Читаем Новгородец онлайн бесплатно
Всего новостей было две, и первая из них была определенно хорошая. Никого живого у ручья не нашлось, и мертвых не было тоже. При этом конских следов на земле не было. Исчез даже отпечаток кабаньего копыта, который в прошлый раз я видел в воде.
Сам ручей при этом выглядел очень похоже: вода вытекала из-под серого камня и собиралась в большую круглую лужу. Возможно, какие-то детали и отличались, но я же не индеец, чтобы все подмечать.
Впрочем, следы шести коней разглядел бы даже ребенок. Такое скрыть очень непросто, да и незачем их было скрывать. Отсюда вывод: вокруг меня какая-то другая реальность, как-то связанная с той, в которую я попал с Земли.
Да, подобные выводы лежат где-то в области карательной психиатрии, но других вариантов просто не остается. Я столько всего увидел за прошедшие сутки, что под меня можно смело бронировать палату в любой психиатрической лечебнице. Так что уже как-то по фигу.
Вторая новость была непонятная. По центру ручья над водой в воздухе висела странная хрень, похожая на кокон огромного насекомого. Метра два в высоту и в ширину полтора. Серого цвета с едва заметными темными пятнами и шершавой поверхностью. Непонятный объект висел в полуметре над водой без какой-либо поддержки. Просто висел, ну или левитировал, если говорить по-научному.
Собственно, к этой штуке и привел меня пес. Подбежав к воде, он сел и два раза пролаял. Затем обернулся ко мне и заскулил.
— И что? — я остановился возле него и с сомнением посмотрел на висящий над водой кокон. — Что делать-то? Погладить его или разрезать? В карман оно точно не поместится. Даже если бы он у меня был…
Поганым было то, что тут у лужи воняло жженой полынью. Именно этот запах я чувствовал, когда колдун атаковал меня заклинанием. То есть эта висящая в воздухе хрень создана кем-то из наших врагов? А собака почему скулит? Там внутри кто-то есть? Экипаж инопланетного корабля? Здоровенная гусеница?
Смех смехом, но сейчас как вылупится что-нибудь нехорошее, и объясняй потом, зачем ты трогал его домик своими лапами. Хотя из коконов же появляются бабочки? Может быть, и в этом сидит что-то с разноцветными крылышками? Какая-нибудь эльфийка, как в «Дюймовочке», но только двухметровая? Славянской наружности в неглиже и с кокошником? Сука! Да что мне в голову лезет⁈ Как это теперь распредставить?
Услышав вопрос, пёс поднял на меня взгляд и два раза прогавкал. Затем снова заскулил, вскочил, зашел в воду и обернулся.
— Да понял уже, — со вздохом произнес я. — Сейчас схожу — посмотрю.
Внутренне настроившись, я зашёл в воду, приблизился к висящему объекту и внимательно его рассмотрел. Вблизи он напоминал осиное гнездо. Ну или цилиндр, обмотанный волокнистым асбестом. Трогать эту хрень мне совсем не хотелось, но делать все равно было нечего.
Простояв так секунд тридцать и набравшись решимости, я достал из ножен кинжал и осторожно коснулся острием стенки. Затем провел сверху вниз, пытаясь сделать надрез и ничего не добился. Проще поцарапать каменный столб.
Выругавшись, я надавил сильнее и почувствовал, как по руке прошла волна знакомого жара. Метка кольнула плечо и… ничего не случилось. Нож со скрежетом прошел по шершавой поверхности, не оставив даже царапины. Кокон никак не отреагировал на эти попытки. Он даже не покачнулся.
Выругавшись уже вслух, я обернулся, посмотрел на Черныша и, кивнув на кокон, уточнил:
— И что мне с ним делать?
Велеслава говорила, что кинжал в моих руках способен преодолеть почти любые наложенные чары, но видимо тут как раз исключение. Непонятная хрень была защищена не хуже демона, шкуру которого у меня тоже не получилось пробить. При этом я был уверен, что кокон защищен магически. Вблизи него воняло жженой полынью, у камней такого запаха нет. Да и не может простой булыжник просто так висеть над водой без помощи магии.
Заметив мой взгляд и, очевидно, поняв, что именно я от него хочу, Черныш гавкнул, плюхнулся на задницу и помахал лапой.
«Гребаный цирк, да и только, — подумал я, убирая в ножны кинжал. — Этот пёс, похоже, считает меня беспросветно тупым, и в чем-то он, конечно же, прав».
Улыбнувшись своим мыслям, я положил ладонь на стенку кокона и… тоже ничего не добился. Поверхность была теплая и на ощупь напоминала автомобильную покрышку. При этом, касаясь кинжалом, я думал, что передо мной камень.
Какие-то выверты сознания, или так работает защита? Чем сильнее воздействие, тем больше противодействие? Под ножом — камень, под рукой — резина? Судя по всему, так и есть, но мне-то от этого что?
Ситуация начинала серьезно подбешивать. За прошедшие сутки я так вымотался, что словами не передать. Мне сейчас только загадки решать не хватает. Сука! Просто нет слов… Вот зачем⁈ Зачем меня сюда привели? Быть может, этот пёс просто прикалывается? Хотя не похоже на то…
Сдержав бесполезную злость, я с силой толкнул «кокон» правой рукой, затем обеими, но опять ничего не добился. У меня не получилось его сдвинуть даже на сантиметр.
— Не работает, — обернувшись к псу, с досадой произнёс я. — Какие у тебя ещё предложения?
