Читаем Новгородец онлайн бесплатно
Чудины быстро похватали оружие. Один из них попытался надеть шлем и за это поплатился: стрела Мала ударила его под ключицу. Дико заорав, бандит бросил копье схватился за торчащее древко и упал на колени. Оставшиеся четверо образовали подобие строя и, подбадривая себя криками, пошли навстречу дружинникам.
Когда их разделяло уже меньше десяти метров, идущая слева от меня Велеслава резко остановилась, выбросила левую руку и издала глухое шипение. От змеиной головы в навершии посоха к руке волхвы протянулась темная полупрозрачная лента и, обвившись вокруг предплечья, метнулась к строю бандитов.
Это было похоже на бросок кобры. Заклинание прошло между дружинниками и угодило в верхний край щита одного из чудинов — того, что шёл вторым справа. Бандит заорал, бросил щит и пошёл вбок, качаясь как пьяный. Ему в плечо тут же прилетела стрела, а спустя мгновение в разомкнутый строй вломились дружинники.
Грохнула сталь, окрестности огласил яростный рёв северянина, гортанно заорали чудины, негромко выругалась стоящая слева волхва. Бой смотрелся красиво и жутко, но наблюдать за ним я не мог. Нужно было понять, где находятся оставшиеся враги.
С момента захода на территорию сборища прошло чуть больше минуты, и все это время я крутил башкой, пытаясь понять, где прячутся еще трое уродов. Вариантов было немного: в амбаре, сарае справа от нас или в избе. Ещё кто-то мог скрываться на пристани, за наваленными под навесом мешками. Дверь в сарай была закрыта, и я постоянно держал её в поле зрения. Мал контролировал амбар и избу, в сторону пристани он тоже подглядывал.
Все оказалось не так, как я думал. В тот момент, когда дружинники сошлись с чудинами, из-за дальнего угла избы выскочил лысый бандит с луком и наложенной на тетиву стрелой. Нас с Велеславой он не заметил, но зато увидел стоящего впереди рыжего, до которого было всего метров семь…
— Сзади! — тут же заорал я и, рванувшись вперёд, прикрыл щитом Велеславу.
Мал меня услышал, но среагировать не успел, и стрела с глухим звуком ударила его в правый бок. От прямого выстрела с такой дистанции кольчуга не защитит. Стрела вошла в район рёбер и толкнула парня вперёд. Мал хрипло выдохнул, выронил лук и попытался опереться о стену, но ладонь соскользнула, и он повалился за стоящие у ног ящики.
Бандит выругался, снял с тетивы вторую стрелу и, выхватив из ножен кинжал, побежал к раненому. Нас с Велеславой он по-прежнему не замечал. Вокруг волхвы продолжало работать её маскирующее заклинание.
Наблюдая за происходящим, я в бессилии материл мир, в котором не изобрели пистолета. Стоять и смотреть, как убивают товарища — такое себе удовольствие, но небеса меня все же услышали.
В той жизни мне не доводилось колоть человека копьем, в этой, собственно, тоже, но это вроде несложно. Дождавшись, когда бандит подбежит к ящикам, за которыми лежал Мал, я рванулся вперед и с силой загнал копье ему в бок!
Четырехгранный бронебойный наконечник без труда пробил кожаную броню и вошел в тело сантиметров на тридцать. Разбегаясь, я особо не целился, но попал хорошо. Копье зашло между ребер, и бандит долго не мучился. Охнул и уже мертвым упал на ящики, заливая доски своей кровью.
Одновременно с этим справа раздался треск. Дверь сарая распахнулась от сильного удара изнутри. Оттуда выскочил бандит и бросился на меня, занося над головой меч.
Этот урод был экипирован лучше остальных. На нем была кольчуга до колен, с матовой нагрудной бляхой, темный конический шлем с бармицей и наносником, наколенники и тяжелые сапоги с железными скобами. В левой руке он держал тарч[2] — овальный щит с терновым венцом, и небольшой выемкой у правого края. Натуральный средневековый рыцарь. В самое неподходящее время…
Увернуться или подставить щит я не мог. Успел только поднять плечо и наклонить голову навстречу падающему мечу. Бармица — такая себе защита. Удар в основание шеи мог оказаться фатальным, а так повреждения будут минимальные. Другой вопрос: что делать потом?
Все это мелькнуло в голове за мгновение, когда меч чудина, скользнув по шлему, обрушился мне на плечо. От резкой боли помутнело в глазах, рука высохла, но кольчуга с поддоспешником выдержали. Понимая, что копье мне в бою не поможет, я бросил его в трупе и отшагнул, прикрываясь от следующего удара.
В глазах атаковавшего меня урода плеснулось удовлетворенное торжество. Видя, что противник безоружен и не особо морочась на тему защиты, он рванулся вперед и нанёс широкий рубящий удар в голову. Собственно, на это я и рассчитывал. Ждал, когда он шагнет… В той жизни у меня были хорошие инструкторы по рукопашному бою.
Вместо того чтобы отступать, как рассчитывал противник, я рванулся вперед вперёд и пробил стопой в колено его опорной ноги. Меч глухо ударил в подставленный щит, но дерево выдержало эту атаку, а вот наколенники чудину не помогли.
Хрустнуло. В глазах рыцаря мелькнула тень удивления, он попытался толкнуть меня щитом, но нога подломилась. Грубо выругавшись, мой несостоявшийся убийца неуклюже повалился на землю и попытался встать, но никто ему этого уже не позволил.
