно.
— Вот видишь. Жизнь здесь организована по-другому. Сравнивать — глупо. Чувствовать вину — тоже не самая умная трата мыслительных ресурсов… Давай лучше поговорим об Энгеларте!
Сора засмеялась.
— Вот о ком я бы точно не хотела говорить лишний раз!
— И все-таки придется. Именно по той причине, что мы не имеем права на серьезную ошибку. В депеше написано, что он еще жив, заперт в личных покоях. А неофициально?
