Читаем Плюшевый: предтеча онлайн бесплатно
Страшно сказать, я почти жалел, что ни в поместье, ни в одной из моих деревень не было вспышки заболевания — это дало бы желанный предлог съездить на несколько дней к семье!
При этом остальные проблемы также множились, как снежный ком. Про дефицит серебра я уже упоминал — он стал только очевиднее после того, как мы начали торговать с Малыми королевствами. Однако нас также накрывал дефицит людей. Кто-то умер, кто-то ослаб от голода, кто-то уехал на юг, кто-то переключился на что-то более прибыльное — и вуаля, у нас стало не хватать почтальонов. Я имею в виду, обычных почтальонов, а не срочных курьеров: в этой роли мы старались отправлять бойцов в ранге не ниже третьего, но использовать их труд для простого разноса писем было бы расточительно. А ведь без почтовой системы половина моих бизнесов рисковала обрушиться.
Помню, тем апрельским утром после «ночной смены» в больнице Цапель я едва не падал с ног и мрачно думал, что, кажется, я переоценил и свои возможности, и свои силы. Эта мысль не часто приходит мне в голову: мой личный опыт говорит, что почти всегда можно
И в таком настроении я наткнулся в коридоре на Альиону — Сорину среднюю внучку. Девочке было четырнадцать местных лет, стало быть, примерно пятнадцать-шестнадцать терранских, и выглядела она уже почти совершенно взрослой.
— Дядя Лис! — обрадованно воскликнула она. — Дядя Лис, ура! Давайте я вас первым обрадую!
— Стой-стой, — нахмурился я. — Что ты тут делаешь? Бабушка же тебя отправила в загородную резиденцию…
— Да! — триумфально воскликнула девочка. — А я вернулась! Только что!
— Будут неприятности, — предупредил я ее спокойным, равнодушным тоном.
Сора и в бытность свою в нашем мире была достаточно жестким родителем: наши дети знали, что если папа что-то запрещает, обычно можно его уговорить, а вот если мама запретила — то все, с концами. В этом мире она стала как будто еще жестче, во всяком случае в тех вещах, которые касались безопасности детей. Хея, которой уже исполнилось шестнадцать местных, уговорила бабушку, что достаточно взрослая, чтобы остаться и помогать с учетом нехватки лекарей — и Сора, подумав, не стала спорить. Но Альиону она отослала, хоть и не в поместье Коннах — а в резиденцию Цапель, ту самую, где проводили опыты с пенициллином.
Вот уже девять лет существовала эта лаборатория, вот уже девять лет они мучили животных и снабжали Тверн кроличьим мясом, а толку все особого не было. Среди Цапель даже ходили слухи, что Сора ссылает туда девушек работать лаборантками то ли в качестве проверки характера, то ли в качестве наказания. (И это действительно отчасти было так).
— Нет! — радостно воскликнула девушка. — Никаких неприятностей! Бабушка даже обрадуется!
— Почему это? — спросил я. И тут до меня с опозданием дошло: — Вы нашли его⁈ Чудо-лекарство?
— Да! — радостно воскликнула Альиона, крепко меня обняла. — Мы еще не закончили испытания, но это явно оно! Бабушка была права! Уже никто не верил, а она была права! Пойду ее обрадую!
И девчонка унеслась по коридору, только светлая коса хлестнула по спине.
В тот момент я даже радости не ощутил, хотя понимал, что мир меняется снова прямо у меня на глазах. А вот что я ощутил, так это внезапную боль в ногах. Слишком много стоял? Слишком много ходил?
Мышцы бедер почти задрожали, и я буквально сполз по стене. Ладно, это внутренняя часть резиденции, никто не должен увидеть…
— Пророк⁈ Что с вами⁈
О, моя везучесть как всегда! Это же двое четвертых рангов из числа Цапель! Вот что стоило проверить внутренним зрением, нет ли кого поблизости? Слишком привык колдовать за последние дни, слишком мало тренировался, совершенно отвык пользоваться здешними возможностями!
— Со мной все хорошо! — улыбнулся я этим двоим, девушке и парню. — Теперь все будет хорошо!
Ну, не то чтобы все, но местный тиф или не совсем тиф мы, надо думать, остановим. На Терре, помнится, эта болезнь со временем перестала быть устойчивой к природному пенициллину, но здесь бактерии пока непуганные. Слава Творцу и моей жене, которая десять лет назад начала прикладывать усилия, чтобы сегодня мы не оказались в полной заднице!
Начало июня 2 года правления Лимариса Шестого, 10 557 год от сотворения мира
