Читаем Новгородец онлайн бесплатно
Меня всегда забавляло, как в фильмах о Средневековье режиссеры любили показывать погони в ночном лесу. Там, где девушка в платье убегает от толпы преследователей с факелами и собаками. Бежит, хватаясь руками за стволы, оглядывается, тяжело дышит и снова бежит, не разбирая дороги. Мужчины тоже по ночным лесам бегали от погони, но с девушкой в платье оно всегда смотрелось прикольнее.
И режиссеру бы самому побегать ночью по лесу, захватив с собой автора сценария. Недалеко — хотя бы метров сто-двести, а потом уже приступать к съемкам. Впрочем, пипл, как говорят, хавает, и по фигу на достоверность. Главное, чтобы героиня была красивая, и чтобы платье на ней было разорвано для пущей правдивости.
Я со своим странным зрением лес впереди себя просматривал нормально, но бежать все равно бы не смог. Шел быстро, как мог, и особо по сторонам не оглядывался. Собака и хранительница леса почувствуют опасность раньше меня, поэтому можно было не заморачиваться.
Наверное, стоило бы подумать о текущем задании, но с этим были проблемы. Лес рос густо, и мне постоянно приходилось обходить появляющиеся на дороге препятствия. Летящий впереди мотылек выбирал удобный маршрут, но удобный маршрут в лесу — это не аллея в московском парке, где можно погулять и о чем-то подумать.
— А далеко до этого узла? — спросил я у Зимы, после того как выбрался из очередного оврага. — Мы до утра-то успеем?
— Да, успеем, — заверила меня девушка. — Тут по прямой ещё примерно четыре версты.
— Расскажи тогда, как вы с сестрами хранили лес? — попросил я, перешагнув стайку растущих на дороге грибов. — Если это, конечно, не секрет.
— Не секрет, — чуть помедлив, ответила Зима. — Но многого ты не сможешь понять.
— Ну что-то же пойму? Мне правда интересно.
— Хорошо, я попробую рассказать просто, — пообещала девушка и, ненадолго задумавшись, пояснила: — Помимо воздуха, которым дышат живые, деревья выделяют много Силы, которую лес не может использовать самостоятельно. С помощью этой Силы мы закрываем появляющиеся разрывы в целостности лесного пространства. Другую часть вплетаем в защитный покров, чтобы таких ран появлялось как можно меньше.
— А как появляются эти разрывы? — воспользовавшись небольшой паузой, уточнил я. — Сами? Или есть какая-то причина?
— Сами они появляются редко. Мы такого не допускаем. В основном разрывы появляются из-за чьих-то злых чар и противных лесу существ. Ещё от сильных пожаров.
— Ясно, — я кивнул. — А что хозяин? Он разве лес не хранит?
— Он его защищает и направляет. Хозяин изгоняет враждебных существ и использует Силу там, где это нужно. Ведь только он способен слышать желания леса.
«М-да… А слуга-то Кощея совсем не дурак. Разработал целую операцию, — думал я, слушая девушку. — Убрал лешего и берегинь, чтобы они не мешали, и запустил в реку демона. Другой вопрос, какая у него конечная цель? Убить две сотни запертых в лесу бойцов? Или есть что-то еще?»
— А что должно было произойти утром? — спросил я, когда Зима договорила.
— Утром сущность хозяина изменится настолько, что лес его уже не сможет принять, — в голосе девушки мелькнула неприкрытая грусть. — Он навсегда останется здесь, и мы с сестрами тоже не сможем отсюда уйти. Лес будет долго болеть. Появится новый хозяин и новые духи-хранители, но поначалу они будут слабые. Это плохо для леса…
— Ну ты же сама сказала, что до утра мы успеем. Значит, все будет в порядке, — успокоил я свою собеседницу. — У леса останется старый хозяин.
— Я тоже очень хочу в это верить, — с той же грустью в голосе произнесла девушка, а потом неожиданно поинтересовалась:
— Объясни, что означает фраза: «понесли ботинки Митю?»
Самым интересным было то, что саму фразу она проговорила на русском языке — том, который из будущего. Причем так, словно всю жизнь на нем говорила.
— Ты читаешь мои мысли? — справившись с удивлением, осторожно уточнил я. — Но как…
— Нет, мысли я читать твои не могу, — с мелькнувшим в голосе сожалением ответила Зима, — но некоторые до меня долетают. Я же сейчас с тобой…
— И тебя совсем не смутил язык? Он же отличается от того, на котором я говорю.
— Нет, не смущает, — ответила Зима. — Я понимаю все языки, и могу говорить на любом, если узнаю достаточное количество слов. Эту фразу я тоже поняла, но смысл ее от меня ускользает. Митя — это же имя? Ботинки — животные? Здесь такие не водятся. К тому же ты Олег, а не Митя. Мне стало интересно, что ты хотел этим сказать. Вернее, о чем подумал.
— Митя — это действительно имя, — сдержав улыбку, пояснил я. — А ботинки — обувь навроде поршней. Кожаная и тоже с ремешками, которые называются шнурками. А сама фраза — это поговорка. Примерно как: дурная голова ногам покоя не дает. Это когда человек по собственной воле ищет приключений, некоторые из которых могут оказаться последними в его жизни.
— То есть думая так, ты имел в виду себя?
— Разумеется, — подтвердил я. — Поступки других меня не сильно заботят.
— Выходит, ты осознаешь, какая твоей жизни грозит опасность, но все равно твёрдо решил помочь? — задумчиво произнесла Зима. — Объясни почему?
