Читаем Новгородец онлайн бесплатно
Перенос произошел, как и в тот раз — без каких-либо проблем. В этот раз мне уже не понадобилось называть свое имя. Зима приняла человеческий облик, взяла меня за руку и по телу сразу же прокатилась волна приятной прохлады. В небе ярко вспыхнуло солнце, и мы перенеслись к нужному узлу, который, по словам подруги, находился всего в трех верстах от сборища на Сите.
Проморгавшись, я убрал руку с коры, огляделся и выдохнул, увидев своего пса.
Кокс, очевидно, решил, что мимо узла мы не пройдем, и решил подождать здесь. Не знаю, как он определил это место, но голову греть бесполезно. Пес у меня необычный и это просто нужно принять.
В тот момент, когда мы появились на узле, Кокс лежал у соседнего дерева и спокойно доедал зайца. Почувствовав мое присутствие, он бросил остатки тушки, вскочил, махнул хвостом и направился к нам.
— Привет! — я улыбнулся и потрепал хвостатого приятеля за ухом. — Ты все-таки меня нашел.
— Он не мог тебя не найти: вы же с ним связаны, — Зима подошла, присела перед Коксом на корточки и посмотрела ему в глаза.
Не знаю уж, что она там увидела, но пес воспринял этот ее взгляд позитивно. Приветливо махнув хвостом, он подошел к берегине, опустил голову и дал ей себя обнять.
Очевидное, невероятное… Не знаю, как полупрозрачная девушка может обнимать материального пса, но подруга у меня тоже необычная. Она умеет и не такое.
— Смотрю, животные тебя любят, — с улыбкой произнес я, глядя на эту идиллию. — Хотя, чему удивляться…
— Я сказала ему, что мы теперь вместе, — Зима отпустила собачью шею и подняла на меня взгляд. — Он же тоже с тобой, как и я.
Кокс гавкнул в подтверждение его слов, затем толкнул меня лбом в бедро и побежал доедать своего зайца. Я посмотрел ему вслед, перевел взгляд на девушку и уточнил:
— Ждем, когда он доест, и идем в сборище?
— Скоро пойдем, — Зима кивнула. — Сначала мне нужно создать светлоцвет. Иди за мной…
Произнеся это, девушка направилась к сосне, у ствола которой росли синие цветы. Я пожал плечами и пошел следом.
Весь процесс создания светлоцвета занял не больше пары минут. Зима присела возле растения и подложила ладонь под один из цветков. Дальше началось волшебство.
Небольшой цветок, размером с лютик, заискрился и стал на глазах увеличиваться в размерах. Одновременно с этим он изменил форму и стал похож на тюльпан. На этом волшебство не закончилось. Когда цветок изменялся, из земли полезли новые стебли и на них распустились другие цветы. Берегиня, очевидно, не могла просто так забрать один из цветков и в компенсацию вырастила больше десяти новых.
— Все, забирай его, — голос Зимы отвлек меня от созерцания этой эльфийской магии. Девушка кивнула на светящийся на ее ладони тюльпан и потребовала: — Сорви аккуратно, возле бутона, чтобы не навредить.
Я кивнул, выполнил требуемое и вопросительно посмотрел на подругу.
— И куда его?
— Положи в сумку. До ночи с ним ничего не случится, — девушка поднялась на ноги, превратилась в фею и, взлетев на уровень глаз, сделала приглашающий жест. — Все, идем в сборище.
Произнеся это, она полетела вперед. Я улыбнулся, убрал в сумку бутон и, позвав Кокса, направился следом.
К сборищу мы дошли, когда солнце уже перевалило за полдень. Выйдя из леса, я остановился, оглядел открывшееся пространство и выдохнул. Настроение резко поползло вверх. Да, это сборище — не мой родной дом, но как же хорошо возвращаться к своим.
Все здесь оставалось по-прежнему: пристань с навесами, землянка, шалаш, дружинный дом на пригорке и навес с лошадьми. Нет, понятно, что за пару дней здесь вряд ли бы что-то изменилось, но после того, что довелось пережить, волей-неволей ожидаешь какого-нибудь дерьма. А потом радуешься, если оно не случается.
Возле пристани покачивалась большая долбленка, из которой два мужика выгружали привезенную дань. Сборщик стоял неподалеку с дощечкой и отмечал на ней привезенное. Один из охранников стоял рядом с ним и со скучающим видом смотрел на другой берег реки. Двое других кашеварили возле костра.
Судя по отсутствию в загоне коней, ни Мстислава, ни Велеславы в сборище сейчас не было. Лют с Тихомиром тоже отсутствовали, а у дружинного дома дежурили двое парней, которых я знал только по именам: Василько и Путята.
Там же я увидел и Мала. Рыжий сидел на бревне и, как обычно, что-то рассказывал приятелям.
Брони на нем не было. Парень, очевидно, еще не пришел в себя после ранения, но то, что он может сидеть и говорить, было отличной новостью. На Земле, со всей ее продвинутой медициной, он бы еще месяц был прикован к кровати.
— Я не буду исчезать, — обернувшись, проинформировала Зима. — Постарайся пореже на меня смотреть, чтобы никто не подумал, что у тебя прохудился чердак.
— Ты откуда понабралась таких выражений? — поморщившись, уточнил я.
— От верблюда, — девушка фыркнула и смерила меня насмешливым взглядом. — И кстати, что такое верблюд?
— Это такая горбатая лошадь, — я улыбнулся и, позвав Кокса, пошел к дружинной избе. — Не совсем лошадь, но очень похоже. Потом я тебе их покажу.
