Читаем Новгородец онлайн бесплатно
— Ой, да ладно. Волнуется он, — девушка фыркнула. — Что-то ты не сильно волновался, когда я шла вызывать чудовище, в которое превратился хозяин. Стоял, смотрел мне пониже спины и не сильно грустил. По крайней мере волнения на твоем лице я не видела.
— У тебя глаза на затылке? — я не выдержал и улыбнулся.
— У меня нет глаз, Олег, — Зима изобразила вздох и покачала головой. — Я если ты не забыл берегиня. Вижу лес на несколько верст вокруг себя в каждую сторону и даже на пару саженей под землю.
— Ну тогда привыкай к таким взглядам. Любому мужчине приятно смотреть на женские ягодицы. Они вдохновляют…
— Чувствую, мне еще ко многому придется привыкнуть, — девушка картинно-обреченно вздохнула, превратилась в мотылька и полетела вперед.
— Ты еще и вредная, — я улыбнулся, покачал головой и пошел следом за напарницей.
Шли мы недолго. Пролетев метров двести по лесу, Зима снова приняла человеческий облик, дождалась, когда я подойду, и кивнула на сосну, которая лежала на земле и потихоньку гнила.
— Говорите, а я подожду…
Не понимая, с кем здесь нужно говорить, я огляделся, и в этот момент одна из коряг, что были навалены возле сосны, превратилась в сидящего на пне старика. Леший решил говорить со мной в человеческой форме.
Он был похож на смерда. Самой обычной внешности без особых примет. Две руки, две ноги, нечёсаная с сединой борода, кустистые брови. Глаза — серые, выцветшие. Рост — средний, одет как большинство смердов: льняная рубаха, порты до колен, онучи[4], поршни и на голове — серый колпак. В толпе таких девяносто на сотню — отвернешься и сразу забудешь. Впрочем, тут и отворачиваться было не нужно. Стоило посмотреть поверх головы или немного вбок и вместо сидящего старика над пнем снова появлялась коряга. Разлапистая и формой совсем непохожая на человека.
Все это уложилось в голове за мгновение. Я шагнул вперед, коснулся ладонью груди и, кивнув, произнес:
— Здравствуй, лесной хозяин. Извини, что без подарка. Я потом отдарюсь, обещаю.
— И ты здравствуй, Олег сын Юрия, — не шевеля губами, произнес в ответ леший и едва заметно кивнул. — Ничего дарить не надо. Ты уже столько всего подарил, что лесу пришлось отдариваться, — он посмотрел на стоящую слева от меня берегиню, скривил в усмешке рот и покачал головой.
Девушка виновато понурилась, а я снова коснулся ладонью груди и отвесил глубокий поклон.
— Спасибо тебе, лес, за веру в меня… и за такой дар! Я не подведу! Пройду путь, который указали мне боги!
Пафосно? Но по-другому никак. Лес нужно было поблагодарить, и сейчас самое время. Вспомнил по дороге правильные слова, и спасибо университетским преподам, что научили правильно вести себя в таких ситуациях. Эх, знали бы они, насколько оно пригодится.
В подтверждение этих мыслей лес вокруг зашумел, несмотря на безветрие. Леший обвел взглядом окружающие деревья, кивнул и снова заговорил:
— Теперь к делу… Люди твоего отца окружены стеной морока здесь в лесу, но сам я их освободить не смогу. Перевертыш спрятал вход на второй ступени Граничного мира, что со стороны Нави. Мне туда дороги нет.
— Тогда я схожу туда сам, — я пожал плечами. — Только укажи путь и объясни, как вывести оттуда людей.
— Сходишь, да, — леший кивнул, и в его руке появилась небольшая ветка. Он положил ее рядом с собой на бревно и пояснил: — Возьмешь с собой слугу Волоса, без нее тебе за Калинов мост[5] не пройти. Как перейдете через Смородину, ветка черной ольхи[6] укажет вам путь к входу за стену морока. Защиту уберешь своими чарами и, пройдя внутрь, ими же уничтожишь узел морока. Она, — хозяин леса кивнул на берегиню, — укажет тебе на него.
— Мы же сейчас в Яви? — воспользовавшись паузой, уточнил я и, дождавшись кивка, поинтересовался: — А как нам пройти к мосту? Кто укажет дорогу?
— К мосту я вас отправлю, — заверил меня хозяин. — Когда будете готовы, зайдите в лес и позовите. И вот еще что, — в руках лешего появился небольшой предмет, похожий на желудь, и он положил его рядом с собой к ветке черной ольхи. — Твое оружие сломалось, поэтому чары Перевертыша не развеялись, а перешли на него. То, что осталось от ножа, рассыпалось гнилью и ржой. Я все это собрал и вырастил полоску бурого мха, — он указал пальцем на предмет и посмотрел на меня. — Когда у тебя появится оружие, которое ты будешь считать своим, разбей скорлупу этого желудя. Лежащий там мох разотри в мелкую пыль, смешай со своей кровью смажь этой смесью клинок. Оружие укрепится и будет лучше рубить всех противных лесу существ. Другим зачарованиям оно не повредит — только усилит их. Ты лишился оружия — это все, что я могу дать взамен.
— Спасибо! — я благодарно кивнул и уточнил: — А сколько для этого понадобится крови? Как долго нужно размешивать? Сколько настаивать? Или можно сразу намазывать?
