Читаем Параллельные кривые онлайн бесплатно
В голове словно что-то взорвалось – отец отвесил Иму такую звонкую оплеуху, что он, привыкший в общем-то к такому обращению, едва не заплакал. Не от боли, хотя ощущения были очень неприятными – щеку обожгло. Иму было обидно, что день, которого он так ждал, начался даже не с завтрака – он слышал, что мать печет его любимые лепешки, – а с отцовской нелюбви. А главное, он ведь ничего не сделал, ничем не провинился, вовремя проснулся и уже был готов гнать коров на дальнее пастбище. Спросить, за что отец злится на него, Иму не мог. Он знал, что родители, оба молчаливые, скупые на чувства, много и тяжело работают, чтобы прокормить семью – кроме него, старшего и, значит, уже взрослого, было еще четверо детей. Братья и сестры мало что понимали в жизни, ждать помощи от них было наивно, и пока каждый не достиг десятилетнего возраста, им еще дозволялось быть детьми – болтаться без особого дела на улице, ходить в школу. О, как Иму завидовал средним – девятилетней Рудо и семилетнему Фарэю, когда они утром бежали ну другой конец деревни, где их встречала учительница и удивительные истории, которых в ее голове было бесчисленное количество. До десяти лет он тоже ходил в школу и считался одним из самых способных учеников, жадно впитывал каждое слово, быстрее всех научился читать, а когда его спрашивали о чем-то перед всем классом – словно крылья вырастали.
– Иму, ты очень способный, у тебя богатая фантазия, – говорила ему учительница. – Постарайся не растерять свои таланты, помни, что в жизни обязательно выпадает шанс получить то, что тебе по-настоящему нужно. Не упусти его.
Учительница даже приходила к его отцу – хотела убедить родителей, что Иму важно продолжить обучение. Он был согласен хотя бы раз в неделю ходить на занятия, а все остальное время заниматься работой. Он был готов очень много работать, только бы ему подарили один день в неделю для книг, решения задачек. Но отец был непреклонен:
– Чем ему помогут ваши книжки? Научат коров пасти? Это пустая трата времени – мужчина должен работать.
А мужчине-то всего тринадцать. Иму был рослым, плечистым – целыми днями на воздухе, в движении, в мечтах о совсем другой жизни. Вот бы у него был отдельный угол! Он смастерил бы что-то вроде простого стола рядом с лежанкой, нашел бы место, где хранить книги. Конечно, книги ему очень нужны. И фонарик. Он бы читал по ночам, чтобы успевать днем работать – помогать не только отцу, но и маме. Каждый раз с болью в сердце он наблюдал, как она уходит в кукурузное поле – со спины совсем юная, стройная, с забранными в какую-то сложную карусель кос непослушными кудрявыми волосами – и теряется среди высоченных, увенчанных широкими листьями стеблей. В глубине сердца Иму жил страх, что зеленое кукурузное море, поглотив его маму, больше никогда не вернет ее, и он больше не почувствует прохладную узкую ладонь на своем лице. Может быть, это связано с маминым именем – Абени, та, которую ждали? И он, ее старший сын, ее главный помощник, всегда ждал – маминой улыбки, ее осторожных, чтобы не заметил отец, который был к Иму особенно строг, ласк: то по щеке погладит украдкой, то неуловимо коснется губами его лба. Для нее он всегда оставался ребенком. Наверное, так будет всегда, пока мама рядом.
– Иму, поешь, – перед ним появилась плошка с чапати, пшеничной лепешкой, от которой поднимался тонкий хлебный аромат. – Я тебе и с собой собрала. На весь день уйдешь ведь на пастбище, indodana.
Indodana, сын – это слово бусиной перекатывалось на языке матери и падало в самое сердце Иму. Он чувствовал себя особенным, когда Абени так его называла. Хотелось броситься в мамины объятия, зарыться носом в складках ее блузы, пахнущей жарким солнцем и прохладой травы, но в их семье так было не принято. Как только тебе исполняется десять – все, детство кончилось. С младшими детьми пока что даже отец был нежен, особенно с трехлетними близнецами Элиму и Эше, а вот с Рудо, которой в следующем году предстоит стать взрослой, он с каждым днем становился все строже. Рудо была в мать – невозможная красавица! Копна кучерявых черных волос, высокие скулы, нежные и утонченные черты лица, будто Рудо была принцессой и по ошибке родилась в бедной деревне, когда должна была явить себя миру в богатом доме какого-нибудь большого города. Иму надеялся, что отец разрешит сестре продолжить обучение, потому что отправлять Рудо на работу – это слишком. Хотя еще страшнее была мысль о том, что отцу может взбрести в голову выдать старшую дочь замуж, как только ей исполнится шестнадцать. Через несколько лет она расцветет и наверняка будет самой красивой девушкой в округе – конкуренток Рудо Иму не видел. А вот маленькая Эше была больше похожа на отца: плотная, коренастая, с жесткими короткими волосами и колючими темными глазами, но улыбка у нее была фантастическая – словно разом зажигались тысячи солнц. У Элиму, хотя он и близнец Эше, такой способности не было. Может, это все-таки от мамы ей досталось, чтобы разбавить отцовскую суровость?
