Читаем Новгородец онлайн бесплатно
— Ну он как минимум выглядит старым, — я оторвал взгляд от идола и посмотрел на приятеля. — Тёмный и резьба практически стерта. Нет, я и сам не верю, что он торчит из земли тысячу лет, но вряд ли это организовал Паша. Почти два метра диаметром и в высоту над землей больше трёх. Его же сюда только вертолетом можно было доставить.
— Ну не из земли же он вылез, — Андрей сделал пару снимков на телефон, затем бросил на траву рюкзак и приблизился к изваянию.
— А вдруг и правда вылез? — я тоже скинул рюкзак, прошел вперёд и задержал взгляд на полукруглом камне, что торчал в пяти метрах справа от идола. — Может быть, какое-то локальное землетрясение? Или пласты сдвинулись — вот он и вылез? Я не геолог, но случаются же чудеса?
— Случаются, да, — Андрей обернулся. — Только в нашем климате без специальных условий хранения дерево полностью сгниет лет за двести — за триста. В торфяниках или под водой — другое дело… Направляясь сюда, я надеялся, что мы найдем его на болоте…
— Так болото же рядом! — не дал ему договорить я. — Ты не чувствуешь запах?
— Вот именно рядом, — Андрей тяжело вздохнул. — Я не понимаю, как этот чур здесь оказался, но он не такой старый как нам хотелось бы.
— А что по внешнему виду?
— Сложно сказать, — Андрей обернулся и кивнул на изваяние бога. — Внешне — вроде похож. Меня смущает только шлем. Ни одного материального свидетельства до нас не дошло, а в «Повести временных лет» нет ни слова о шлеме. Это не означает, что их не вырезали на чурах. В общем, нужно осматривать.
— Ну так осматривай, — я пожал плечами. — Мы же никуда не торопимся?
— Это да, — друг вздохнул и кивнул на торчащий из земли камень. — А ты тогда попробуй хоть немного раскопать жертвенник. По нему будет проще определить возраст.
— Так тут же культурный слой…
— Олег! Ну хватит уже прикалываться, — друг осуждающе посмотрел на меня. — Это подделка. В лучшем случае девятнадцатый век. Ты даже если расколешь его — ничего страшного не случится. Разве только Пашка поржет, но он же ведь и так будет над нами смеяться.
— Да и пусть смеется, — я махнул рукой и пошёл к рюкзаку за лопатой.
Следующий час мы занимались фигней. Ведь по-другому такое назвать было сложно. Оба были уверены, что торчащий из земли идол — это чей-то прикол, но хотелось узнать, откуда он тут появился. Андрей осматривал изваяние и землю вокруг. Сверялся с записями в телефоне, фотографировал и озадаченно хмыкал. Я же занимался раскопками.
Почва была твёрдой, лопата — неудобной, и работа двигалась медленно. За час у меня получилось освободить примерно третью часть чашеобразного жертвенника, когда штык наткнулся на что-то железное.
Отложив лопату, я аккуратно разгреб землю руками и вытащил на свет ржавый кусок железа, по форме напоминающий обломок клинка. Хмыкнув, завернул найденный предмет в тряпку и решил остановить раскопки до прихода Андрея. Приятель закончил осматривать чур и ушел в лес — проверить как далеко отсюда находится край болота. Судя по озадаченной физиономии, он тоже нашел что-то интересное. Не знаю, что именно — я не спрашивал. Сам расскажет, когда посчитает нужным, а заодно и посмотрит на мою находку.
Чтобы хоть чем-то себя занять я принялся очищать выкопанную часть алтаря. В одном месте земля сильно присохла к камню, и стереть её тряпкой не получилось. Счищать лопатой выглядело не лучшим решением, и я снял с пояса туристический топор, который перед поездкой вручил мне Андрей. Устроившись поудобнее, я принялся соскабливать с камня остатки земли и в этот момент у меня прострелило бедро.
Такое иногда случалось, но в этот раз приступ был особенно сильный. Стиснув зубы от боли и дернувшись, я потерял опору, завалился набок и загнал соскользнувший топор в ладонь левой руки. Поначалу не обратил на это внимания, поскольку нога болела так, что было трудно было дышать.
Дождавшись, когда боль немного отступит, я пару раз глубоко вдохнул и встал, опершись ладонью о жертвенник. Все еще тяжело дыша огляделся, поискал Андрея, но не нашел и тут заметил на камне красные пятна. Хмыкнув, посмотрел на свою окровавленную ладонь, затем перевёл взгляд на топор, который продолжал держать в правой руке, и мысленно выругался.
Эти топоры сейчас делают острыми как ножи, и вот результат. Рана была неопасная, но крови натекло как из зарезанной свиньи. И камень испачкал так, словно пожертвовал. Забавно, да, но смеяться буду потом.
Оглянувшись, я нашел взглядом рюкзак, в котором находились вода и аптечка, и уже собирался за ним идти, когда над лесом прогрохотал гром. Одновременно с этим небо начало стремительно темнеть, а дальше началось совсем уж непонятное.
Деревья по периметру поляны быстро затянул чёрный дым, и точно такая же мерзость окутала торчащее из земли изваяние. В мгновение ока чернота сделалась непроглядной, и из нее выехал всадник…
Обряженный в черные лохмотья, с накинутым капюшоном и боевой косой на плече он был похож на назгулов из старого фильма. Других сравнений в голове не возникло. Впрочем, у назгулов не было коней, сотканных из чёрного дыма, и глаза у них не горели оранжевым светом.
